ADe cara al presupuesto del próximo mes, confío en que los fundamentos de la economía británica siguen siendo sólidos. Desde las elecciones, hemos visto aumentar cinco veces las tasas de interés, tres acuerdos comerciales con algunas de las economías más grandes del mundo y los salarios han aumentado más rápido que la inflación. Se han asegurado decenas de miles de millones de libras de inversión, y una empresa tras otra ha elegido a Gran Bretaña como un faro de estabilidad económica y éxito en un mundo más peligroso.
Nunca escuches a quienes en la derecha de la política británica defienden estos logros. Están decididos a hablar de una economía quebrada porque es la única manera de darle vida a su política. Hablan de una Gran Bretaña que se encuentra en un estado de decadencia permanente porque éste es el colmo de sus ambiciones. Rechazo ambas afirmaciones.
Soy ambicioso para nuestro país porque creo que un futuro mejor está a nuestro alcance y creo en la promesa de cambio que este gobierno laborista fue elegido hace 14 meses. Pero también acepto que nuestro país y nuestra economía siguen enfrentando desafíos.
No necesito una hoja de cálculo para saber que muchos trabajadores en Gran Bretaña sienten que la economía es injusta y no les funciona, y que el costo de vida sigue afectando los presupuestos familiares. no necesito ningun grafico Díganme que el mundo se ha convertido en un lugar más peligroso e incierto, lo que eleva el costo de los préstamos para los países de todo el mundo. Y nadie necesita que le digan que la economía no ha sido tan productiva como podría haber sido en los últimos 14 años.
Ha habido mucha especulación en los medios durante los últimos días y semanas sobre las conclusiones a las que llegará la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria sobre la productividad a largo plazo del Reino Unido. Estos hallazgos se presentarán en el presupuesto del próximo mes y no los adelantaré. Pero seré honesto ahora que el desempeño de la productividad que heredamos del anterior gobierno conservador y desde la crisis financiera ha sido demasiado débil.
La austeridad, un Brexit caótico y la pandemia han dejado profundas cicatrices en la economía británica que aún se sienten hoy. Pero la tarea que enfrenta nuestro país, que tengo ante mí como Canciller, no es revitalizar el pasado ni dejar que los errores del pasado determinen nuestro futuro. Estoy decidido a que no sólo aceptemos predicciones sino que las cuestionemos, com ya tenemos este año. Hacerlo significa tomar las decisiones necesarias hoy, incluido el presupuesto del próximo mes.
Esto significa que no puede haber retorno a la austeridad. Fueron las fallidas políticas de austeridad de los conservadores, las que se están proponiendo una vez más por la actual dirección del partido, que sofocó la inversión, acumuló deudas y provocó que las listas de espera en los hospitales se dispararan. Si la productividad es nuestro desafío, la inversión es nuestra solución. Inversión en nuestro Servicio Nacional de Salud para reducir las listas de espera hospitalarias. Inversión en nuestra infraestructura nacional, desde carreteras y ferrocarriles hasta energía y defensa, para reconstruir Gran Bretaña y crear empleos en todas partes del país. E invertir en nuestra economía para que podamos impulsar el crecimiento.
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La inversión es una parte esencial de nuestra estrategia económica, pero no puede realizarse a expensas de la responsabilidad económica. No repetiré los errores que cometió Liz Truss hace tres años. cuando el gasto se salió de control y los mercados perdieron la confianza. Cumpliré mi promesa al pueblo británico de mantener el control de las finanzas del país y de pagar la deuda de nuestro país porque no hay nada de progresista en que un gobierno laborista utilice casi £1 de cada £10 de dinero público que se utiliza para financiar los intereses de la deuda.
Y junto con la inversión, tomaremos decisiones a largo plazo que redunden en el mejor interés de nuestro país y enfrentaremos a nuestros oponentes políticos. Desde construir una relación más estrecha con la Unión Europea y asegurar nuevos acuerdos comerciales con nuestros amigos y aliados hasta arreglar nuestro sistema de planificación fallido para que podamos construir hogares para la próxima generación.
Estas decisiones –y las decisiones que tomaré en el presupuesto– no son gratuitas ni fáciles, pero son las opciones correctas, justas y necesarias. Así es como le daremos la espalda a la decadencia y construiremos un futuro mejor para el mañana.
Rachel Reeves es la Ministra de Hacienda
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