Jrue Holiday aporta más que tutoría a los Trail Blazers

Parece obvio por qué la segunda temporada de Jrue Holiday con los Boston Celtics no estuvo a la altura de la primera. El dos veces All-Star pasó de ser un campeonato a ayudar al equipo de baloncesto masculino de EE. UU. a ganar el oro en los Juegos Olímpicos de verano en Francia.

Se unió a Scottie Pippen como los dos únicos jugadores en cinco décadas de baloncesto estadounidense en levantar el Trofeo Larry O’Brien dos veces y ganar una medalla de oro olímpica en el mismo año.

“No era consciente de ello”, dijo Holiday a Forbes durante una entrevista exclusiva la temporada pasada. “Es un honor estar en una clase con Scottie Pippen”.

Es una hazaña que fortalece su argumento para ser consagrado en el Salón de la Fama del Baloncesto. Sin embargo, una carrera como ésta pasa factura, sobre todo en las piernas. Las vacaciones siguieron siendo productivas la temporada pasada. Promedió 11,1 puntos, 4,3 rebotes, 3,9 asistencias y 1,1 robos. Es un testimonio de lo hábil que es como jugador completo. Aun así, el año anterior sus números fueron mejores en casi todos los niveles. También jugó en siete torneos más y registró más minutos.

Defensivamente, parecía jugar con las piernas más pesadas que cuando se ganó un lugar en el segundo equipo defensivo en 2023-24. En el otro extremo de la planta, todo parecía prácticamente automático en las tres esquinas que llegaban a Boston. Pero la temporada pasada, su producción general detrás del arco cayó de 4,7 intentos de tres puntos con un 42,7 por ciento a 4,9 tiros y un 35,3 por ciento.

El kilometraje de un año maratoniano parecía estar alcanzándolo.

“No creo que puedas tener demasiada experiencia, y una experiencia como los Juegos Olímpicos es asombrosa”, dijo Holiday a Forbes mientras analizaba los aspectos positivos y negativos de su tiempo limitado para recargar energías el verano pasado. “No mucha gente tiene la oportunidad de experimentar eso, además de un campeonato y ganarlo. Así que nunca voy a dar eso por sentado”.

“Obviamente, puede haber algunas desventajas, pero al mismo tiempo creo que como profesional he hecho todo lo posible para cumplir con mi parte, que es cuidar mi salud mental (y) cuidar mi cuerpo, sabiendo que la temporada puede ser larga. (Entonces), tratar de mantenerme lo más saludable posible y estar listo para jugar todos los partidos porque, nuevamente, muchos de estos fanáticos quieren vernos, especialmente venir a vernos. Como parte de nuestro equipo, quieren ver a su equipo jugar contra el equipo, así que yo también. Lo mejor que puedo hacer para jugar todos los partidos”.

Pero ahora, el hombre de 35 años está recargado, renovado y demostrando que quienes intentaron descartarlo lo hicieron demasiado pronto.

Jrue Holiday brilla con los Trail Blazers

Los Portland Trail Blazers enviaron al veterano de 16 años a los Celtics, lo que ayudó a cambiar el equilibrio de poder y permitió a la franquicia capturar su 18º banderín de campeonato. Este verano, aprovecharon la oportunidad para readquirirlo.

En el noroeste del Pacífico, está haciendo más que asesorar a un núcleo joven y talentoso que los Trail Blazers esperan que pueda llevarlos a un futuro mejor. Holiday promedia 19,6 puntos, 5,4 rebotes, 7,8 asistencias y 1,4 robos en 32,2 minutos en cinco partidos.

Está ayudando a una defensa que se ubicó entre los diez primeros en puntos permitidos después del receso del Juego de Estrellas la temporada pasada. El nativo de California también le está dando a Portland un creador veterano necesario desde el regate, haciendo jugadas para él y sus compañeros de equipo desde el rebote.

Con solo cinco juegos restantes en la nueva campaña, los Trail Blazers estaban muy conscientes de lo que Jrue Holiday aporta al vestuario y su impacto en la comunidad. También les debe encantar verlo mostrar lo que está haciendo en la temporada baja para recargarse adecuadamente en la cancha.