La volcada inversa de OG Anunoby fue la guinda del pastel.
En la noche inaugural, el silencioso jugador de los Knicks causó un gran impacto.
Esa volcada, faltando 34,7 segundos, dio a los Knicks una ventaja de 10 puntos, pero prácticamente selló su victoria por 119-111 sobre los Cavaliers en el Madison Square Garden. Anunoby anotó los últimos cuatro puntos de los Knicks.
Esos cuatro puntos significaron que superó a Jalen Brunson esa noche, terminando con 24 puntos con 9-17 tiros de campo y 4 de 9 tiros de 3 puntos.
Pero su impacto va más allá de su producción ofensiva.
Antes de la temporada, anunció sus intenciones de ganar el premio al Jugador Defensivo del Año y ser nombrado miembro del primer equipo totalmente defensivo.
Pensó que había pasado por alto ambos en el pasado. Comenzó la temporada respaldando sus palabras.
“OG es un monstruo”, dijo el entrenador Mike Brown. “Él fue nuestro jugador defensivo del juego. Creo que tuvo seis o siete desvíos. Estaba marcando a muchas personas diferentes, por lo que vio muchos tipos diferentes de jugadores esta noche. Hizo el trabajo”.
“Jugar con OG y saber que la esquina del lado del balón (que está defendiendo) puede quitarle el balón a cualquiera, es una locura”, dijo Michael Bridges. “Él tiene ese talento”.
Anunoby también dominó en el cristal, registrando 14 rebotes. Igualó un récord personal.
Como era de esperar, tuvo una reacción moderada después de que Brown lo llamara “monstruo”.
“Trato de jugar duro”, dijo Anunoby. “Hacer todo lo posible para ayudar al equipo a ganar”.
El sistema ofensivo de Brown está diseñado para aliviar la carga sobre Brunson y ayudar a involucrar a los anotadores del perímetro de los Knicks. Cuando Brunson perdió tiempo el año pasado, Anunoby a menudo llevaba la carga anotadora. Pero cuando Brunson estaba sano, Anunoby a veces se congelaba.
Su participación sostenida en el lado ofensivo el miércoles fue una señal prometedora.
“El juego te dice qué hacer”, dijo Anunoby. “Cada partido es diferente, pero a medida que nos sentimos cada vez más cómodos, todo mejora cada vez más”.
