OKLAHOMA CITY — El ala del Thunder, Luguentz Dort, dijo que se disculpó con el centro de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, después de su segunda falta flagrante en el último cuarto en las últimas dos semanas.
“Perdí la competencia”, le dijo Dort a Tim McMahon de ESPN. “Pero él le estrechó la mano, (dijo) ‘gran juego’ y le pedí disculpas por lo que había sucedido”.
La falta flagrante de Dort en los momentos finales de la victoria del Thunder por 129-126 el lunes por la noche no provocó ni el mismo revuelo o reacción que el viaje de acción en acción de Jokic 10 días antes.
En este caso, Dort gira su brazo izquierdo mientras intenta navegar por una pantalla de Jokic en el ala y golpea a Jokic en la cara. Los árbitros dictaminaron un 1 flagrante después de la revisión, dándole a Jokic dos tiros libres y la posesión de Denver.
“No quería golpearlo en la cara”, dijo Dort. “Pero cuando paso por la pantalla y veo cosas así, mis brazos están por todos lados, y desafortunadamente simplemente lo golpeé en la cara… No pensé que fuera un 1 claro. Innecesario significa que lo hice a propósito, lo cual no hice”.
Durante el posjuego, Jokic dio una rápida respuesta de “no” cuando sintió que la falta de Dort cruzó la línea, lo cual fue diferente de su reacción a la falta de Dort el 27 de febrero, cuando saltó para enfrentar a Dort en el momento, causó sensación en la cancha central y luego calificó el viaje de Dort como “innecesario”.
“Se acabó por última vez”, dijo Jokic el lunes por la noche cuando se le preguntó si tenía algún resentimiento.
El entrenador de los Nuggets, David Adelman, criticó la visita de Dort en el primer enfrentamiento, calificándola de “maliciosa” y de “tiro bajo”. También indicó cierta frustración con la reacción del entrenador del Thunder, Marc Daignol, después del partido esa noche, restando importancia al incidente.
Daigno dijo antes del partido del lunes por la noche que lamentaba su reacción inicial desdeñosa.
“Lou admitió que la obra era innecesaria”, dijo Daigneault. “No creo que mis comentarios (posteriores al partido), si soy honesto, hayan ayudado. Su momento fue insensible. Yo estaba en el modo de defender a mi equipo. Lo acepté. Estamos listos para seguir adelante”.
Esa historia reciente proporcionó un contexto emocionante para la aparente falta del lunes por la noche, pero no hubo tanta reacción posterior al partido desde el vestuario de Denver. Tanto Adelman como el ala de los Nuggets, Aaron Gordon, reconocieron que la falta sucia en realidad dio un gran impulso a la remontada de Denver.
Los Nuggets estaban abajo por siete faltando 1:12 cuando Dort recibió una falta flagrante. Jokic anotó un tiro libre y luego anotó un triple en la posesión adicional, acercándolos a tres.
Denver empató el marcador con una falta fuera de juego sobre Jamal Murray en un triple de Jokic faltando 8,5 segundos. Shai Gilgeous-Alexander ganó para el Thunder con un ala 3 con paso atrás cuando quedaban 2,7 segundos, poniendo fin a un thriller que contó con otra capa de drama de Dort y Jokic.
“He hablado de ello”, dijo Adelman. “Cada vez que los enfrentamos. Tienes que superarlo y tratar de ganar el juego… Le volaron la mano. Se trata de atraparlo en la cara. Eso es todo lo que diré”.
El Thunder tiene marca de 3-0 contra los Nuggets esta temporada. Se enfrentarán por cuarta y última vez el 10 de abril, dos días antes de que termine la temporada regular.
