Xavi Simmons promete estilo y lo que los fanáticos del Tottenham estaban esperando. Tamborileando con los dedos porque no logró causar impacto en el juego contra el Aston Villa. Poniendo los ojos en blanco ante el pase fallido de ‘Rabona’ en Leeds.
No fue el redoble de tambores que nadie esperaba antes de que el fichaje de verano por £ 52 millones tuviera algún tipo de impacto.
Los grandes honorarios provocan impaciencia. A los 22 años, pregúntenle a Florian Wirtz, que tiene la misma edad que Simmons y al Liverpool le costó el doble fichar procedente del Bayer Leverkusen.
A ninguno de los dos les ha resultado tan fácil alcanzar el ritmo de la Premier League como en la Bundesliga, y Wirtz ha estado in situ desde junio. Simons no llegó hasta finales de agosto.
“Es una muy buena comparación”, dijo Frank antes del partido de la Liga de Campeones en Mónaco. “Wirtz, Xavi es un buen jugador que viene a un nuevo país, un nuevo club, una nueva ciudad, sólo tiene que adaptarse y eso es parte de ello.
‘Todos juzgamos cada partido, pero tenemos que mirar el panorama general. Busco destellos y con Xavi le pedí que llegara más al área y cuando miro atrás el partido (del Villa), lo hizo. ¿Hubo un gran momento llamativo? No, pero hubo atisbos, por lo que de alguna manera iba en la dirección correcta.’
Xavi Simons aún no ha marcado para los Spurs tras fichar procedente del RB Leipzig en verano
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Simons ha jugado 499 minutos en todas las competiciones con los Spurs y aún no ha marcado. Registró una asistencia cuando cabeceó en una esquina para el señor del pop en West Ham.
Estos números básicos no son ideales para un jugador contratado para llenar un vacío creativo.
Y en días como el domingo, cuando Villa ganó en el Tottenham Hotspur Stadium con goles de Morgan Rodgers y Emi Buendia, mediocampistas ofensivos similares a Simmons, desplazándose entre líneas y anotando con elegantes remates desde el borde del área penal, se convierte en la comidilla de la ciudad.
Las conspiraciones en línea giraban en torno a si sus compañeros le pasaban el balón.
Sin embargo, en la Premier League, las cifras de Opta mostraron que Simons recibe más pases de juego abierto cada 90 minutos que Mohamed Kudus, quien ha tenido un buen comienzo en su carrera con los Spurs desde que se mudó por £ 55 millones procedente del West Ham.
Entonces, abandonemos la teoría de la conspiración. Probablemente hay aspectos más simples y fundamentales en los que Thomas Frank juega con el personal en las áreas de ataque mientras busca algo de química.
En cuanto a Simmons, ha jugado desde la izquierda pero es ideal para la décima posición en la actual formación 4-2-3-1 de Frank. Un buen juez del fútbol holandés me dijo cuando fichó que no lucía muy bien en el puesto izquierdo del Tottenham, y hasta ahora esa parece ser una evaluación acertada.
El internacional holandés se crió en la academia La Masia del Barcelona. Idolizaba a Neymar, siguiendo el mismo camino desde Catalunya hasta el Paris Saint-Germain, y cuando se le pidió que resumiera su propio estilo de fútbol en una palabra después de unirse a los Spurs, eligió “estilo” en honor a su héroe.
Simons, que tiene una asistencia de los Spurs a su nombre, se despliega mejor en la posición número 10.
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Su producción en los Spurs fue menos prolífica que la de Mohamed Kudus
Simons ocupa la décima posición en el sentido moderno porque tiene mucha energía. Es rápido, dinámico, en perpetuo movimiento, frenando a los defensores. Puede enhebrar pases, rebotar uno-dos y amenazar la portería cuando está en la cima de su juego.
Tottenham lo vio salir del banquillo de Brighton en un momento dado, ayudando al equipo a remontar dos desventajas para salvar el empate. En esos 29 minutos en el Amex Stadium, Simons anotó tres tiros claros, en comparación con solo uno de cada cuatro partidos de la Premier League cuando era titular.
Debería haberse ganado uno de esos, pero esta fue sin duda su mejor actuación con la camiseta de los Spurs.
Fue el equipo de Frank el que se comprometió al ataque y los oponentes retumbaron. Lucas Bergwall y Joao Palhinha estaban profundos en el mediocampo cuando entraron, Kudus era bueno por la derecha, Richarlison tenía presencia física en la delantera y Wilson Odobert, luego Brennan Johnson, daban ritmo por la izquierda.
Los Spurs intentaron repetir contra los Wolves una semana después, desplegando a Palhinha y Rodrigo Bentanker en lo profundo del mediocampo, con Simmons en la izquierda y Bergwall en el número 10, pero ese día tuvieron suerte de escapar con un empate en casa contra el último equipo de la Premier League.
Bergwall, el Jugador del Año de la temporada pasada y favorito de los aficionados, ha sido sacrificado, y Frank Simons ha vuelto a ocupar el puesto 10 en los dos últimos partidos. A sus 19 años, parece que Bergwall todavía tiene que ganarse la confianza del técnico en un papel más profundo en el mediocampo.
Thomas Frank está convencido de que a su nuevo fichaje le irá bien
El danés vio a su equipo perder 2-1 ante el Aston Villa de Unai Emery el domingo.
Los Spurs parecen un mejor equipo con el kilometraje de Sarr en el mediocampo y no ha sido titular en la Premier League desde que Simmons hizo su debut. La fórmula del centro del campo derecho se le escapa a Franck y, como siempre, está vinculada al resto del equipo.
“Es relativamente temprano para nosotros”, dijo Dane. “En general, ha habido mucho progreso. Muy bien en la alta presión. Muy agresivo contra Villa. Muy intenso. Ofensivamente, marcamos algunos goles y eso fue todo.
‘Además, ¿cuántos equipos de la Premier League juegan ahora con fluidez el mejor fútbol tres partidos seguidos? Nuestro objetivo es lograr un juego perfecto en cada partido. Eso es lo que queremos. Pero sabemos en qué estamos trabajando y estamos logrando buenos avances.
Los dos partidos más recientes de la Premier League con Simmons en la décima posición, contra Leeds y Aston Villa, contaron con Mathis Tell como delantero centro en lugar de Richarlison.
Tell es un tipo de jugador muy diferente, mantiene el mismo punto focal de espaldas a la portería, se bate en duelo con los centrales y combina el juego como puede el brasileño.
Dominic Solanke y Randal Kolo Muani también están ausentes por lesiones. El máximo anotador de la temporada pasada, Brennan Johnson, se perdió el partido debido a Kudus.
Y hay partes móviles porque a Frank le gusta modificar su plan táctico dependiendo de los oponentes.
Simmons ha desempeñado su papel preferido de número 10 en sus dos últimas apariciones con el Tottenham, pero no ha logrado impresionar.
El jugador de 22 años necesita tiempo para adaptarse, pero los jugadores regresarán pronto y necesitarán aprender rápido.
Villa es sólido en la columna vertebral, con Boubakar Kamara y Amadou Onana protegiendo a los defensores centrales y los jugadores abiertos a menudo se quedan atrapados en el interior, por lo que los Spurs intentaron jugar alrededor y no a través de ellos.
Al principio funcionó, pero el técnico de los Spurs admitió que le hubiera gustado tener más creatividad en el juego abierto.
Entonces, no se trata sólo de Simons. Hay más, pero debe asumir cierta responsabilidad. En su gran año en el PSV Eindhoven, marcó 21 goles en 44 partidos y 24 goles en 78 durante dos años en Leipzig.
La Premier League es un paso adelante y puede que necesite tiempo para adaptarse, pero si quiere ser el número 10 del Tottenham y aportar estilo, necesita influir en los partidos, ya que Bergwall está compitiendo por el mismo papel y Dejan Kulusevski vuelve a estar en la contienda antes de fin de año.
