Las conversaciones entre Kaiser y el sindicato que representa a los trabajadores de la salud fracasaron a fines de la semana pasada en medio de preocupaciones sobre otra huelga en el proveedor de atención médica más grande de California.
El sindicato que representa a 31.000 trabajadores de Kaiser en todo el estado, incluidos unos 2.000 terapeutas de rehabilitación, asistentes médicos, enfermeros anestesistas y otros en el norte de California, busca un nuevo contrato con mejores salarios y condiciones laborales. Los trabajadores abandonaron sus puestos de trabajo en octubre para realizar una huelga de cinco días después de que expiraran sus contratos.
Las conversaciones entre las Asociaciones Unidas de Enfermeras de California/Unión de Profesionales de la Salud y el gigante de la atención médica con sede en Oakland se han interrumpido en medio de versiones muy diferentes sobre por qué las conversaciones se han estancado.
El sindicato afirma que los funcionarios de Kaiser abandonaron las negociaciones ilegalmente. Kaiser detuvo las conversaciones, confirmó en un correo electrónico Elissa Harrington, portavoz de Kaiser en East Bay. Dijo que la decisión se tomó después de que un líder laboral anónimo salió de los canales de negociación formales y amenazó con revelar lo que Kaiser describió como información perjudicial sobre la empresa si no se llegaba a un acuerdo. Harrington dijo que el sindicato “se negó a compartir la información que afirma”.
“Fue recibido como una clara amenaza de forzar un acuerdo de negociación nacional entre Kaiser Permanente y la (Confederación de Sindicatos de Atención Médica)”, dijo Harrington, refiriéndose al grupo que negocia en nombre de UNAC/UHCP y otros sindicatos.
La portavoz del sindicato, Anjetta Thackeray, negó categóricamente el relato de Kaiser.
“Esa afirmación es falsa y Kaiser sabe que es falsa”, dijo Thackeray en un correo electrónico. “No hubo chantaje ni intimidación. En lo que más nos centramos es en llegar a un acuerdo que invierta adecuadamente en la atención al paciente”.
Con las negociaciones estancadas, los funcionarios de Kaiser dijeron que el sindicato estaba planeando una nueva huelga, dijo Harrington. Harrington dijo que a los funcionarios de Kaiser se les mostró un texto que circulaba entre algunos empleados: “El objetivo es confundir a Kaiser para que no sepan cómo dotar de personal al hospital”.
Cuando se le preguntó si los miembros del sindicato planeaban salir de nuevo a la huelga, Thackeray dijo: “Hasta hoy, UNAC/UHCP no le ha dado a Kaiser el aviso de 10 días requerido para una huelga”, citando el requisito de la Ley Nacional de Relaciones Laborales.
Las repetidas huelgas han funcionado para los trabajadores de Kaiser en la historia reciente. En 2023, Otros empleados de Kaiser obtuvieron fuertes aumentos, informó CalMatters Después de quedar sin trabajo dos veces en 12 meses.
Dos meses después de importantes huelgas en Oakland, Santa Clara y otros lugares de la costa oeste, tanto el sindicato como Kaiser parecen estar cediendo. Mismas propuestas salariales Estaba sobre la mesa en octubre. La dirección de Kaiser sigue ofreciendo un aumento salarial del 21,5% en cuatro años, mientras que el sindicato busca un aumento del 25% en el mismo período.
Si bien esa brecha parece pequeña, las propuestas en competencia están separadas por “miles de millones, si no millones” de dólares, dijo John August, quien dirigió la Coalición de Sindicatos Kaiser Permanente de 2006 a 2013 y ahora dirige el Instituto de Resolución de Conflictos de la Universidad de Cornell.
Kaiser tiende a pagar a los trabajadores mejor que sus competidores, pero no es inmune a la falta de personal y las presiones salariales que han caracterizado a los hospitales estadounidenses durante décadas. La pandemia de COVID-19 “arrancó la curita”, dijo, acelerando el agotamiento y las salidas del personal de atención médica.
La propuesta de Kaiser agregaría alrededor de $2 mil millones en costos de nómina, dijo Harrington. Dijo que la propuesta de la coalición “añadiría otros mil millones de dólares al gasto en cuatro años, poniendo en riesgo la atención médica asequible”.
Los funcionarios sindicales responden que Kaiser, la organización privada de atención médica sin fines de lucro más grande del país, puede permitirse el aumento.
Kaiser Permanente y sus subsidiarias La organización sin fines de lucro Resant Health informó Un beneficio de 2.600 millones de dólares en el tercer trimestre de 2025, tras 3.300 millones de dólares en el trimestre anterior. La coalición cita un análisis del Centro para los Medios y la Democracia, un organismo de control sin fines de lucro con sede en Wisconsin, que encontró Kaiser tiene más de 67 mil millones de dólares en reservas (27 mil millones de dólares hace cuatro años) y gastó 72 millones de dólares en compensación de altos ejecutivos en 2023.
“No están exactamente pasando por tiempos difíciles”, escribió Joe Guzinski, director ejecutivo y principal negociador del sindicato, en un mensaje a los miembros. “Por todo esto, nuestros propios miembros, las personas que hacen posible estos beneficios, han tenido que vivir con salarios que no han seguido el ritmo del aumento del costo de vida”.
Guzynski y los miembros de base del sindicato dicen que se necesitarán aumentos significativos para mantenerse al día con la inflación a partir de 2021, incluida una mayor elegibilidad para las pensiones, protecciones de jubilación más sólidas y mayores niveles de personal que, según dicen, son necesarios para atender a los pacientes de manera segura.
