El secretario de Defensa, Pete Hegseth, ordenó que un grupo de ataque de portaaviones se desplace al Caribe para apoyar los esfuerzos del presidente Donald Trump para desmantelar las “organizaciones criminales transnacionales” y “contrarrestar el narcoterrorismo”, según el portavoz del Pentágono, Sean Parnell.
El Grupo de Ataque del Portaaviones Gerald R. Ford y el ala aérea del portaaviones embarcado se están trasladando al área de responsabilidad del Comando Sur de EE. UU., dijo Parnell en un publicar en X.
Parnell dijo que la mayor presencia militar “fortalecerá la capacidad de Estados Unidos para detectar, monitorear y desbaratar actores y actividades ilícitos que amenazan la seguridad y la prosperidad del territorio nacional de Estados Unidos y nuestra seguridad en el hemisferio occidental”.
El Gerald R. Ford es el portaaviones más grande de la Armada estadounidense y actualmente está estacionado en el Mediterráneo con tres destructores, según dos funcionarios estadounidenses. No han salido de esa región, pero una vez que lo hagan, el tránsito tardará aproximadamente una semana en llegar a la estación en el Caribe, dijeron funcionarios.
El despliegue militar del grupo de ataque de portaaviones es una escalada notable de la política estadounidense en la región, ya que Trump ha prometido apuntar a más miembros del cartel y ha dicho firmemente que tales acciones no requieren la aprobación del Congreso.
Casi duplicará el número de fuerzas estadounidenses en el área como parte de la misión antidrogas. Estados Unidos tiene ahora ocho buques de superficie allí, además de un submarino de propulsión nuclear, lo que suma unos 6.000 marineros e infantes de marina en la región. El Ford Carrier Strike Group agregará entre 4.500 y 5.000 marineros e infantes de marina más a la misión.
El portaaviones es más que personas, aviones y potencia de fuego: los portaaviones a menudo se envían como muestra de presencia o fuerza. Los funcionarios dijeron que este despliegue también pretende enviar un mensaje a los cárteles de que el ejército estadounidense puede trasladar rápidamente una gran presencia al área.
El anuncio se produjo después de que Hegseth dijera más temprano ese día que Estados Unidos había atacado un barco que supuestamente transportaba drogas en el Mar Caribe, marcando al menos la tercera vez esta semana que Estados Unidos ataca un barco que, según dice, estaba involucrado en el tráfico de drogas.
“Nuestra inteligencia sabía que el barco estaba involucrado en tráfico ilícito de narcóticos, transitando por una ruta conocida de tráfico de drogas y transportando narcóticos”, dijo Hegseth. el escribio en una publicación en X. “Seis narcoterroristas varones estaban a bordo del barco durante el ataque, que tuvo lugar en aguas internacionales y fue el primer ataque de la noche. Los seis terroristas murieron y ninguna fuerza estadounidense resultó herida en el ataque”.
Hegseth dijo que el barco pertenecía a la pandilla Tren de Aragua, a la que la administración Trump ha calificado de organización terrorista designada, y fue atacado en el Caribe.
A principios de esta semana, Hegseth dijo que había lanzado un ataque letal contra barcos que supuestamente transportaban drogas a Estados Unidos en el Océano Pacífico oriental. En esa acción militar, dijo el secretario de Defensa, murieron tres hombres “narcoterroristas”.
En su publicación anunciando el ataque, utilizó un lenguaje similar al del viernes, comparando a los presuntos narcotraficantes con el grupo terrorista Al Qaeda.
Estados Unidos ha dicho que ha llevado a cabo 10 ataques contra barcos que transportaban drogas desde principios de septiembre, matando a 43 personas hasta el momento. Ocho ataques han ocurrido en el Mar Caribe y dos en el Pacífico oriental.
El presidente Donald Trump ha respaldado los ataques, diciendo que todos los barcos que “atacamos” están salvando vidas estadounidenses.
“Cada barco que derribamos salvamos 25.000 vidas estadounidenses, así que cada vez que ves un barco y te sientes mal, dices: ‘Vaya, eso es difícil’. Es difícil, pero si pierdes a tres personas y salvas a 25.000”, dijo Trump el dijo en una conferencia de prensa en la Casa Blanca la semana pasada.
Aunque el fentanilo es responsable de decenas de miles de muertes cada año en Estados Unidos, en su mayor parte se contrabandea en cantidades difíciles de detectar a través de la frontera terrestre entre Estados Unidos y México a través de puertos de entrada legales, según expertos e informes gubernamentales, incluida la Comisión bipartidista para combatir el tráfico de opioides sintéticos.
Durante una mesa redonda con secretarios del gabinete en la Casa Blanca el jueves, Trump y Hegseth promocionaron el éxito de los recientes ataques, y Hegseth prometió más.
“Los encontraremos, mapearemos sus redes, los perseguiremos y los mataremos”, dijo Hegseth en el evento. “Y hemos visto esa evidencia en el ámbito marítimo, ya sea en el Caribe o el Pacífico con los dos últimos ataques. Sabemos exactamente quiénes son estas personas. Sabemos con qué redes trabajan, de qué organizaciones terroristas extranjeras forman parte; sabemos adónde van, de dónde vienen, qué llevan”.
El presidente también ha hablado de ataques a barcos, explicando por qué su gobierno no se limita a capturar a presuntos narcotraficantes a bordo y confiscar el producto que llevan.
“Pero hemos estado capturando estos barcos durante años y regresan al sistema, lo hacen una y otra vez, y no tienen miedo, no tienen miedo”, dijo a los periodistas.
Cuando se le preguntó si Trump acudiría al Congreso para solicitar una declaración de guerra que autorizara los ataques en curso contra barcos, el presidente se negó a hacerlo.
“Bueno, no creo que necesariamente vayamos a pedir una declaración de guerra”, dijo. “Creo que sólo vamos a matar a la gente que trae drogas a nuestro país”.
“Vamos a matarlos”, añadió Trump. “Estarán como muertos”.
Los legisladores de ambos partidos han dicho que la administración no ha proporcionado suficiente información sobre los ataques y la estrategia e inteligencia detrás de los ataques, dijeron seis fuentes a NBC News a principios de este mes.
Tomar medidas enérgicas contra el tráfico de drogas y reducir las muertes por sobredosis de fentanilo fue una promesa clave de la campaña de Trump el año pasado.
También se comprometió a realizar deportaciones masivas, empezando por lo que consideraba “lo peor de lo peor”, inmigrantes ilegales en Estados Unidos.
A principios de este mes, su administración también afirmó estar en un “conflicto armado” con los cárteles de la droga, que, según ha afirmado repetidamente, son responsables de miles de muertes en Estados Unidos cada año.
