Foxborough, Mass. — El mariscal de campo Drake Maye reforzó su posición como favorito para ganar el premio MVP de la NFL con otra actuación impresionante, mientras el cambio de rumbo de los New England Patriots llevó al equipo a un récord de 9-2, el mejor de la NFL, con una victoria de 27-14 sobre los visitantes New York Jets el jueves por la noche.
Los Patriots han ganado ocho juegos consecutivos, rompiendo un empate con los Denver Broncos por la racha ganadora actual más larga de la liga. Después de terminar 4-13 en cada una de las últimas dos temporadas, los Patriots se convirtieron en apenas el cuarto equipo en los últimos 25 años en ganar nueve de sus primeros 11 juegos después de cuatro o menos victorias la temporada anterior, uniéndose a los Kansas City Chiefs de 2013, los Dallas Cowboys de 2016 y los San Francisco 49ers de 2019.
Si bien tal cambio sorprendió a muchos, no lo fue para May, quien completó sus primeros 11 pases y terminó 25 de 34 para 281 yardas con 1 TD y 0 INT.
“No creo que nada me haya sorprendido”, dijo May. “Cuando te esfuerzas y tenemos buenos jugadores y buenos entrenadores, obtendrás los resultados que deseas”.
En los últimos 20 años, Maye se convirtió en apenas el cuarto mariscal de campo en su primera o segunda temporada en la NFL en llevar a su equipo a ocho victorias consecutivas y anotar al menos 20 puntos en cada juego. Estuvieron Dak Prescott de Dallas (10 seguidos en 2016), Carson Wentz de Filadelfia (nueve seguidos en 2017) y Lamar Jackson de Baltimore (ocho seguidos en 2019).
“Yo diría que su desempeño, en general, ha sido lo que esperábamos”, dijo el entrenador de los Patriots, Mike Vrabel, a quien varios jugadores le atribuyeron después de la victoria del jueves por construir una cultura en su primer año como entrenador de New England que ha sido un catalizador para el cambio de la franquicia. “Tenemos grandes expectativas para Drake. Él tiene grandes expectativas para sí mismo.
“Va a seguir mejorando. Sé que se mantendrá humilde a pesar de todo… Sólo tenemos que seguir enfocándonos en las pequeñas cosas de la ofensiva, las operaciones, los errores no forzados. Lo único que realmente nos está frenando es que seamos ofensivos”.
May, de 23 años, está completando el 71,8% de sus pases esta temporada y suma 20 touchdowns y sólo cinco intercepciones. Tuvo 10 intercepciones en 13 partidos la temporada pasada. Vrabel y los entrenadores asistentes de los Patriots han citado su seguridad mejorada del balón, uno de los pilares de la identidad del equipo preferido de Vrabel.
Como suele hacer, Maye desvió el crédito el jueves por la noche, elogiando a compañeros de equipo como Trayvon Henderson, quien se unió a Rob Gronkowski (2010) y Sony Michel (2018, playoffs) como los únicos novatos en la historia de la franquicia en anotar tres touchdowns en un juego.
Pero los fanáticos de los Patriots corearon “¡MVP! ¡MVP! ¡MVP!” cantó. que sus compañeros ampliaron tras el partido.
“Está jugando a un nivel de élite en este momento”, dijo el tackle izquierdo novato Will Campbell. “Soy parcial, pero creo que es el mejor jugador de la NFL. No hay ningún juego del que estemos fuera cuando lo tenemos”.
