Shaquille O’Neal no se anduvo con rodeos sobre la investigación del FBI sobre una operación de apuestas deportivas ilegales liderada por la mafia que sacudió a la nación.
La NBA se sumió en el caos el jueves, apenas dos días después de la nueva temporada, después de que los federales lanzaron una serie de arrestos nocturnos que incluyeron a la actual estrella Terry Rozier y al entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups.
Rozier está acusado de participar en un plan ilegal de apuestas deportivas utilizando información privilegiada privada de la NBA. Billups está acusado en una acusación separada que alega un extenso plan para manipular juegos de póquer clandestinos respaldados por familias de la mafia.
El ex jugador de los Cleveland Cavaliers, Damon Jones, es otro nombre de alto perfil entre los 34 arrestos en la investigación del FBI, y está acusado de estar involucrado tanto en la investigación del póquer como en un caso separado de apuestas deportivas.
La sorprendente noticia conmocionó a toda la comunidad del baloncesto y ahora la leyenda de la NBA, O’Neal, ha dado su opinión sobre el asunto.
Hablando en ‘Inside the NBA’ de ESPN el jueves por la noche, la ex estrella de Los Angeles Lakers dijo: Conozco a Chauncey y conozco muy bien a Damon (Jones).
Shaquille O’Neal intervino en la investigación del FBI sobre las apuestas deportivas ilegales dirigidas por la mafia
El entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups (izquierda) y el base del Miami Heat, Terry Rozier (derecha), fueron arrestados el jueves como parte de una investigación del FBI sobre apuestas deportivas.
‘Me avergüenza que esas personas pongan en riesgo a sus familias y sus carreras. Si estás ganando $9 millones, ¿cuánto más necesitas?
“Especialmente si sabes que si te atrapan podrías enfrentarte a una pena de cárcel, perder tu carrera (y) dar una mala imagen a ti mismo, a tu familia y a la NBA”.
‘Se le cayó la pelota. Cuando conoces la letra de la ley, nunca querrás agregarle tu nombre.
‘Inocente hasta que se demuestre lo contrario, pero normalmente si el FBI tiene algo, te tiene a ti. Esperan dos, tres, cuatro, cinco años, pero cuando llaman a tu puerta, tienen algo.
Mientras continuaba la discusión, Kenny Smith afirmó: “Tienes que darte cuenta de que el juego es una adicción, por lo que su adicción te hace tomar decisiones irracionales”.
Sin embargo, el coanalista Charles Barclay respondió: “No tiene nada que ver con la adicción al juego”. No tiene nada que ver con la adicción.
‘Estos muchachos son idiotas. No podrás arreglar partidos de baloncesto bajo ninguna circunstancia. En todo caso. Rozier gana 26 millones de dólares.
‘Él informa a la gente o se retira de los juegos, ¿cuánto se beneficia al retirarse de los juegos para alcanzar los bajos? Está ganando 26 millones de dólares.
Kenny Smith (izquierda) y Charles Barkley (derecha) chocan en ‘Inside the NBA’.
El excompañero de O’Neal, Damon Jones, también fue arrestado en relación con la investigación.
El director del FBI, Kash Patel, anunció la acusación en una conferencia de prensa el jueves.
El jueves por la tarde, el veterano del Miami Heat, Rozier, compareció ante un tribunal federal en Orlando, Florida. Salía del tribunal por una puerta lateral después de ser puesto en libertad tras su lectura de cargos.
Unas horas más tarde, el ex entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers, Chauncey, apareció frente al juzgado de Portland, Oregón. Ambos enfrentan cargos de conspiración por lavado de dinero y fraude electrónico. Ambos han sido puestos en “licencia inmediata” por la NBA.
El FBI afirma haber descubierto una red de póquer liderada por la mafia que lleva décadas vinculada a las familias criminales Gambino, Bonanno y Genovese y, según los fiscales, vio juegos amañados en Manhattan, los Hamptons y Las Vegas.
El presunto plan implicaba carteles que utilizaban atletas profesionales como “cartas” para atraer a las víctimas a la mesa, donde la mafia utilizaba métodos de alta tecnología para manipular los juegos, según la acusación.
En una conferencia de prensa el jueves, el fiscal federal Joseph Nosella Jr. describió los impresionantes métodos que utiliza el grupo para amañar los juegos.
Las famosas familias criminales de Nueva York están acusadas de utilizar mesas de rayos X para inclinar los juegos a su favor y de usar lentes de contacto especiales de alta tecnología para leer tarjetas premarcadas.
En una conferencia de prensa el jueves, dijo: “El acusado utilizó una variedad de técnicas de fraude sofisticadas, algunas de las cuales proporcionaron a otros acusados una parte de las ganancias del plan”.
Utilizaron máquinas barajadoras secretamente alteradas para leer las cartas de la baraja, predecir qué jugador tenía la mejor mano de póquer en la mesa y transmitir esa información a un operador externo.
Billups, fotografiado con su esposa Piper Riley, está en su quinto año como entrenador en Portland.
La mafia supuestamente utilizaba mesas de rayos X y lentes de contacto de alta tecnología para leer las tarjetas de las personas.
‘El operador fuera de juego envió información por teléfono celular a un co-conspirador en la mesa conocido como el ‘mariscal de campo’ y secretamente señaló la información que recibió a otros en la mesa y juntos usaron esa información para ganar juegos y engañar a sus víctimas.
“Los acusados utilizaron otras tecnologías de trampa, como analizadores de bandejas de fichas de póquer, que son intentos de leer las cartas subrepticiamente usando una cámara oculta, lentes de contacto especiales o gafas que pueden leer cartas premarcadas y una mesa de rayos X que puede leer las cartas boca arriba”.
Mientras tanto, la estrella del Miami Heat, Rozier, y el exjugador y entrenador asistente de los Cavaliers, Jones, han sido acusados en un caso separado pero relacionado que alega que convirtieron el baloncesto profesional en una operación criminal de apuestas deportivas.
Los Angeles Lakers, Charlotte Hornets, Toronto Raptors y Portland Trail Blazers se encuentran entre los equipos presuntamente afectados por el esquema de apuestas deportivas.
Según la acusación publicada el jueves por la mañana, Rozier y los otros acusados ”tuvieron acceso a información privada conocida por los jugadores o entrenadores de la NBA” que podría haber afectado el resultado de los juegos o las actuaciones de los jugadores.
Supuestamente proporcionó información a otros cómplices a cambio de una tarifa fija o una parte de las ganancias de las apuestas.
