Apropiadamente, el lanzamiento de un libro para La solución comunitaria: el poder de la colaboración radical en la educación superior La sesión, organizada por Michael Horowitz, un inconformista de la educación superior que buscó ejemplos inusuales para aprender cómo crear un sistema de universidades privadas, cooperativas y sin fines de lucro, se llevó a cabo en una sala privada del restaurante Frontera Grill en Chicago.
En parte apropiado porque Horowitz es un entusiasta de la comida. Porque ha estado casado con su compañera entusiasta, Jenny Gutiérrez, durante casi 40 años y son grandes admiradores de la auténtica comida mexicana. Pero sobre todo es porque Horowitz aprendió algunas cosas del famoso chef. Rick Bayless Se trata de no intentar ser, en el lenguaje trillado de la educación superior, todo para todas las personas y, en cambio, centrarse en un nicho particular. Esta lección (hacer bien una cosa para una comunidad particular en lugar de prometer todo a todos) es exactamente lo que la educación superior necesita si nos tomamos en serio la diversidad, la equidad, la inclusión y el acceso.
Cuando la gente de Frontera Grill preguntó sobre las papas fritas y la salsa, Bayless dijo: “No. Los mexicanos no comen así”. Después de mucha investigación cuidadosa, quería crear una experiencia gastronómica auténtica. Esto no es sorprendente para alguien con serias inclinaciones académicas. Bayliss pasó seis años realizando su tesis doctoral en lingüística antropológica en la Universidad de Michigan. Luego dirigió ese profundo interés por la cultura hacia algo posiblemente más agradable: la comida de México.
Inaugurado en 1987, Frontera Grill sirve cocina regional mexicana. Dos años más tarde, creó una versión de lujo de la comida, titulada “Topolobampo”, que recibió una estrella Michelin. Bayless ha ganado todos los elogios y premios habituales por su cocina y es un defensor de la agricultura sostenible y las granjas locales.
En el camino, por supuesto, atrajo a enemigos. Un hombre blanco famoso que cocinaba comida mexicana “auténtica” era un no-no. Le han dicho un montón de nombres. Las preguntas sobre la propiedad cultural y sobre quién debería ser visto con autoridad son reales, especialmente en una ciudad como Chicago, pero estoy menos interesado en reconsiderar eso que en lo que realmente está sucediendo en el terreno. Bayless creó una fundación que apoya la agricultura orgánica y otra que ayuda a compañías de teatro en Chicago.
En la fiesta del libro, hablamos de algo que realmente le interesó: su programa de capacitación sin fines de lucro, Formación influyente en artes culinarias.. Charlar con él reforzó cómo ser anfitrión. TCS El evento en Frontera Grill tuvo sentido. El objetivo de ambas organizaciones es el acceso real y la igualdad en la educación, no sólo en teoría. Impact ofrece lo que Bayless llama un “campo de entrenamiento” para jóvenes de 18 a 24 años en el West Side de Chicago. Es gratuito y enseña a los jóvenes que, según Bayliss, “aún no han tenido problemas” habilidades básicas de cocina. Él les pregunta: ¿Estás listo para cambiar tu vida? Y luego ayuda a hacerlo posible.
Los estudiantes cuentan con todo el equipo que necesitarán para comenzar sus pasantías en restaurantes exclusivos de Chicago. Aprenden manipulación y preparación de alimentos, identificación de equipos, habilidades con los cuchillos, identificación de productos, almacenamiento y métodos de cocción y alimentación. Lo más importante es que se les orienta hacia el tipo de profesionalismo que les ayudará a tener éxito en la vida y luego se les coloca en una pasantía remunerada de cuatro semanas. Muchos han llegado a la cima de la pirámide gastronómica. El impacto es una versión de lo que decimos que queremos en la educación superior: acceso real, apoyo específico y un camino claro hacia una acción significativa.
Bayliss se reúne con los estudiantes y trae a otros chefs famosos. Dice que las fundaciones no están dispuestas a financiar este proyecto porque no es escalable, al menos en Chicago. pero como TCSImpact proporciona un modelo que podría modificarse si más personas lo conocieran y más chefs se comprometieran con (y seguiré usando las palabras) la diversidad, la equidad y la inclusión.
Al día siguiente, hice algo que no habría elegido, pero (traté de) seguir la corriente: un recorrido en autobús con amigos que han vivido en Chicago durante décadas guiados por un “historiador aficionado”. Después de mi primera carrera publicando libros académicos sobre historia estadounidense, diría que era escéptico… bueno, no vayamos allí. Como producto académico, puedo volverme poético.
Pero hace unos años, devoré las hermosas memorias de Margot Jefferson, Negrolandiasobre crecer en Bronzeville, así que, bueno, fui a Hyde Park para subirme a un barco rondas de caoba El autobús partió del Museo DuSable de Historia Afroamericana, diseñado por el famoso arquitecto de Chicago Daniel Burnham. Sus palabras sirven como un buen recordatorio para estos tiempos, especialmente en la edición senior: “No hagas planes pequeños. No tienen magia para agitar la sangre de los hombres y tal vez nunca se hagan realidad. Haz grandes planes; apunta alto con esperanza y acción, y recuerda que un noble plan racional una vez registrado nunca morirá, pero mucho después de que nos hayamos ido será un ser vivo, afirmándose con creciente persistencia”.
Nuestro guía, Sherman “Della” Thomas, nos llevó en un recorrido de dos horas por el distrito histórico para mostrarnos por qué cree que “toda la droga sobre Estados Unidos proviene de Chicago”. Entre las formas en que formula su argumento se encuentra la siguiente: el ascenso de Estados Unidos a la grandeza en muchos frentes se debe en gran parte a las vidas y el trabajo de los negros.
Della es el tipo de persona que demuestra a los estudiantes que dicen “odio la historia” que no han tenido los profesores adecuados ni han leído los libros adecuados. Un hombre apasionado y apetitoso, su amor por Chicago es evidente en todo, desde Da Bears (duh) hasta instarnos a todos a comer pastel de durazno con helado de vainilla casero en Shawn Michel.
Lo que más me sorprende es su capacidad para explicar las fuerzas históricas en juego, señalar detalles de la arquitectura elaborada por manos negras y servir como recordatorio para los académicos de que contar historias de personas reales es la forma en que entendemos el mundo. Frente a la iglesia donde se celebró un funeral abierto para un adolescente de Chicago en 1955, dijo que la valiente madre del niño ayudó a impulsar el movimiento por los derechos civiles. Explicó cómo una universidad elegante que siempre advertía a sus estudiantes que no cruzaran la calle hacia Cottage Grove en realidad destruyó el comercio en una comunidad que alguna vez fue próspera. Esto es educación, no turismo.
Della dijo que su hija acababa de ser aceptada en la facultad de derecho y que su esposa estaba cursando su doctorado. Como hombre negro orgulloso, dijo, su ego no podía soportar que ella -que era más inteligente, nos dijo repetidamente- tuviera más educación que él. Por eso planea regresar para obtener su maestría.
Muchos académicos reciben una verdadera paliza cuando adoptan el lenguaje del gremio para ser aceptados en la academia. Se contorsionan para adaptarse a formas antiguas y escriben de maneras que ya no son humanas, y mucho menos basadas en sonidos. Sólo espero que termine con un asesor que lo anime a escribir el libro que sé que solo él puede producir.
Al regresar a casa después de unos días llenos de acción, pensé en lo que conecta estas experiencias: un sistema universitario sin fines de lucro que rechaza algunos de los obstáculos de la educación superior, un programa especializado de capacitación laboral que educa a los marginados y un hombre nerd sin un linaje sofisticado que da vida a la historia estadounidense.
Me encontré preguntándome sobre la arrogancia de la educación superior, nuestra preocupación por el linaje y el profesionalismo, y cómo es el trabajo real de diversidad, equidad e inclusión en el mundo real. Estas instituciones educativas son más que simples dulces. Es el tipo de comida por la que mucha gente pasa hambre.
