El gobernador Gavin Newsom y yo no tenemos mucho en común políticamente. Es el gobernador demócrata de California; Trabajo para un grupo de expertos en Utah que apoya el gobierno limitado. Newsom se opone a la elección de escuelas y ha prohibido algunas escuelas charter nuevas en California. Soy un ex director de una escuela pública que defiende la elección de escuela y apoyo alternativas como las escuelas charter.
En una cosa, Newsom y yo estamos de acuerdo: criminalizar a los estudiantes crónicamente ausentes y a sus familias es una mala idea.
Es cierto que hay una crisis de asistencia en las escuelas. aprox Uno de cada cuatro estudiantes A nivel nacional está siempre ausente. El ausentismo ejerce presión sobre los estudiantes, que se quedan atrás, y sobre los docentes, que deben llenar el vacío.
Algunos legisladores creen que el ausentismo crónico se puede abordar a través de los tribunales y los códigos penales. Si los padres son amenazados con multas o cárcel, los estudiantes empiezan a presentarse, dice.
Suena duro. Esto también está mal. Leyes penales contra el ausentismo escolar No digas las verdaderas razones. Los niños faltan a la escuela. En cambio, estas leyes convierten la frustración de un problema complejo en un martillo legal sin filo.
Como director de una escuela pública, siempre me preocupó el ausentismo crónico. Pasé muchas horas con padres y estudiantes tratando de entender por qué la escuela no les funcionaba.
Algunos profesores querían que fuera a los tribunales. Pero las acciones legales no solucionaron el problema. Es simplemente una manera de descartar un problema para el cual las escuelas no están preparadas para abordar. El sentimiento era comprensible. Ninguna solución.
La rigidez no es una cuestión de partidismo político. El representante republicano Timmy Truitt de Kentucky y la ex vicepresidenta, senadora y fiscal general demócrata Kamala Harris de California han presionado para que se endurezcan las penas por ausentismo escolar.
En Kentucky, un Ley 2024 Exigir remisiones judiciales para estudiantes ausentes ha provocado un aumento en el número de familias que sacan a sus hijos de las escuelas públicas y los educan en casa en lugar de enfrentar consecuencias legales.
Y en California, la política de Harris de arrestar y acusar a los padres de delitos menores produjo resultados igualmente preocupantes. Una madre californiana Su hija, que tiene anemia falciforme, fue arrestada después de faltar a la escuela. Por hospitalización.
Harris, mientras se postulaba para presidente, dijo que lamentaba haber despenalizado el ir al baño en California. Y Newsom firmó un proyecto de ley a principios de octubre que pondría fin a la política de California que multa a los padres o un año de cárcel por el ausentismo escolar crónico de sus hijos.
Todas las leyes contra el ausentismo escolar comparten un defecto fatal: ignoran ¿Por qué faltan los estudiantes? En primer lugar.
Los problemas de salud, el acoso, las dificultades financieras y las débiles conexiones escolares son a menudo barreras reales. Los padres que acosan no hacen nada para resolverlos. Esto sólo profundiza la división entre familias y escuelas.
Detrás de las estadísticas se esconde una verdad desagradable que algunos quieren decir en voz alta: las escuelas públicas no obtienen buenos resultados para todos los estudiantes.
Algunos se enfrentan a entornos inseguros u hostiles. Otros enfrentan conflictos ideológicos o se pierden en el sistema. A menudo se rechaza a las familias porque sus escuelas no satisfacen sus necesidades.
Hay una solución mejor. Las escuelas deberían pasar del castigo a la prevención. En los últimos 15 años, muchos estados han logrado enormes avances hacia este objetivo.
Iowa ha construido un sistema de datos Para atrapar a los ausentes Primeros modelos. Georgia necesita Equipos de asistencia y comités de clima escolar. Estos esfuerzos comparten una característica: tratan el ausentismo escolar como un problema que debe resolverse con las familias, no como un delito que debe ser perseguido.
Las escuelas de intervención temprana ven resultados al generar confianza y abordar barreras prácticas como el transporte, el acoso, la salud y los problemas de participación. Estas técnicas Rara vez aparecen en los titularesPero funcionan.
Los legisladores deberían seguir estos ejemplos. Abordar directamente las preocupaciones sobre seguridad y clima. Ayude a las escuelas a construir relaciones más sólidas con las familias. y ampliar las opciones educativas para aquellos que tal vez no prosperen en entornos tradicionales.
La asistencia mejora cuando las familias confían en sus escuelas, pero no cuando les temen.
John England es analista de políticas educativas en el Instituto Libertas, un grupo de expertos sobre libre mercado con sede en Utah.
