El presidente Donald Trump está luchando por el destino de Estados Unidos.
¿Seguirán siendo libres y alineadas América Central y del Sur con Estados Unidos, o la mitad del hemisferio occidental estará para siempre plagada de cárteles, comunistas y la influencia china?
La Guerra Fría terminó hace 30 años en Europa, pero en realidad nunca terminó en nuestro propio patio trasero.
Cuba sigue siendo comunista, y poco más de una década después del colapso de la Unión Soviética, Venezuela se unió a las filas de las dictaduras socialistas de Hugo Chávez y luego de Nicolás Maduro.
Cada vez que los líderes de izquierda llegan al poder en la región, su objetivo favorito son Estados Unidos y el capitalismo.
Sin embargo, en esos países, a diferencia de Cuba y Venezuela, que tienen cierto grado de democracia, los efectos del socialismo traerán en última instancia un cambio de régimen en las urnas.
Bolivia es un buen ejemplo: después de 20 años de desgobierno por parte del Movimiento al Socialismo, los bolivianos rechazaron completamente al partido liderado por Evo Morales, cuyo candidato ni siquiera llegó a la última ronda de las elecciones presidenciales del domingo.
En cambio, los votantes eligieron entre el conservador fuerte, Jorge Tuto Quiroga, y el moderado Rodrigo Paz, cuyo compañero de fórmula, Edmond Lara, es un exjefe de policía con un atractivo de ley y orden.
El secretario de Estado, Marco Rubio, señaló que ambos candidatos querían mejores relaciones con Washington.
Paz ganó y no perdió tiempo en decir que se restablecerían las relaciones diplomáticas con Estados Unidos, cortadas por Morales en 2008.
Pero las naciones latinoamericanas como Bolivia no pueden ser nuestros amigos confiables si regresan al socialismo cada pocos ciclos electorales… o no.
Por eso Trump se interesa mucho por el futuro del gobierno de Javier Mille en Argentina.
Milei es un reformador del libre mercado, de hecho uno extremo según nuestros estándares, por no hablar de América Latina.
Sus reformas han tenido cierto éxito, pero han provocado una reacción electoral en la izquierda, que ha agitado los mercados de bonos y debilitado el peso, asustando incluso a los votantes de clase media.
Las elecciones legislativas de Argentina la próxima semana serán un referéndum no sólo sobre Miley sino también sobre el libre mercado, y un desempeño desastroso del partido de Miley podría enviar al país de regreso al camino del socialismo.
Trump ha enojado a algunos libertarios aquí al acordar un intercambio de divisas por 20 mil millones de dólares (un dólar fuerte por pesos débiles) para impulsar la economía de Argentina.
Trump provocó la ira del lobby de la carne de vacuno de Estados Unidos el domingo al decir que había otros 20 mil millones de dólares en ayuda sobre la mesa y que aumentaría las exportaciones de carne de res argentina a nuestro país para bajar los precios en nuestros supermercados.
Primero la ayuda exterior, ahora el comercio que favorece a los productores extranjeros: ¿está Trump traicionando su agenda Estados Unidos primero al poner a América Latina en primer lugar?
Difícilmente: están viendo el panorama general de la misma manera que nuestros estadistas más visionarios del hemisferio occidental vieron la Guerra Fría en Europa.
El contraste entre la prosperidad de Europa occidental y la pobreza de Europa oriental (sin mencionar los estantes vacíos de los supermercados en la Unión Soviética) socavó las pretensiones materialistas del comunismo de crear suficiente para todos.
El éxito de la economía de libre mercado fue tan importante para la victoria de la Guerra Fría como el fracaso de la economía comunista.
Pero Europa occidental sufrió su parte de crisis económicas, y cuando nuestros aliados tropezaron, Estados Unidos estuvo listo para ayudarlos, especialmente durante la transición crítica de la devastación de la Segunda Guerra Mundial al establecimiento de economías dinámicas de posguerra.
Ayudar a amigos en América Latina a capear las tormentas que vienen con la reforma de las economías socialistas estancadas es una inversión sólida a largo plazo para Washington, no sólo en nuestra seguridad hemisférica sino también en nuestra prosperidad.
Estas inversiones ayudarán a compensar los incentivos económicos de China para alinearse con Beijing.
¿Qué mensaje enviamos si no ayudamos a nuestros amigos, pero China está ansiosa por ayudarlos?
Su resultado no difundirá el libertarismo en América Latina, ni ayudará a nuestros productores nacionales ni aumentará nuestra seguridad.
El resultado será todo lo contrario: más socialismo a nuestras puertas, lo que conducirá a más tráfico de drogas como medio de lucro en economías disfuncionales, y a más migración masiva lejos de esas economías fallidas.
En lugar de Estados Unidos, China quiere acceso a los mercados en crecimiento de América Latina.
Las sanciones de Trump a los robots venezolanos y la presión que está ejerciendo sobre la administración de Maduro han estado en grandes titulares últimamente.
Pero lo que Trump está haciendo para ayudar a prosperar a sus vecinos amigos es el eje de su estrategia latinoamericana.
La solución a las amenazas que enfrentamos provenientes de la influencia de China y los movimientos socialistas, el tráfico de drogas y la inmigración masiva en nuestro hemisferio radica en hacer que los países más cercanos a nosotros sean más estables y exitosos.
Se ha demostrado que la estrategia funciona: funcionó en Europa y América Latina.
Daniel McCarthy es el editor de Modern Age: A Conservative Review.
