La demanda de San Diego de Ona a Ellis expone la brecha a la autoridad del comisionado de NWSL

El 29 de septiembre de 2025, Laure Leichtman y Arthur Levine, los propietarios de la ola de San Diego, demandaron al ex presidente del club, Jill Ellis, diciendo que él fraudulentamente le dijo a los propietarios que se quedarían con el club después de adquirirlo en octubre de 2024. El abogado de Ellis respondió que la demanda solo después de Ellis solicitó 1.2 millones una compensación. El litigio revela que la curadora de NWSL Jessica Berman no parece tener lo mismo (pero disminuye) una autoridad típica de los curadores deportivos.

Autoridad del comisionado históricamente

El primer comisionado de deportes profesionales fue Kennesaw Mountain Landis. Fue nombrado en 1920 para responder al escándalo de los Medias Negras, donde se descubrió que los jugadores de los Medias Blancas de Chicago habían lanzado la Serie Mundial de 1919 a cambio de pagos de gángsters. A partir de esta contratación, el papel del comisionado de deportes se ha entendido como alguien que tiene una amplia autoridad para gobernar el deporte de acuerdo con lo que el comisionado cree que es lo mejor para el deporte.

De hecho, los tribunales han rechazado regularmente los desafíos de las decisiones tomadas por el comisionado de la MLB. En 1931 el distrito del norte de Illinois Firó una demanda Desde el entonces menor de la Liga Milwaukee Brewers ha desafiado el rechazo de Landis a un contrato de jugadores opcional entre los St. Louis Browns y los Cerveceros, considerando que “el curador claramente actuó dentro de su autoridad”. En 1977, Se celebró el distrito norte de Georgia El comisionado Bowie Kuhn tenía la autoridad de disciplinar los Bravos de Atlanta por violaciones de una política de rompecabezas recientemente impuesta bajo la amplia autoridad del Comisionado para actuar “en el mejor interés del baloncesto”. Al año siguiente, el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito declaró una decisión Confíe en la autoridad de Kuhn en el mismo campo para descartar la venta de Oakland Athletics, Joe Rudi y el lanzador de dedos Rollie en Boston Red Sox por $ 2 millones y el Blue Life Pot a los Yankees de Nueva York por $ 1.5 millones.

Del mismo modo, los tribunales han rechazado regularmente las demandas presentadas por los jugadores de la NFLPA y la NFL que desafían la autoridad del comisionado Roger Goodell para otorgar los asuntos de disciplina del jugador, citando la gran autoridad del Comisionado según lo acordado en el Acuerdo de negociación colectiva de la NFLPA.

En algún momento, las ligas se dieron cuenta de que las disputas dentro de la liga expuestas a la ropa de béisbol sucia en la década de 1970 se resolverían mejor en un foro no público. Con este fin, hoy en día, todas las principales ligas deportivas del norte estadounidense tienen disposiciones en sus documentos de gobierno (por ejemplo, una constitución y computadoras) que requieren que una amplia gama de disputas comerciales de liga se decida por un arbitraje presidido por el Comisionado o su designado. Además de proporcionar privacidad, este proceso tuvo como objetivo garantizar que los mejores intereses del deporte, es decirSe tuvieron en cuenta los intereses de las ligas.

Además, estas disposiciones arbitral se extienden a los clubes y sus empleados, ya que los empleados del equipo deportivo profesional generalmente aceptan cumplir con las reglas de la liga (generalmente a través de un manual de empleados).

Autoridad del comisionado actualmente

La amplia autoridad de los comisionados para otorgar disputas dentro de sus ligas experimentan incertidumbre sin precedentes. En agosto de este año, el Tribunal de Apelación del Segundo Circuito de los Estados Unidos declaró que Goodell no podía servir como árbitro en una acción iniciada por el entrenador Brian Flores, diciendo que la NFL y varios clubes tenían prácticas de contratación racialmente discriminatorias. Unos días antes, la Corte Suprema de Nevada dictaminó que Goodell estaba permitiendo una disputa entre el ex entrenador Jon Gruden y NFL sería “inconsciente”.

Es importante tener en cuenta que el Segundo Circuito explicó que su oración no alteró las decisiones anteriores en las que había confirmado la amplia autoridad del comisionado de la NFL para actuar como árbitro en disputas sobre el comportamiento de los jugadores. La distinción importante era y es que el proceso de arbitraje del jugador fue negociado y acordado por la NFLPA, mientras que Flores y Gruden no tuvieron una oportunidad significativa de negociar sobre el proceso de arbitraje de la NFL.

Autoridad del Comisionado en NWSL

Berman no es extranjero a la autoridad del curador. Comenzó su carrera como abogado en Proskauer Rose, un bufete de abogados que asiste regularmente a deportes y equipos en litigios deportivos y de arbitraje. Luego pasó 13 años como abogado en la NHL, incluidos muchos años como uno de los principales abogados de la liga que negoció contra los jugadores.

Además, después de asumir el cargo como comisionado de NWSL en abril de 2022, Berman se declaró firmemente al afirmar su aparente autoridad para abordar algunos de los problemas de la liga. Después de dos informes de investigación separados en el otoño de 2022, que identificó numerosos casos de comentarios sexuales, raciales y otros comentarios inapropiados y comportamientos deficientes por parte de entrenadores y ejecutivos de NWSL, el NWSL anunció que Berman había prohibido a cinco entrenadores de la liga y ha prohibido otros dos hasta 2025.

Sin embargo, la demanda de la ola contra Ellis sugiere que Berman no tiene la misma autoridad que los curadores de otras ligas. Específicamente, no parece que los documentos operativos de NWSL (por ejemplo, el acuerdo de la compañía de responsabilidad se limitó entre sus miembros del club) requiere que las disputas entre los equipos y sus empleados estén sujetos a arbitraje ante el Comisionado. De hecho, el abogado de Ellis, Douglas Silverstein de Kesluk, Silverstein, Jacob y Morrison, PC, dijo que no sabía ninguna disposición que requeriría que la acción de la ola se rompiera. También confirmó que el acuerdo de empleo de Ellis no contenía ninguna disposición arbitral. Ni ONA ni los abogados de NWSL respondieron a una solicitud de comentarios.

Si bien Ellis podría haber desafiado la autoridad de Berman para otorgar la disputa (en La Flores y Gruden), la ausencia de una disposición es un objetivo para NWSL. En un momento en que NWSL crece, pero también tiene una mayor competencia a nivel nacional e internacional, no es muy útil tener una demanda pública que involucre a uno de sus clubes y uno de los entrenadores de fútbol más exitosos en la memoria reciente (mujer o de otro tipo). Si llega la demanda, casi seguramente habrá una presentación pública de hechos, reclamos y documentos que el NWSL preferiría seguir siendo privado. Uno está preguntando el cuidado de los propietarios y abogados de las olas antes de que comience el litigio.