¿Ha entrado el Liverpool en una era post-Salah?

El Liverpool necesitaba una respuesta y lo hizo poniendo fin a su racha de cuatro derrotas consecutivas con una contundente goleada de 5-1 al Eintracht Frankfurt en la Liga de Campeones. El equipo de Arne Slot volvió a su mejor momento cuando el campeón inglés superó al equipo de la Bundesliga, pero lo hizo con Mohamed Salah en el banquillo.

Por un lado, no fue una sorpresa ver a Salah fuera de la alineación del Liverpool para el partido de Frankfurt. El egipcio ha estado fuera de forma últimamente, anotando sólo dos goles en ocho apariciones en la Premier League. Contra el Manchester United el fin de semana pasado, Salah desperdició mucho de cara a la portería.

Sin Salah en la banda derecha, Slot preparó que el Liverpool utilizara a Hugo Ekitike y Alexander Isak como dos delanteros. Esto permitió a la pareja operar lo mejor posible por el medio, con Ekitike particularmente llamativo cuando encontró el fondo de la red para igualar en la primera mitad del partido.

La asociación de Ekitike e Isak contó con el apoyo de Florian Wirtz, que tuvo libertad para deambular y encontrar espacios por todo el campo. El creador de juego alemán tuvo su mejor partido con la camiseta del Liverpool, produciendo dos asistencias mientras el Eintracht Frankfurt luchaba por lidiar con el hombre de 150 millones de dólares. Éste era Wirtz en su mejor momento.

Para compensar la pérdida de un lateral derecho natural como Salah, Slot utilizó a Jeremie Frimpong para mantener la amplitud en ese lado del campo. Fue un papel que disfrutó el internacional holandés que alcanzó un gran éxito como lateral derecho del Bayer Leverkusen de Xabi Alonso, que ganó el título.

En muchos sentidos, el Liverpool parece haber entrado en una era post-Salah. El único problema es que el club firmó un nuevo contrato con el jugador de 33 años a principios de este año después de meses de intensa especulación. Según lo que hemos visto esta temporada, al Liverpool le habría ido mejor dejarlo ir.

“Lo más importante es que siempre ha marcado goles para el Liverpool”, dijo Slot cuando se le preguntó sobre el decepcionante estado de forma reciente de Salah. Slot respondió cuando se le preguntó sobre la forma de Salah. “Lo último que me preocupa es que Mo vuelva a marcar goles. Lo ha hecho toda su vida y espero que lo vuelva a hacer en las próximas semanas y meses”.

El Liverpool tiene muchos problemas que resolver para revalidar su título de la Premier League esta temporada. El equilibrio en el mediocampo está desequilibrado. Isak aún tiene que encontrar su mejor forma después de unirse en verano. Milos Kerkez está peleando. Y, sin embargo, la falta de vanguardia de Salah es quizás el problema más desconcertante de todos.