Dos estudiantes universitarios británicos han muerto tras un brote ‘agresivo’ de meningitis.
Otras 11 personas de la Universidad de Kent se encuentran actualmente en el hospital y gravemente enfermas.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) se ha puesto en contacto con más de 30.000 estudiantes, personal y sus familias para informarles de la muerte.
UKHSA dijo que estaba organizando antibióticos para algunos estudiantes en el área de Canterbury luego del brote.
Los síntomas de la meningitis incluyen fiebre alta, malestar y dolores de cabeza intensos y que empeoran.
La enfermedad también puede provocar una sepsis potencialmente mortal.
Trish Mannes, subdirectora regional de UKHSA para el sudeste, dijo que los estudiantes deben tener cuidado de no confundir los síntomas con un “resfriado fuerte, gripe o incluso resaca”.
Y añadió: ‘Los estudiantes y el personal pueden estar preocupados por el riesgo de que se produzcan más casos; Sin embargo, nos gustaría asegurarles que a los pacientes en contacto cercano se les han administrado antibióticos como medida de precaución.’
La diputada de Canterbury, Rosie Duffield, dijo: ‘Algunas noticias realmente tristes de nuestra Universidad de Canterbury este fin de semana.
‘Hace tiempo que circulan rumores, pero siempre se esperan buenas noticias. Muchos pensaron en los que aman a estos estudiantes.’
Otras once personas de la Universidad de Kent se encuentran actualmente en el hospital y gravemente enfermas (imagen de archivo)
La meningitis es más común en bebés, niños, adolescentes y adultos jóvenes.
Puede ser mortal a las pocas horas de la infección y la meningitis bacteriana mata a una de cada 10 personas.
Entre el 30 y el 50 por ciento de las personas que sobreviven a la enfermedad sufrirán efectos a largo plazo, como pérdida de audición, daño cerebral, epilepsia, dolor crónico, problemas de visión y amputaciones.
El año pasado, el gobierno instó al uso de vacunas para proteger contra la meningitis.
Existen dos vacunas que combaten las principales causas de la meningitis meningocócica y la septicemia.
Uno de estos generalmente se administra a bebés de 8 semanas, 12 semanas y un año como parte de las vacunas de rutina del NHS.
El segundo protege a los adolescentes contra cuatro cepas y suele administrarse en el noveno año escolar (de 13 a 14 años).
Meningitis Now ha pedido una mayor concienciación ya que nuevas cifras muestran un aumento de la enfermedad.
Las últimas cifras de la UKHSA muestran que hubo 378 casos de EMI en 2024/25 en comparación con 340 en 2023/24.
Las cifras también muestran un aumento en los casos de MenB, la causa más común de meningitis bacteriana en el Reino Unido. Hubo 313 casos frente a 301 el año pasado.
El Dr. Tom Nutt, director ejecutivo de Meningitis Now, dijo: ‘Estas cifras son extremadamente preocupantes. La meningitis puede afectar a cualquier persona en cualquier momento, pero este aumento en adolescentes, adultos jóvenes y bebés (algunos de los grupos más vulnerables) muestra lo importante que es estar alerta.
“La detección temprana salva vidas, pero la prevención mediante vacunas es la forma más eficaz de proteger contra esta devastadora enfermedad”.
Y añadió: “Si bien la incidencia de meningitis ha disminuido durante la última década, estas nuevas cifras resaltan por qué nuestro trabajo para crear conciencia, apoyar a las familias e impulsar la prevención es cada vez más importante”.
Meningitis Now insta a las personas a familiarizarse con los signos y síntomas de la meningitis y a verificar que estén al día con sus vacunas, incluida la vacuna MenACWY.
Se ha informado de un aumento de MenB en varios grupos de edad, incluido un aumento del 20 por ciento en los casos en el grupo de 15 a 19 años (de 52 a 65 casos), un aumento del 17 por ciento en niños menores de 1 año (de 29 casos a 35) y un aumento del 17 por ciento en el grupo de edad de 25 a 46 años (4-4). Hubo un aumento del 19 por ciento en el grupo de edad de 45 a 64 años (de 34 casos a 42).
Cualquier persona que no se sienta bien debe acudir al servicio de urgencias más cercano o llamar al 999.
¿Qué es la meningitis?
La meningitis es la inflamación de las membranas que rodean y protegen el cerebro y la médula espinal.
Cualquiera puede verse afectado, pero entre los que están en riesgo se incluyen los menores de cinco años, los de 15 a 24 y los mayores de 45.
Las personas expuestas al humo de segunda mano o aquellas con sistemas inmunitarios debilitados, como las que reciben quimioterapia, también corren un mayor riesgo.
Los tipos más comunes de meningitis son bacterianos y virales.
Ambos síntomas incluyen:
- Piel escamosa de color rosa pálido que no se mueve cuando se presiona con vidrio.
- rigidez de nuca
- No le gustan las luces brillantes
- Fiebre y manos y pies fríos.
- Vómitos
- Modorra
- dolor de cabeza severo
El dolor de cabeza es uno de los principales síntomas.
meningitis bacteriana
La meningitis bacteriana requiere tratamiento hospitalario inmediato con antibióticos.
Alrededor del 10 por ciento de los casos bacterianos son mortales.
Uno de cada tres de los que sobreviven desarrolla complicaciones, como daño cerebral y pérdida de audición.
La amputación es un posible efecto secundario si se produce septicemia (intoxicación de la sangre).
Hay vacunas disponibles contra cepas específicas de bacterias que causan meningitis, como la tuberculosis.
meningitis viral
El virus rara vez pone en peligro la vida, pero puede causar efectos duraderos, como dolores de cabeza, fatiga y problemas de memoria.
Miles de personas en el Reino Unido padecen meningitis viral cada año.
El tratamiento se centra en la hidratación, analgesia y reposo.
Aunque no son eficaces, se pueden administrar antibióticos cuando los pacientes llegan al hospital si padecen una forma bacteriana de la enfermedad.
Fuente: Meningitis ahora
