Los bancos de alimentos y los gobiernos locales del Área de la Bahía se están preparando para un posible aumento del hambre si el cierre parcial del gobierno federal se extiende hasta noviembre y se queda sin fondos para un programa clave de red de seguridad.
El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, también conocido como cupones de alimentos o SNAP, ayuda a una de cada ocho personas en Estados Unidos a pagar sus compras, incluidos 5,5 millones en California. Los defensores de la lucha contra la pobreza dicen que es una parte importante de la red de seguridad social del país. Las personas y familias de bajos ingresos son elegibles, y una familia de tres puede recibir hasta $785 por mes para pagar alimentos, plantas y semillas en supermercados y mercados de agricultores. La versión de California del Programa de Asistencia Alimentaria Calfresco.
Esos beneficios desaparecerán en noviembre si el actual cierre del gobierno federal se prolonga esta semana.
La semana pasada, funcionarios de la Casa Blanca dijeron No recurren a fondos de contingencia para mantener el flujo de ayuda alimentaria Después de octubre, no están legalmente disponibles para recibir ayuda en casos de desastre ni recibir beneficios regulares. Los demócratas y republicanos en Washington, DC presionaron sin éxito para mantener el programa durante el cierre de la administración del presidente Donald Trump, que entró en su día 26 el lunes. Las administraciones republicanas han culpado sistemáticamente del cierre a los demócratas, que están reteniendo sus votos sobre un acuerdo presupuestario para restablecer los recortes de los republicanos al gasto en atención sanitaria.
El Departamento de Servicios Sociales de California está enviando mensajes de texto a los beneficiarios de CalFresh advirtiendo sobre posibles retrasos, dijo un portavoz del ejecutivo del condado de Santa Clara, James Williams. El personal del condado también está brindando información a los destinatarios, dijo.
La evaporación asistida por los alimentos golpea duramente a la región. más que Medio millón de personas en el área central de la Bahía reciben CalFresh asistencia Eso incluye 176,000 personas en el condado de Alameda (aproximadamente una décima parte de la población allí) y 133,000 en el condado de Santa Clara.
Los funcionarios y el personal de los bancos de alimentos anticipan un aumento del hambre y están luchando para prepararse.
En South Bay, Second Harvest de Silicon Valley distribuye alimentos y recursos a residentes de bajos ingresos. La organización sin fines de lucro ayuda a los residentes a solicitar los beneficios de CalFresh. Incluso antes del cierre del gobierno, el banco de alimentos duplicó el número de personas que atendía antes de la pandemia de COVID-19.
“Sabemos por muchos años de servicio a nuestra comunidad que cada vez que los servicios de la red de seguridad experimentan recortes, vemos más personas en nuestras líneas”, dijo la portavoz Diane Baker Hayward. “Nosotros, como todos los demás bancos de alimentos del Área de la Bahía, nos estamos preparando para ver más personas en nuestras filas”.
¿Cómo pueden ayudar otros?
“Lo más importante que necesitamos ahora son donaciones”, afirmó.
Las agencias estatales ya están interviniendo. El gobernador Gavin Newsom está acelerando la distribución de 80 millones de dólares en fondos a los bancos de alimentos. Una portavoz del gobernador culpó a Trump y a los republicanos de “prolongar” el cierre y “retrasar los beneficios críticos del SNAP”.
Según una portavoz, alrededor de 3,2 millones de dólares se destinarán a Second Harvest. Otros $2,4 millones se destinarán al Banco de Alimentos Comunitario del Condado de Alameda, junto con $2,2 millones al Banco de Alimentos de Contra Costa y Solano.
Los funcionarios del condado también están interviniendo para aumentar las subvenciones.
En el condado de Alameda, donde una cuarta parte de la población no tiene suficiente para comer y no sabe de dónde vendrá su próxima comida, la Junta de Supervisores finalizará el martes una financiación de 10 millones de dólares para las redes de bancos de alimentos locales. Según la agenda de la reunión, el Banco Comunitario de Alimentos del Condado de Alameda recibirá la friolera de $8,3 millones para comprar más alimentos y aumentar las líneas de distribución. El aumento del impuesto sobre las ventas de 2020 aprobado por los votantes para los servicios para personas sin hogar extraerá dinero de la Medida W, y los fondos permanecerán disponibles después del cierre.
La agencia de servicios sociales del condado de Alameda planea abrir sitios de distribución de alimentos y asociarse con un banco de alimentos para entregar alimentos a los destinatarios “para ayudar a mitigar algunos de los problemas relacionados con el cierre del gobierno y posibles retrasos en SNAP”, dijo la supervisora del condado, Lena Tom, al Bay Area News Group.
Tom señaló que Newsom se ofreció a desplegar tropas de la Guardia Nacional para ayudar en los bancos de alimentos. Pero, como en otros lugares de la región, la presencia de la Guardia Nacional puede causar suficiente ansiedad como para mantener a los inmigrantes alejados de los bancos de alimentos, dijo Tom.
“Lo que pasó la semana pasada con el aumento de ICE”, dijo, “básicamente no queremos crear ese miedo dentro de la comunidad. Así que el banco de alimentos no depende de la Guardia Nacional”.
Demócratas y republicanos en Washington, DC, han seguido intercambiando críticas y acusaciones durante el cierre, que ha dejado a casi 250.000 empleados federales en California sin sueldo o sin sueldo, según la Casa Blanca.
La administración culpa a los demócratas, quienes dicen que no aceptarán reabrir el gobierno hasta que los republicanos negocien con ellos la extensión de los subsidios que están expirando bajo la Ley de Atención Médica Asequible. Los republicanos dicen que los demócratas primero deben acordar reabrir el gobierno antes de las negociaciones. Los demócratas están instando a la administración republicana a seguir financiando SNAP.
Durante el cierre, el presidente republicano utilizó el déficit de fondos para castigar a los demócratas, buscó despedir a miles de trabajadores federales y aprovechar el vacío dejado por el Congreso para reconfigurar el presupuesto federal según sus prioridades, informó Associated Press. Ya se espera que el “gran y hermoso proyecto de ley” central de Trump elimine o reduzca los beneficios SNAP para casi 4 millones de estadounidenses. Un importante grupo de expertos de izquierda.
Durante una cena en la Casa Blanca con senadores republicanos esta semana, Trump presentó a su director de presupuesto, Russ Vought, como “Darth Vader” y se jactó de que estaba “recortando las prioridades demócratas y que nunca las va a retirar”.
La representante Zoe Lofgren, una demócrata que representa parte de San José, dijo: “La decisión de la administración Trump de retener beneficios para 42 millones de estadounidenses es cruel y puramente política”.
La Associated Press contribuyó a esta historia.
