Puede que esté revelando un secreto querido por columnistas de todo el mundo, pero admito que entre las columnas que nos gusta escribir la mayoría pertenecen al género “Te lo dije”.
Caso en cuestión: en abril del año pasado, en una columna sobre el lío del juego que atrapó al entonces jugador Shohei Ohtani, advertí que la adopción entusiasta de las apuestas de ligas deportivas profesionales inevitablemente produciría un gran escándalo.
“Puede que no aparezca en los próximos meses o incluso años”, escribí, “pero sucederá”.
Haga una gran apuesta esta noche en Milwaukee.
– El supuesto mensaje de Damon Jones a los jugadores después de enterarse de que LeBron James iba a un partido entre Lakers y Bucks.
Resultó que el cronograma avanzó a 19 meses. el jueves pasado fiscales federales acusados Asociación Nacional de Baloncesto. El jugador Terry Rozier y el exjugador y entrenador asistente de la NBA Damon Jones son acusados de fraude y blanqueo de dinero en relación con un plan para arreglar apuestas en partidos de la NBA. El entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, fue acusado una acusación separada vincularlo con un plan mafioso para arreglar juegos de póquer; Jones también fue nombrado en esa acusación.
La NBA ha suspendido a Billups y Rozier. Ambos deben comparecer ante un tribunal federal de Brooklyn en las próximas semanas para declararse culpables, aunque ambos han mantenido su inocencia.
Puede que no sea fácil para la liga lavarse las manos ante este lío. Todas las ligas deportivas profesionales pasaron años evitando los juegos de azar como una amenaza a su imagen pública de integridad antes de abrazar el canto de sirena de las grandes apuestas deportivas, atrayendo a las casas de apuestas y a su creciente base de clientes a sus tiendas. Pero la NBA se adelantó a la multitud.
En y edición 2014El comisionado de la NBA, Adam Silver, efectivamente gritó “tío” en la batalla de la liga contra el juego.
“Durante más de dos décadas”, escribió, “la Asociación Nacional de Baloncesto se ha opuesto a la expansión de las apuestas deportivas legales, al igual que las otras ligas deportivas profesionales importantes de Estados Unidos”. Las ligas apoyaron una ley federal de 1992 que prohibía las apuestas deportivas excepto en lugares acordados, como Las Vegas.
Adoptaron una línea dura contra los jugadores y el personal sorprendidos apostando en sus juegos y deportes, algo que se remonta a 1919 y al llamado escándalo de los Black Sox, en el que ocho miembros de los Chicago White Sox fueron acusados de perder la Serie Mundial en beneficio del juego. La Liga Mayor de Béisbol contrató a un austero juez federal, Kenesaw Mountain Landis, como comisionado y le dio autoridad sin control para limpiar el juego. Prohibió a ocho jugadores del béisbol para siempre.
En los últimos tiempos, observó Silver en su artículo de opinión, el apetito de Estados Unidos por las apuestas deportivas no ha hecho más que aumentar. En consecuencia, pidió que se legalice la práctica para que pueda “sacarse del subsuelo a la luz del sol, donde pueda controlarse y regularse adecuadamente”.
(La ley de 1992 fue derogada por la Corte Suprema y las apuestas deportivas legalizadas se extendieron de costa a costa).
Teniendo en cuenta los acontecimientos posteriores, se puede etiquetar a Silver por su inocencia infantil al confiar en que el gobierno regule una industria que recauda miles de millones de dólares al año de millones de usuarios mientras opera con un visto bueno legal.
Silver escribió que entre sus “responsabilidades más importantes como comisionado de la NBA está proteger la integridad del baloncesto profesional y preservar la confianza del público en la liga y nuestro deporte”.
Cuando le pregunté a la NBA si Silver había reflexionado sobre su artículo de opinión de 2014, la liga respondió: “Seguimos creyendo que un mercado de apuestas deportivas legal, regulado y supervisado es muy superior a uno ilegal que opera clandestinamente”, y sugirió que un regulador federal único sería preferible al mosaico existente estado por estado, a pesar de que las actividades estarían acusadas de casi cualquier delito a nivel federal. Silver dijo durante una entrevista transmitida el viernes que el caso le produjo “un hoyo en el estómago”.
La capacidad de la liga para controlar el comportamiento de su propia gente es cuestionable. Considere un partido de los Charlotte Hornets el 23 de marzo de 2024 contra los New Orleans Pelicans. Según la acusación, Rozier hizo saber a los conspiradores del juego que él mismo se retiraría del juego antes de tiempo, permitiéndoles beneficiarse de las apuestas de que sus estadísticas no alcanzarían las expectativas de las casas de apuestas.
La NBA, alertada por las compañías de apuestas deportivas sobre un “comportamiento aberrante” que involucraba a Rozier en el juego, investigó pero luego dijo que podía encontrar cualquier “violación de las reglas de la NBA”.
La NBA difícilmente puede afirmar que las nuevas acusaciones la han tomado por sorpresa. Apenas el año pasado, estalló otro caso federal de apuestas relacionado con juegos de la NBA.
En este caso, los fiscales alegaron que un jugador llamado Ammar Awawdeh obligó al entonces jugador de los Toronto Raptors, Jontay Porter, a abandonar un juego antes de tiempo. Esto llevó a los jugadores que conocían el trato a apostar que sus estadísticas para el juego estarían por debajo de las expectativas; esos insiders ganaron más de 100.000 dólares con sus apuestas, acusaron los fiscales.
Según los mensajes de texto presentados junto con las acusaciones de 2024, Awawdeh admitió haber “coaccionado” a Porter para que participara en el plan para ayudar a pagar algunas de sus deudas de juego.
Awawdeh participó en las negociaciones de declaración de culpabilidad en el caso, pero no se pudo determinar el resultado. Porter se declaró culpable de cargos federales de fraude relacionados y su sentencia está prevista para diciembre. La NBA ha suspendido a Porter de por vida.
Awawdeh también fue nombrado en la acusación de la semana pasada por la supuesta estafa de póquer.
En los últimos años, las ligas profesionales han apuntado a la industria del juego, afirmando que su interés es sólo en la “participación de los fanáticos”, es decir, mantener a los televidentes frente a sus platos incluso durante los juegos explosivos.
solo Apuestas deportivas de 11 estados Hoy incluyen las costumbres antijuego de Utah y Hawaii, y California, donde las medidas electorales para legalizar los juegos de azar fueron derrotadas en 2022. Como mencioné en 2024, los peligros de esta expansión son obvios.
Han creado una nueva subclase de adictos al juego sin estar a la altura de las garantías de sus defensores de que el juego regulado y patrocinado por el estado produciría una nueva corriente de ingresos sin riesgo para los presupuestos estatales y locales. Los resultados de algunos juegos han sido sospechosos incluso cuando no se ha encontrado evidencia de reparación.
Las ligas han ido más allá de tolerar el juego; hemos realizado acuerdos de colaboración y patrocinio con las principales empresas de apuestas deportivas. Las dos empresas líderes, FanDuel y DraftKings, son socios corporativos oficiales de apuestas de la NBA, la Liga Nacional de Fútbol y la Liga Mayor de Béisbol.
Durante las transmisiones y transmisiones de juegos, es común ver en pantalla proyecciones estadísticas del juego; ¿Cuáles son las posibilidades de que ese bateador consiga un hit o un jonrón, por ejemplo?
Durante la séptima entrada del Juego 2 el sábado, Fox mostró una proyección de que había un 36% de posibilidades de que Yoshinobu Yamamoto lanzara más de 9 entradas. (Recorrió la distancia.)
La única razón para ofrecer estas proyecciones es alimentar el apetito por las apuestas de proposición dentro del juego, o apuestas “casi”. Se trata esencialmente de estimaciones de las casas de apuestas. No les dicen a los espectadores ocasionales nada que necesiten saber para disfrutar de las próximas entradas, pero sí les dan a los apostadores algo para reflexionar antes de gastar dinero en la propuesta: “¿Yamamoto lanzará un juego completo?”
Da la casualidad de que las apuestas de accesorios en el juego son como heroína para los vulnerables, ofreciendo gratificación (o consternación) instantánea. Ellos “pueden ser asociado con conductas de riesgo de juego”, según el Consejo Nacional sobre Juegos Problemáticos.Editorial promueve fuertemente las apuestas cercanas en su sitio web de apuestas deportivas.
En un memorando publicado el lunes, la NBA destacó las apuestas cerradas como puntos problemáticos: “En particular”, dice el memorando, “las apuestas propuestas sobre el desempeño de un jugador individual plantean mayores preocupaciones sobre la integridad y requieren un escrutinio adicional”.
Las principales empresas de juegos han lanzado nuevas formas de mantener a los apostadores apostando. Aplicaciones para teléfonos inteligentes, por ejemplo. En los viejos tiempos nadie podía hacer una apuesta deportiva legal sin viajar a Las Vegas, un freno incorporado a los problemas con el juego. Hoy en día, cualquier persona con un teléfono inteligente puede realizar una apuesta, a menudo sin certificar su edad ni sus recursos económicos.
“La llegada de los teléfonos inteligentes en 2007 y la decisión de la Corte Suprema en 2018 abrieron la puerta a Juego legal las 24 horas del día, sin fricciones”, escribieron recientemente los expertos en problemas de juego Jonathan D. Cohen e Isaac Rose-Berman.
Le pregunté a FanDuel y DraftKings si aceptan alguna responsabilidad por problemas de juegos en los EE. UU. DraftKings no respondió. Un portavoz de FanDuel me dijo por correo electrónico que la compañía “toma en serio los problemas de juego y trabaja continuamente para identificar comportamientos riesgosos… incluso cuando un cliente intenta depositar mucho más de lo que normalmente hace” o “tiempo excesivo en el sitio, persiguiendo pérdidas o señales de interacciones de servicio al cliente”. En tales casos, la empresa a veces impone límites de depósito o tiempos de espera o puede prohibir al usuario por completo.
Esto nos lleva a las últimas acusaciones. Los federales identificaron siete juegos de la NBA en 2023 y 2024, incluido el juego de 2023 en el que Rozier supuestamente informó a sus aliados de su decisión de ir a la banca.
Entre otros, se encontraba un partido de los Trail Blazers de 2023 en el que los jugadores advirtieron que el equipo enviaría a la banca a sus mejores jugadores si perdían, ganando así una mejor posición en el próximo draft de la NBA; y dos juegos de los Lakers en los que Jones supuestamente avisó a los jugadores que la estrella LeBron James, un amigo desde que jugaron juntos en los Cleveland Cavaliers, estaba lesionado y no jugaría.
“Haga una gran apuesta por Milwaukee esta noche”, supuestamente le dijo Jones a un contacto antes del Juego 1, contra los Milwaukee Bucks. James se sentó y los Lakers perdieron. James no es identificado por su nombre en la acusación, pero la descripción de sus documentos ayudó a identificarlo. James no ha comentado públicamente sobre el caso, pero no ha sido acusado de ningún delito.
¿Puede algo detener esta marea? La apuesta inteligente en este momento es “no”. Hay demasiado dinero en la continua expansión de las apuestas deportivas: DraftKings ha más que duplicado sus ingresos desde 2022, alcanzando los 4.800 millones de dólares el año pasado y casi duplicando su promedio de usuarios mensuales a 3,7 millones. FanDuel es propiedad de un conglomerado de juegos de azar británico, por lo que sus ingresos deportivos en Estados Unidos son difíciles de analizar.
Eso es mucho dinero para invertir en la promoción de más apuestas deportivas, lo que dificulta que los gobiernos regulen y que las ligas deportivas pierdan sus ingresos. Mantener intacta tu imagen de integridad en este mundo de jugadores necesitados, codiciosos y hambrientos será cada vez más difícil.
