Por Deborah Brennan, CalmMatters
Los legisladores de California exigen respuestas el sábado después de que una demostración con fuego real en Camp Pendleton provocara un fallo de encendido que impactó a dos vehículos de la Patrulla de Caminos de California y envió una lluvia de metralla sobre la Interestatal 5.
Un proyectil de artillería explotó en una autopista durante la celebración del 250 aniversario de la Infantería de Marina, a la que asistieron el vicepresidente JD Vance y el secretario de Defensa, Pete Hegseth. La metralla se esparció por la vía cortada e impactó contra una patrulla y una motocicleta.
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“Estoy muy decepcionado, porque pensé que podríamos celebrar el Cuerpo de Marines sin riesgos indebidos”, dijo a CalmMatters el representante Mike Levine, un demócrata de San Clemente y Carlsbad, que representa el distrito que incluye Camp Pendleton. “Creo que en la toma de decisiones no se puso la seguridad pública en primer lugar. Por eso pedimos una investigación completa”.
Miércoles Levin envió una carta 26 congresistas de California y dos senadores estatales firmaron a Hegseth y le preguntaron quién decidió disparar cañones reales en la autopista y cómo los funcionarios planearon los riesgos de seguridad.
“Aunque nos sentimos aliviados de que nadie resultó herido, estamos profundamente preocupados por la decisión que condujo a este incidente”, escribió Levin.
El accidente alimentó la fricción entre el presidente Donald Trump y los líderes de California, incluido el gobernador Gavin Newsom, y algunos republicanos reprendieron a Newsom por cerrar la autopista durante el ejercicio con fuego real. Otros líderes locales estaban entusiasmados con el enfrentamiento militar poco ortodoxo, que creen que fue organizado para beneficiar a los funcionarios de la administración Trump.
“Es casi absurdo que sea aceptable”, dijo a CalmMatters la senadora de California Katherine Blakespear, demócrata de Encinitas que cubre Camp Pendleton. “¿Y para qué? No hay beneficio militar. No hay beneficio comunitario. Es una postura con fanfarronadas militares a expensas de la seguridad y el bienestar de la comunidad”.
Fiesta de cumpleaños número 250 del Cuerpo de Marines
El sábado, la Base del Cuerpo de Marines en Camp Pendleton realizó una exhibición con aviones, barcos y vehículos de asalto anfibio para celebrar el importante aniversario. Se trataba de disparar cañones a través de la Coastal Freeway en una exhibición planificada de 60 disparos, según un informe del incidente de CHP.
Funcionarios militares y de seguridad pública dijeron que el lugar era inusual. Aunque el entrenamiento con fuego real es una rutina, generalmente se lleva a cabo en un campo designado en la base de 125,000 acres en el norte del condado de San Diego.
“Es extremadamente inusual que se produzca cualquier actividad de entrenamiento con fuego real o explosivos en una autopista activa”, dijo el jefe de la división fronteriza de CHP, Tony Coronado. dijo en un comunicado Domingo. “Como infante de marina, tengo el mayor respeto por nuestros socios militares, pero mi responsabilidad más importante es garantizar la seguridad del pueblo de California y de los oficiales que los protegen”.
La primera ronda comenzó a las 13:46 horas. del sábado desde obuses M777 en dirección este en la playa al oeste de la Interestatal 5, según el informe del incidente. Esa ronda de artillería no logró despejar la carretera y detonó en pleno vuelo cerca de la Interestatal 5 Sur, enviando metralla hacia un destacamento de servicio de protección asignado al vicepresidente. Después de eso, el ejercicio se detuvo y no se disparó ninguna munición.
Un oficial escuchó lo que sonó como un “guijarro” cayendo sobre su motocicleta CHP BMW y otra metralla golpeó una patrulla Ford desocupada. Dos oficiales que conducían el vehículo vieron una pieza de dos por media pulgadas en el capó que dejó una pequeña abolladura o rasguño. Las fotos en los informes de incidentes muestran una patrulla alcanzada por metralla y un oficial sosteniendo fragmentos de metal.
El CHP pidió una revisión adicional de la planificación, comunicación y coordinación entre los socios estatales y federales con respecto al cierre de autopistas y la seguridad pública. La Infantería de Marina también está investigando el incidente, informó el Washington Post.
Levin dijo que el aniversario del Cuerpo de Marines reúne al país para honrar los 250 años de historia de la fuerza: “Nuestros Marines merecen celebrar estos ideales sin compromisos”.
ejercicio peligroso
El incidente provocó horas de tráfico en la autopista, que Newsom ordenó cerrar para el ejercicio. Y sorprendió a los residentes de los condados de San Diego y Orange, que están acostumbrados al ruido de los ejercicios militares, pero que no esperaban que uno tuviera lugar en un corredor de transporte civil. Algunos compartieron fotografías de señales de carretera surrealistas que advierten sobre un evento de fuego real.
“La artillería es común en la base”, dijo Levine. “Escucho esto todo el tiempo desde mi casa. Pero lo único que hemos visto son disparos en la autopista. No es así como suele funcionar. El sentido común nos dice que es más peligroso disparar en la autopista”.
Ian Bennett, un oficial de artillería retirado del ejército que sirvió en Irak en 2003, dijo que los líderes militares planifican todos los ejercicios con municiones, desde la configuración y dirección de las armas hasta las condiciones del campo y el clima.
“Uno quiere asegurarse de que todo se haga de manera segura porque no quiere tener un accidente por todo el bien que está haciendo”, dijo Bennett.
Los ejercicios con fuego real implican múltiples simulacros de fuego seco y requieren una coordinación adicional para garantizar que no haya sorpresas que afecten a los civiles o que ocurran en áreas sensibles, dijo.
“Nunca tuve una razón para disparar en una carretera principal durante el entrenamiento”, dijo Bennett. “Desde mi punto de vista personal, no es algo que consideraría”.
Falta de comunicación antes del accidente.
Los líderes de San Diego relataron errores de comunicación sobre la manifestación con fuego real en Camp Pendleton ese mismo día, y algunos funcionarios electos dijeron que no estaban al tanto.
“Si hay coordinación, espero que involucre a mi oficina”, dijo Blakespear. “No fuimos informados ni invitados al evento”.
El miércoles pasado, la Infantería de Marina aseguró al público que las demostraciones con fuego real se llevarán a cabo en campos de entrenamiento aprobados y seguirán los protocolos de seguridad establecidos.
Pero esa noche, Levin expresó su preocupación de que partes de la Interestatal 5 pudieran cerrarse en ambas direcciones “para dar cabida a eventos relacionados con el partidismo o la política”.
Los líderes en Oceanside, al sur de la base, dijeron que hubo información contradictoria y cambiante sobre la manifestación hasta la mañana del evento.
“Estuve en el proyecto tal vez entre un mes y un mes y medio y había muchos extraños”, dijo el subjefe John McKean del Departamento de Policía de Oceanside. “El gobierno no les dirá mucho desde el principio, aparte de que vamos a salir y queremos una gran fiesta”.
Más temprano ese mismo día, Bennett dijo que la autopista permanecería abierta. Se despertó a las 6:30 a. m. del sábado por la mañana y descubrió que la llamada telefónica estaría cerrada.
Ejercicio con fuego real promueve el odio político
A Declaración del sábadoNewsom anunció el cierre de la autopista y describió el ejercicio con fuego real como una demostración de fuerza para intimidar a los oponentes de Trump, miles de los cuales se manifestaron en protestas “No Kings” en todo San Diego el mismo día.
“El presidente está anteponiendo su ego a la responsabilidad al ignorar la seguridad pública”, escribió Newsom. “Disparar directamente en una autopista muy transitada no está mal, es peligroso”.
Estaba previsto que todos los carriles a lo largo de la base estuvieran cerrados durante unas cuatro horas, pero finalmente se cerraron durante poco menos de una hora, de 1 a 2 p.m.
McKean, que sirvió en la Infantería de Marina, dijo que los tiroteos en las carreteras no son inusuales pero tampoco tienen precedentes. Las preocupaciones sobre la seguridad incluyen no sólo las explosiones errantes sino también los ruidos, dijo.
“Se trata más bien de asustar a la gente con una gran percusión proveniente de un gran estallido frente a ti”, dijo. “No creo que lo hagan muy a menudo”.
El representante Darrell Issa, un republicano que representa al este del condado de San Diego, Se quejó en ex Newsom criticó a “los líderes mejor capacitados y con más experiencia de nuestro Cuerpo de Marines” por cerrar la autopista y denunció el cierre como “un truco publicitario hostil… para arruinar la ocasión”.
Después de la fallida explosión, la oficina de Issa dijo que el peligro estaba fuera de control.
“No hay necesidad de que los medios amplifiquen estas exageraciones cómicas”, escribió el portavoz de Issa, Jonathan Wilcox, en un correo electrónico a CallMatters. “¿*Esto* cerró la autopista durante varias horas? El congresista Issa sabe que un verdadero gobernador -el republicano Pete Wilson o el demócrata Jerry Brown- no engañaría (sic) al público y explotaría el menor incidente para beneficio partidista”.
Levin reconoció que los demócratas, el partido minoritario, tienen pocos medios para obtener respuestas a las preguntas sobre el fallo en Camp Pendleton. Pero dijo que utilizaría su papel en el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes para mantener la presión.
“La administración escuchó las advertencias de seguridad del Cuerpo de Marines y las ignoró por completo”, dijo. “Eso significa que JD Vance y Pete Hegseth están más preocupados por su desempeño que por la seguridad de los marines, la seguridad de las comunidades. Por eso debemos exigir respuestas y responsabilidad”.
