El robot gorrión puede recoger artículos sin empaquetar para clasificarlos en el centro de innovación robótica BOS27 de Amazon en Westborough, Massachusetts, el 10 de noviembre de 2022. – Nada es cuestión de suerte en Amazon. El laboratorio de robótica del gigante estadounidense del comercio electrónico está desarrollando la automatización en sus centros de distribución de todo el mundo para que los clientes reciban sus pedidos de forma eficiente y en el menor tiempo posible. Delivering the Future” es el lema de este “hub del universo robótico” que está convirtiendo a la empresa que Jeff Bezos fundó hace 28 años para vender libros en Internet en pionera en la distribución con tecnología propia y producción “made in USA”. (Foto de Joseph Prezioso/AFP) (Foto de JOSEPH PREZIOSO/AFP vía Getty Images)
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“Qué importante es que se tenga el máximo cuidado para evitar la pérdida de un minuto del tiempo de un trabajador”. Estas son las palabras de Henry Ford al explicar la incesante inversión en las fábricas de automóviles de Ford Motor Co.
Ford hizo esto añadiendo personas, además de máquinas. Fundamentalmente, lo que Ford hizo fue que el capital adicional (físico y humano) no hiciera que los empleados existentes fueran menos valiosos; es precisamente lo que hizo que la pérdida de esos empleados fuera tan costosa. De este último surgieron los jornaleros de cinco dólares y una avalancha de ambiciosos hacia Detroit.
Es útil pensar en Ford junto con la evolución de los trabajadores de Amazon. Actualmente, la segunda empresa más grande de EE.UU., la New York Times cita “entrevistas y un conjunto de documentos estratégicos internos” para mostrar que el “próximo gran cambio laboral” de Amazon será “reemplazar más de medio millón de puestos de trabajo con robots”.
Aparentemente queriendo reforzar sus esfuerzos por presentar la enorme inversión de Amazon en robots bajo una luz siniestra, el tiempo reclutó a un destacado economista, Daren Acemoglu, para echar gasolina al supuesto fuego. El premio Nobel observó que “nadie tiene el mismo incentivo que Amazon para encontrar una manera de automatizar”. Lo que Acemoglu (o quienes lo entrevistan) omite es que todas las empresas tienen un incentivo para automatizar… como una forma de beneficiar a los empleados existentes.
Así como manos humanas adicionales en la proverbial fábrica elevan las manos existentes a través de una mayor especialización, deténgase y piense qué pueden hacer las máquinas por la producción de los trabajadores existentes. Lo cual es sólo un comentario de que lo que Amazon está haciendo es otra vez Henry Ford. Debido a que la rotación de trabajadores es costosa, Amazon continúa invirtiendo en avances tecnológicos destinados a aumentar poderosamente la productividad de su fuerza laboral existente.
Lo que habla de la sutileza sobre el empleo de robots por parte de Amazon que claramente pasa desapercibida para los periodistas del tiempoy tal vez Acemoglu. Pensado de una manera más matizada, las empresas buscan constantemente formas de automatizar lo que antes se hacía manualmente, no con el objetivo de poner a los empleados en filas de pago, sino de mejorar la naturaleza de su trabajo.
El tiempo retrata estas mejoras bajo una luz oscura y predice que 600.000 trabajadores inocentes quedaron desempleados, pero la historia más feliz es que las historias de automatización son invariablemente historias de empleo creciente y mejor remunerado. Lo cual no debería sorprender a los lectores.
Que nadie lo olvide, todo trabajo es efecto de la inversión. Y quienes tienen capital con el que trabajar no lo dirigen a empresas que activamente dan la espalda al progreso, sino que el capital va donde se le trata bien. Traducido, el alto trato que Amazon da a sus empleados existentes con las mejores inversiones en robótica tiene al innovador de Seattle muy por delante de la competencia al equipar a sus empleados humanos con la última tecnología. Este último, si tiene éxito, será un imán para más capital de inversión que busque retornos arraigados en los trabajadores humanos que prosperan precisamente porque cuentan con mucho apoyo mecanizado.
Lo que significa que el propio futuro robótico le ha dado tiempo reporteros, los barcos de vapor, si tienen éxito, harán que la segunda fuerza laboral más grande de Estados Unidos sea aún más próspera. Esto no es tanto una especulación sino que describe la historia de la obra.
Cuanta más inversión y posterior automatización se introduzca en el lugar de trabajo, más valiosos serán los trabajadores que llegan al lugar de trabajo cada día. En otras palabras, y canalizando la New York Times Encabezado: Amazon planea utilizar robots para hacer el trabajo de 600.000 trabajadores para que esos 600.000 trabajadores puedan ganar un salario ligeramente más alto con sus manos y mentes de manera mucho más productiva.
