Los asociados de cuatro del infame sindicato criminal “Cinco Familias” de Nueva York supuestamente respaldaron una estafa de póquer multimillonaria que utilizó tecnología elaborada para engañar a jugadores desprevenidos y arrojar una luz poco común y subestimada sobre las oscuras operaciones de la mafia, dijeron funcionarios.
Los asociados de las familias criminales Bonanno, Gambino, Genovese y Lucchese fueron nombrados en una amplia acusación que también atrapó al entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y al ex funcionario de la NBA Damon Jones, según los fiscales del Distrito Este de Nueva York.
Las autoridades federales no dudaron en denunciar la estafa del póquer el jueves cosa nuestra, demostrando que el crimen organizado sigue siendo una preocupación moderna para las fuerzas del orden incluso después de que las operaciones del FBI en los años 1980 y 1990 parecieron diezmar a las Cinco Familias.
“La mafia… todavía existe”, dijo Geoff Schumacher, vicepresidente de exhibiciones y programas del Museo de la Mafia en Las Vegas.
La mafia funciona mejor cuando el público sabe menos sobre las personas involucradas, según Schumacher, quien calificó de “aberración” a jefes famosos como el fallecido Dapper Don John Gotti.
“No querían que el público en general conociera bien su negocio. El único que desafió todo eso fue John Gotti porque simplemente pensaba que era intocable”, dijo Schumacher.
Una docena de asociados de la mafia jugaron un papel en la estafa del póquer, dijeron los fiscales.
- Ernest Aiello y Julius “Jay” Ziliani estaban vinculados a la familia criminal Bonanno.
- Louis “Lou Ap” Apicella, Ammar “Flapper Poker” Awawdeh, John Gallo, Joseph Lanni, Nicholas Minucci, Angelo Ruggiero Jr. eran asociados de la familia criminal Gambino.
- Matthew “The Wrestler” Daddino y Lee Fama fueron identificados como asociados de la familia criminal Genovese.
- Seth Trustman estaba vinculado a la familia criminal Lucchese.
- Y Thomas “Juice” Gelardo fue nombrado asociado de la familia criminal Bonanno y más tarde asociado de la familia criminal Genovese, según la acusación.
El juego “es un pellizco fácil” y una fuente de ingresos básica para la mafia, dijo a NBC News el autor y ex mafioso de Gambino, Louis Ferrante.
“No me sorprendió en absoluto”, dijo Ferrante. “El juego ha sido un pilar de la mafia durante los últimos 100 años. Con todo acusación RICO que encerraron a tanta gente por el resto de sus vidas (en los años 80 y 90), la mafia se ha reducido y se ha ido con los prestamistas y el juego porque si te arrestan, siempre y cuando no haya violencia involucrada, nadie es golpeado o amenazado, es un tirón de orejas”.
Y añadió: “Estos tipos podrían recibir tal vez cinco centavos en la lata, en lugar de cumplir 30, 40 años o cadena perpetua”.
Los soldados y sus asociados del crimen organizado son arrestados todo el tiempo, pero rara vez aparecen en las noticias, dijo Seth Zuckerman, abogado defensor penal de Nueva York y exfiscal de Brooklyn.
“Ya no es lo que solía ser, pero definitivamente todavía existe”, dijo Zuckerman. “En los juegos clandestinos de póquer y cosas así, donde necesitas protección, necesitas una fuente de dinero en efectivo, la mafia todavía está involucrada”.
En los juegos de azar en línea legales, los usuarios tienen que poner todo su dinero antes de realizar una apuesta, pero las familias criminales operan fuera de las reglas actuando como intermediarios, ofreciendo a las personas la posibilidad de realizar apuestas a crédito.
“Todavía hay una necesidad”, dijo Zuckerman. “Hay gente que quiere apostar a crédito, algo que, como se sabe, con las operaciones legalizadas no se puede hacer. Así que esto es parte del territorio mafioso”.
La acción federal contra Billups y Jones se reduce a dos acusaciones separadas que cubren información privilegiada sobre el póquer y las apuestas deportivas.
Los presuntos miembros de la mafia sólo están vinculados al supuesto plan de póquer. Pero la mafia tiene una larga historia de participación en las apuestas deportivas y el póquer.
- el mas famoso escándalo de apuestas deportivas en la historia de los Estados Unidos, cuando los Medias Blancas de Chicago de 1919 lanzaron la Serie Mundial, supuestamente fue diseñado por el jugador Arnold Rothstein, mentor del primer jefe genovés, Charlie “Lucky” Luciano.
- La familia criminal Colombo tenía presuntas conexiones con la NBA funcionarios durante la década de 1990 y principios de la década de 2000.
- Aunque las apuestas deportivas son en gran medida legales en la mayoría de los estados, eso no impidió que varios soldados de Gambino hicieran apuestas ilegales en Nueva York. dijeron los fiscales estatales el año pasado en una acusación de 17 personas.
- La familia criminal Lucchese tenía presuntos vínculos con una operación de extorsión, apuestas y lavado de dinero en salas de póquer de Nueva Jersey que fue desmantelada a principios de este año. los funcionarios dijeron.
El área de la ciudad de Nueva York “cinco familias” Incluye a los cuatro nombrados en la acusación más la familia criminal Colombo.
El director del FBI, Kash Patel, dijo que las autoridades federales “habían entrado y ejecutado un sistema de justicia contra La Cosa Nostra que incluía a las familias criminales Bonanno, Gambino, Genovese y Lucchese”.
La antigua mafia aseguró que las víctimas pagaran sus pérdidas en juegos amañados, dijeron los funcionarios.
“En relación con los juegos de póquer celebrados en el área de la ciudad de Nueva York, miembros de las familias criminales Bonanno, Gambino y Genovese utilizaron amenazas e intimidación para asegurar el pago de las deudas” en juegos organizados por los acusados Awawdeh, Trustman, Zhen Hu y Robert Stroud, según la acusación.
Todas las familias criminales involucradas “recibieron ganancias” del juego sucio, según la acusación.
El supuesto uso por parte de la mafia de tecnología de punta que incluía cámaras ocultas y rayos X no debería sorprender a nadie, dijo Ferrante, porque un jefe de la mafia puede ponerse en contacto con expertos tan fácilmente como cualquier otra persona.
“La multitud se mueve con la tecnología”, dijo Ferrante. “No crean que algún capo, ‘Frankie Nine Fingers’ o ‘Joe the Butcher’ está haciendo estos movimientos. Están haciendo a un geek que conoce la tecnología y lo está haciendo por ellos”.
Y el póquer no se diferencia del combustible, el hormigón y la construcción cuando se trata de la participación de sabios, según Ferrante, autor de “Borgata: Choque de titanes: una historia de la mafia americana”.
“La mafia sólo involucra a varias familias cuando se convierte en algo así como gas, cuando están ganando millones de dólares”, dijo Ferrante. “El concreto, cuando estaban vertiendo todo el concreto en Nueva York; las ventanas, cuando estaban colocando todas las nuevas ventanas energéticamente eficientes en los años 90; ahí es cuando todas las familias se involucran porque es tan grande y hay tanto dinero que no se puede, una familia no puede quedarse”.
Y añadió: “Así que cuando ves a cuatro familias (de los cinco delitos) involucradas, sabes que se trata de una gran estafa”.
