Rubén Amorim es el joven más brillante de Europa, ya que el Manchester City probó la última victoria en el continente. Fue hace mucho tiempo. Se siente como toda una vida.
Acercándose a un año completo, 13 meses. Pep Guardiola venció al Sporting de Amorim en Lisboa, goleando al City por 4-1, iniciando una humilde racha de cuatro derrotas consecutivas fuera de casa en la Liga de Campeones. Para poner la caída en contexto, estaban invictos en 11 partidos fuera de casa antes de esa noche en la capital portuguesa y solo habían perdido cuatro desde 2019.
Un Amorim emprendedor había sido tutor del viejo maestro y la dinámica de Manchester estaba a punto de cambiar drásticamente. Resulta que es prematuro.
Todos sabemos lo que pasó después pero aun así, la espera se prolongó para la ciudad. El último acto de rescate de Mónaco el mes pasado llegó con su propia controversia, pero también marca un momento en el que un equipo acostumbrado a controlar todo antes de que pudiera perder la confianza en la carretera. Guardiola insistía en privado en que la falta de sofisticación era su perdición, aparte del atroz estado de forma de Erling Holland.
Ahora ha expresado públicamente esas preocupaciones y sabe si su confianza en esta competición y en la capacidad del City para competir por la Premier League proviene de un lugar en el que está seguro de que otros tendrán que contribuir. Así que Villarreal vio a Bernardo Silva rematar de cabeza un centro de Savinho cuando Holanda anotó antes, por supuesto, ahora líder de entrenador de la Ligue 1.
Guardiola sonó autoritario cuando reveló que sentía que el City estaba ganando impulso en sus actuaciones y consistencia, lo que sugiere una mente clara a la hora de gestionar los partidos. El Villarreal acabó noveno invicto. Un par de ellos son más y este es su tramo más largo desde el inicio de la temporada pasada, que está más cerca de una normalidad más consistente. Tener un Gianluigi Donnarumma ciertamente ayuda en ese frente, luciendo y actuando como una pared de ladrillos. Seis porterías a cero de nueve.
El Manchester City logró su primera victoria fuera de casa en la Liga de Campeones en casi un año contra el Villarreal el martes.
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Bernardo Silva hizo el segundo antes del descanso con un cabezazo tras un centro de Savinho.
Están eligiendo el camino a seguir, como lo demuestran los prolongados conflictos cuando se fueron los dos goles de la primera mitad. En una profunda conversación sobre consejos posicionales esa noche, los jugadores vieron a Rico Lewis terminar octavo, ocupando lugares no reconocidos. Si bien ese rol parece ser la vocación del graduado de la academia, tener la energía y la comprensión de lo que Guardiola necesita en un mediocampista debería agregar importancia a su rol dentro de este equipo, especialmente en la era post-Silva. Su lanzamiento hacia la línea de fondo convirtió el gol de Holanda: el duodécimo partido consecutivo que el noruego marca.
Guardiola no ha tenido reparos en resaltar la falta de ventaja clínica y la crueldad de todos. El sábado, el rápido doblete de Holland resolvió los asuntos con el Everton y su mensaje se convirtió en un desafío para los extremos por encima de todo.
Y ver a Jeremy Doku desperdiciar tres oportunidades antes del descanso, la mejor de las primeras y en los primeros segundos, resultó bastante contradictorio. Savinho, normalmente más decisivo esa noche, debería haber encontrado la red bailando con demasiada claridad. Quizás ambos empiecen a volar cuando uno entre.
El técnico del Villarreal, Marcelino, preparado con un bloqueo bajo, una buena práctica para la liga, recibió una palmada comprensiva en la pierna de su asistente cuando los anfitriones no podían vivir con la forma en que el City movía el balón.
Por su parte, Holland también remató desviado de cabeza cuando era fácil anotar, quedando suspendido en el aire para recibir un centro de Silva que no le hizo justicia a la gorra Air Jordan que llevaba cuando entró al Estadio de la Cerámica.
Bajó del carruaje con un aire de inevitabilidad y eso fue reflejado por los demás. Sería fácil etiquetar al equipo como relajado y un poco perezoso, pero el equipo directivo del City charla alegremente con Marcelino, Ryan Cherky habla con sus oponentes en el campo, otro ejecutivo le muerde la oreja al propietario del Villarreal, el multimillonario Fernando Roig.
Al enfrentarse al tercer equipo de La Liga, no hubo distracciones. El excentrocampista Rodrigo celebró su ingreso al Salón de la Fama del club ante la afición local con un broche de oro y un plato de cerámica para Rodrigo. Todo parecía agradable y amigable: las condiciones exactas para una emboscada.
Pep Guardiola estuvo particularmente animado en la línea de banda mientras su City conseguía los tres puntos.
El Manchester City ocupa el quinto lugar en la clasificación de la fase de grupos de la Liga de Campeones después de sus primeros tres partidos.
El City permaneció alerta, negándose a cometer uno a pesar de la presión, con Matthews Nunes particularmente en las calles mientras John Stones causaba una impresión de John Stones mientras su John Stones de tres años migraba sin problemas al mediocampo.
Ese control adicional provino del cada vez mejor Nico González, quien se vio obligado a retirarse después del medio tiempo por una lesión en el tobillo. Guardiola cree que el joven español es entrenable en su mejor momento y hay señales de que ciertamente está siguiendo el consejo cuando se trata de convertirse en un hombre suplente y liberar la posesión rápidamente. Guardiola, que ha vuelto a su época muniquesa de trajes y jerseys para esta competición, aprueba eso y un poco más.
