Los contendientes de la NBA de California en una encrucijada después de la fecha límite de cambios

Cuando Los Angeles Lakers jugaron contra Golden State Warriors sin Luka Doncic y Steph Curry el sábado, el drama más interesante ocurrió fuera de la cancha.

Los directores generales de ambos equipos hablaron con los periodistas antes de la victoria de los Lakers por 105–99. Y con los favoritos de la NBA de California al borde de un cambio importante, de esas conversaciones surgieron muchas cosas sorprendentes.

¿Por dónde empezamos?

Primero, el gerente general de los Warriors, Mike Dunleavy, ha dicho que Draymond Green no está involucrado en negociaciones comerciales por Giannis Antetokounmpo. “No se está comprando ni convenciendo a Draymond para hacer acuerdos”, dijo.

¿El problema?

Green cuestionó esa afirmación en su podcast “The Draymond Green Show” el sábado por la mañana, diciendo que Dunleavy se acercó a él antes de la fecha límite de cambios para decirle que él o Jimmy Butler deberían ser incluidos en el acuerdo para igualar el salario.

“Lo que me dijeron en ese momento fue que tenía una oportunidad de cambiar a Giannis porque él no lo descartó”, dijo Green en su podcast. “No dijeron: ‘No te obligaremos a cumplir un contrato’. Así que lo tomé, bueno, podría ser sólo yo.

Entonces, los Warriors no solo no pudieron adquirir a Antetokounmpo (los Bucks decidieron no realizar cambios a pesar de que Golden State abrió su fondo de primera elección), sino que la organización está tratando de librarse de las consecuencias de esas negociaciones.

¿Otras cosas interesantes que surgieron de su disponibilidad? Dunleavy expresó optimismo de que Kristaps Porzingis, a quien los Warriors adquirieron a cambio de Jonathan Cuminga y Buddy Hield, se mantendrá saludable a pesar de jugar solo 17 juegos esta temporada.

“Nos sentimos bien al respecto”, dijo Dunleavy, antes de agregar que, esencialmente, no tenía nada que perder al hacer esa apuesta. “Estamos enviando a un jugador que lucha por permanecer en la cancha en un barco similar”.

En otras palabras, al menos la saga Kuminga finalmente ha terminado.

Dunleavy dejó en claro que los Warriors todavía están abiertos a poner todo en juego este verano para darle a Steph Curry otra oportunidad de ganar un título, calificándolo de una ventana de “ganar ahora”.

¿En cuanto a esta lista actual? Dunleavy no se anduvo con rodeos.

“Hoy me señaló que en el último año calendario, tuvimos el cuarto mejor récord en la NBA desde que Jimmy fue canjeado”, dijo Dunleavy, refiriéndose a que Butler sufrió un desgarro del ligamento anterior cruzado el mes pasado. “A pesar de la idea de que no estábamos en la mezcla, que nos estábamos desvaneciendo, todas estas cosas, éramos muy buenos hasta que Jimmy se lesionó. Y creo que íbamos en la dirección correcta. Ahora sólo teníamos que girar un poco. Creo que agregar a Kristaps ayudará. Pero este grupo es lo que es”.

No es un respaldo entusiasta para la plantilla de los Warriors. Pero si Porzingis puede mantenerse saludable, Golden State puede llegar a los playoffs. Y si Butler no se hubiera lesionado, podría haber competido. Pero por ahora, los Warriors miran hacia el futuro mientras intentan una vez más causar un gran revuelo con su stock de draft.

“Tenemos los bienes para hacer tratos”, dijo Dunleavy.

Allende Cripto.com Arena, el presidente de operaciones de baloncesto de los Lakers, habló con los periodistas después de la fecha límite para cambios. Se refirió a si los Lakers han sido lo suficientemente agresivos a la hora de buscar acuerdos, señalando que Luka Doncic, de 26 años, está jugando a nivel de MVP, Austin Reaves parece un All-Star y LeBron James está haciendo cosas a sus 41 años que consideraba imposibles.

Pelinka dejó en claro que los Lakers están mirando hacia su futuro, y solo cambiaron una selección de segunda ronda por Gabe Vincent y Luke Kennard antes de la fecha límite del jueves, quienes tendrán tres selecciones de primera ronda este verano y una pila de contratos vencidos.

“Una forma de agresión es decir no a las mociones”, afirmó.

Pelinka reveló que los Lakers tienen la intención de reestructurar su directiva, emulando a los campeones consecutivos de la Serie Mundial, Los Angeles Dodgers.

En otras palabras, el cambio está por llegar. Mucho cambio. Para él también.

“Cuando Mark (Walter) compró el equipo, Jeanie (Buss) y yo profundizamos mucho con ellos, querían crecer, moverse y ser agresivos”, admitió.

Ambas organizaciones se encuentran en un punto de inflexión.

Los Lakers están tratando de construir alrededor de Doncic cuando está en su mejor momento. Y los Warriors están tratando de seguir siendo relevantes mientras Curry, de 37 años, todavía se parece a Curry. Ninguno de los equipos ha sido un verdadero contendiente esta temporada.
Pero ambos equipos creen que pueden hacer los ajustes necesarios para mantener a sus equipos en la liga este verano.

Entonces, aunque el baloncesto fue divertido el sábado (seis jugadores de los Lakers anotaron cifras de dos dígitos, liderados por la actuación de James de 20 puntos, 10 asistencias y siete rebotes), las cosas realmente interesantes sucedieron detrás de escena.
Echamos un vistazo a cómo piensan las dos franquicias líderes de la liga.

Y está claro que este verano va a ser monumental.

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