El fundador de Kakao es retirado de la manipulación de acciones de SM Entertainment

Tras la absolución del fundador Kim Beom-su durante una investigación de dos años sobre supuesta manipulación de acciones que involucraba a otro titán de la cultura pop, SM Entertainment, las acciones del conglomerado Kakao subieron ampliamente el martes 21 de octubre de 2025.

Después de que las acciones de Kakao Corp alcanzaran un mínimo de un mes en el índice de precios de acciones de Corea (KOSPI) el viernes antes de la inminente decisión judicial, las acciones se dispararon, cerrando en KRW 62.300 (alrededor de 43,57 dólares), ganando 3.600,00 (alrededor de 2,52 dólares por día para una ganancia del 95%).

Mientras tanto, las acciones de KakaoPay Corp, la billetera digital y el servicio de pago móvil de la compañía, también subieron en el KOSPI, subiendo a 53.100 wones coreanos (37,14 dólares), ganando 2.000 KRW (1,40 dólares), un aumento del 3,91%.

Mientras tanto, las acciones de KakaoBank Corp (la institución financiera centrada en servicios de banca móvil y tecnología financiera) y Kakao Games Corp (el editor de juegos con enfoque global) también subieron, subiendo un 3,34% y un 2,84%, respectivamente, en las bolsas automatizadas KOSPI y Korea Securities Dealers (KOSDAQQAQ).

El aumento de las acciones es una noticia más bienvenida para el fundador de Kakao, Kim Beomsu, quien fue absuelto de los cargos de manipulación del precio de las acciones cuando su compañía finalmente adquirió SM Entertainment en una batalla muy publicitada con HYBE. Los fiscales habían pedido la pena máxima de prisión de 15 años para Kim en sus directrices de sentencia en agosto.

Varios ex empleados de Kakao junto con Kim también fueron absueltos, incluidos Bae Jaehyun (ex director de inversiones), Kim Sungsoo (ex director ejecutivo de la filial de Kakao Entertainment) y Hong Eun-tak (ex director ejecutivo de Kakao). Sin embargo, Ji Changbae, director ejecutivo del fondo de capital privado One Asia Partners, fue acusado de malversación de fondos y abuso de confianza en el caso y condenado a tres años de prisión con un período de prueba de cuatro años.

En febrero de 2023, Kakao firmó un contrato para adquirir nuevas acciones de SM Entertainment y bonos convertibles que permitirían a la compañía obtener aproximadamente el nueve por ciento de las acciones de SM a 91.000 wones coreanos (alrededor de 63,66 dólares) por acción a un precio con descuento. El histórico sello SM fue visto en gran medida como una forma de que Kakao se volviera más competitivo en la escena musical mundial.

Las acciones de SM Entertainment pronto comenzaron a subir en los días siguientes cuando Kakao enfrentó obstáculos: el fundador de SM, Lee Soo Man, presentó una solicitud para suspender la adquisición de acciones de Kakao y HYBE hizo una oferta pública para comprar acciones a 120.000 KRW (83,96 dólares), que era más alto que el precio de mercado. Los fiscales argumentaron que Kim manipuló el precio de las acciones de SM al fijar el precio de compra por encima de la oferta pública de HYBE para, en última instancia, bloquear la adquisición de la competencia, y el ejecutivo fue acusado formalmente en agosto de 2024.

Sin embargo, el tribunal dictaminó que los cargos de manipulación del mercado no estaban probados y que las compras de Kakao eran un esfuerzo por ganar acciones.

“El mero hecho de que las actividades de compra hayan afectado el precio de mercado no puede considerarse manipulación del mercado”, afirmó el tribunal. un informe de El diario Chosun. “Incluso después de revisar el índice de compra, el momento y el volumen de los pedidos de Kakao, no hay evidencia suficiente para concluir que los pedidos fueron manipuladores”, dijo, añadiendo que se esperaba el aumento de las acciones incluso después de que concluyera la oferta de HYBE. Dado que las acciones de SM alcanzaron un máximo de 150.000 KRW en marzo de 2023, las acciones sufrieron grandes caídas en 2024, pero desde entonces han vuelto a su máximo durante la adquisición de 2023 y se mantienen altas hoy, cerrando en 119.600 KRW (83,65 dólares) el martes.

El tribunal también dictaminó que Lee Jun-ho, el ex jefe de la división de estrategia de inversión de Kakao Entertainment que había declarado que Kakao y One Asia Partners se confabularon para manipular el precio de las acciones de SM, había proporcionado declaraciones falsas posiblemente bajo coacción.

“Lee fue investigado no sólo por este caso, sino también por asuntos no relacionados, con múltiples órdenes emitidas, lo que lo sometió a una presión psicológica extrema”, dijo el tribunal. “Después de una incautación y un registro por separado, se retractó de sus declaraciones anteriores y testificó de acuerdo con las afirmaciones de la fiscalía… Lee trató de evitar la investigación y esperaba que testificar de acuerdo con las afirmaciones de la fiscalía llevaría al cierre de su caso. Solicitó un programa de indulgencia después de declararse culpable de los cargos y no fue acusado ni el motivo de su testimonio en este caso. El diario Chosun Añade que Lee había sido investigado por abuso de confianza por “supuestamente hacer que Kakao Entertainment pagara de más por la adquisición de la productora dramática Baram Pictures”.

Los fiscales dijeron que decidirán sobre una apelación después de revisar la sentencia.

De cara al futuro, Kim Beomsu y Kakao hablaron con entusiasmo sobre el futuro previsto para acelerar las reformas internas.

“Agradezco sinceramente al tribunal por revisar cuidadosamente el caso durante un largo período y llegar a esta conclusión”, dijo Kim inmediatamente después del fallo. “Espero que esto se convierta en una oportunidad para que Kakao escape de la sombra de las acusaciones de manipulación del precio de las acciones y del mercado”.

Kakao también afirmó que “El Grupo Kakao enfrentó numerosas dificultades debido a los dos años y ocho meses de investigación y juicio. Fue especialmente doloroso que lucháramos por responder rápidamente a los rápidos cambios en el mercado. Nos esforzaremos por compensarlo y cumplir con nuestras responsabilidades sociales”.

Las acciones de Kakao Corp han subido casi un 60% en el año.