Hoy Disneylandia está tan plenamente formada que se da por sentado. Discutimos los precios de las entradas y los calendarios de multitudes, elaborando estrategias sobre el momento óptimo para visitar.
El nuevo documental “Disneyland Handcrafted” pone fin a todo eso.
La película de la directora Leslie Iwerks, extraída de unas 200 horas de metraje en su mayoría inédito, lleva a los espectadores al principio, rastreando la casi imposible creación del parque un año antes de su apertura.
“¿Te imaginas Los Ángeles sin Disneylandia?” Me pregunta Iwerks durante una entrevista.
Para comenzar a responder esa pregunta, todo se reduce a “Disneyland Handcrafted”, que se estrena el jueves en Disney+. Porque si bien Disneyland es propiedad y está operado por corporaciones, el parque se ha convertido en una institución cultural, un reflejo de las historias y mitos que han dado forma a Estados Unidos. Disneylandia cambia con los tiempos, pero la película de Iwerks nos muestra el modelo de Walt Disney, uno que cuando el parque abrió sus puertas el 17 de julio de 1955 estaba tan establecido que pronto se convertiría en un lugar de peregrinación, un antiguo naranjal de Anaheim que generaciones de personas visitarían como un rito de iniciación.
Walt Disney examina la tierra de Anaheim que se convertiría en Disneylandia, como se ve en la película de Leslie Iwerks “Disneyland Handcrafted”.
(Disney+)
Iwerks proviene de una familia de la realeza de Disney. Su abuelo, Ub, fue un animador legendario que contribuyó decisivamente al desarrollo de Mickey Mouse. Su padre, Don, era un mago del cine y los efectos especiales que trabajó en numerosas atracciones de Disney, incluida la película “Capitán EO”, protagonizada por Michael Jackson. Como documentalista, Iwerks ha explorado Disney antes como director de “The Imagineering Story” y tiene una larga carrera de películas que tocan no sólo Hollywood sino también cuestiones políticas y medioambientales.
Aquí, Iwerks revela cuán frágil fue la creación de Disneylandia.
1. Un trabajador aplica detalles dorados a las ornamentadas agujas del castillo de la Bella Durmiente, mostrando la elegancia y precisión que definieron la pieza central del parque Disneyland. 2. Un artesano aplica pintura a la fachada de piedra del Castillo de la Bella Durmiente. 3. Una vista del castillo de la Bella Durmiente en construcción. (Disney+)
Habiendo visto la película muchas veces, hay muchos pequeños momentos que me llaman la atención. Un trabajador, por ejemplo, esculpe minuciosamente el hormigón del castillo de la Bella Durmiente apenas unos meses antes de su inauguración, mientras un narrador habla sobre el aumento del coste del parque. Un vehículo de construcción se estrella y su conductor escapa de un accidente que le cambiará la vida saltando justo a tiempo mientras el propio Disney explica que ha habido muy pocos accidentes. Y errores, como aprender frenéticamente (y fracasar) cómo construir un río.
Que Disneylandia sea tan popular hoy como lo era en 1955 (la película revela que más de 900 millones de personas han visitado el parque) no es casualidad. Vivimos en tiempos estresantes y divisivos, y Disneyland no solo nació de este momento, sino que fue construido para ellos, llegando en 1955 a una América posterior a la Segunda Guerra Mundial que se estaba adaptando a miedos más interiorizados y menos visibles. El espectro de la aniquilación nuclear era ahora para siempre una realidad, y la Guerra Fría acentuó la sensación de incertidumbre.
Un mundo falso inspirado en uno real que nunca existió, no confundas Disneylandia con nostalgia. Disneylandia pretende reorientarse, mostrar un mundo mejor y más optimista que sólo existe si seguimos soñando; por ejemplo, imagine una calle transitable, donde al final hay un castillo de cuento de hadas. Disneylandia no es tanto un escape de nuestro mundo como un lugar al que vamos para darle sentido, una obra de teatro en vivo donde nosotros, los invitados, estamos en un escenario y podemos interpretar versiones idealizadas de nosotros mismos.
“¿Por qué nos importa? ¿Por qué es importante?” pregunta Iwerks. “Creo que lo que importa, para Disneylandia, es que Walt se propuso crear el lugar más feliz de la Tierra. Allí mismo, puso esa estaca en el suelo. Eso es tan impresionante. Es muy arriesgado. Y, sin embargo, lo hizo con la pura convicción de que quería que las familias se reunieran y experimentaran un lugar al que pudieran regresar una y otra vez, un lugar que continuaría creciendo y evolucionando con el tiempo, a través de generaciones”.
Las puertas de entrada a Disneyland en construcción.
(Disney+)
Lo que hace que la película sea tan conmovedora es que Iwerks esencialmente se aleja. El metraje fue encargado originalmente por Disney y filmado para su uso en la serie semanal ABC de la compañía, que financió el parque. Algunos de los clips han aparecido en episodios de “Walt Disney’s Disneyland”, pero muy pocos. Para este espectáculo, Disney llevó al público al parque. Con audiencias agotadas desde hace mucho tiempo, Iwerks puede mostrarnos el parque en ruinas, un camino de tierra que conduce a un Frontierland cubierto de bosques mientras Harper Goff, entonces director de arte de Disneyland, habla de un Disney frustrado que se lamenta de que la mitad del dinero del parque se ha ido y no queda nada más que un montón de barro.
“Esa es la preocupación”, dice Goff en la narración.
“Lo que salió a la luz fue cuánta presión hubo durante este año”, dice Iwerks. “Era imposible. Fue construir lo que terminó siendo una mini ciudad en menos de un año, reuniendo a todos esos trabajadores de la construcción, a todas esas personas que construyeron todo este parque a mano en un tiempo récord usando sus propias habilidades, arte y narración”.
Iwerks añade: “No puedes remodelar tu cocina ahora mismo en un año”.
Debido a que la película es de estilo cinema vérité ligero, Iwerks no editorializa cómo se hizo todo. Pero vemos trabajadores, por ejemplo, sobre vigas en Tomorrowland sin apoyo, lo que deja claro que ésta era una era con menos regulaciones. La propia Iwerks señala la financiación de la CBA, reconociendo que el acuerdo simplemente requería que el parque estuviera terminado en el plazo de un año. Pero cuando abrió, estaba lejos de terminar. Las luchas del día inaugural de Disneylandia han sido mitificadas durante mucho tiempo, ya sean historias de asfalto débil o desastres de plomería.
Un artesano trabaja en la decoración amarilla del carrusel del Rey Arturo en Fantasyland.
(Disney+)
Iwekrs está más interesado en mostrarnos la carrera contra el tiempo, especialmente para un parque que se desvía de la temática ligera y las atracciones simples de los parques de atracciones de la época. A lo largo de la hora y media de duración de la película, Iwerks sostiene que Disneylandia simplemente no era práctico. Dos meses antes de la inauguración vemos una calle principal sin hormigón mientras nos hablan de un debate sobre si Disneyland debería retrasar la fecha prevista de julio. Se tomó la decisión de no hacerlo porque el parque se estaba quedando sin dinero y se temía que cualquier impulso lo mataría.
Y en cierto modo es una sorpresa que estemos viendo todo esto. Iwerks señala que la película se terminó hace años, pero quedó en el estante. Ella le da crédito al ejecutivo de Disney Jason Recher por haberlo hecho posible. “Le mostré un enlace y me dijo: ‘Esto hay que verlo’. Se necesita alguien con visión para ver que esto puede salir a la luz y ser apreciado por el público”, afirma Iwerks. “Estaba pensando que esto nunca vería la luz del día”.
El resultado final es una película que probablemente agradará a los fanáticos de Disney, pero también será admirada por cualquiera interesado en hacer un clásico estadounidense. Uno de los momentos más sorprendentes de la película son los vagones de ferrocarril de Disneylandia que pasan por el centro del Ayuntamiento, un recordatorio de que Disneylandia, sin importar sus influencias, administradores o cambios, es un original del sur de California.
