OAKLAND – Los funcionarios aquí han dicho poco sobre la muerte a mediados de octubre del ex corredor de la NFL Doug Martin, describiéndola como una muerte bajo custodia después de una “breve lucha” con los agentes de policía de Oakland.
El Departamento de Policía de Oakland se ha negado a publicar las grabaciones del 911 que arrojan más luz sobre los momentos en que el hombre de 36 años quedó inconsciente después de que los agentes lo encontraran dentro de la casa de su vecino en las colinas de Oakland.
Ahora, los funcionarios de la OPD argumentaron el martes que el encuentro no constituyó un “incidente crítico”, un umbral clave que requiere que la agencia publique el video de la cámara corporal del oficial. La respuesta de OPD a la solicitud de registros públicos de esta organización de noticias llegó dentro de un plazo de 45 días exigido por la ley estatal para aumentar la responsabilidad policial.
“En este momento, la ciudad ha determinado que el incidente no cumple con la definición de ‘incidente crítico'”, se lee en una declaración no firmada de OPD, que hace referencia a AB 748, una ley firmada en 2019. “Por lo tanto, las disposiciones de divulgación obligatoria aplicables a eventos críticos no se aplican”.
La negativa a publicar las imágenes provocó la condena inmediata de la Primera Enmienda y los defensores de la responsabilidad policial, quienes cuestionaron la falta de transparencia del departamento de policía en el caso, pero reconocieron que el departamento no estaba obligado a publicar los videos. AB 748 Define “incidentes críticos” como cuando los agentes disparan sus armas de fuego o cuando “el uso de la fuerza por parte de un oficial de paz o de custodia contra un individuo resulta en la muerte o lesiones corporales graves”.
“La transparencia es el oxígeno de la rendición de cuentas”, dijo David Loy, director jurídico de la Coalición de la Primera Enmienda. “El público tiene un enorme interés en cómo el gobierno hace su trabajo, especialmente en cómo los agentes de policía hacen su trabajo. No veo ninguna razón para creer que no deberían publicar el vídeo, incluso si no estuvieran legalmente obligados a publicarlo”.
Pocos datos se hicieron públicos seis semanas después de la muerte de Martin.
del 18 de octubre, varias personas llamaron al 911 mientras Martin golpeaba las puertas de entrada de sus vecinos y deambulaba por los patios traseros de las casas en la cuadra 11000 de Ettrick Street. El ex corredor de los Tampa Bay Buccaneers y los Oakland Raiders se quedó en la antigua casa familiar en una cuadra ubicada en Oakland Hills, cerca del Zoológico de Oakland.
Inicialmente, la policía recibió una llamada sobre un hombre irrumpiendo en una casa ocupada en Ettrick Street. Según un comunicado emitido en ese momento por la OPD, se les notificó “simultáneamente” que el hombre que se creía era el ladrón estaba teniendo una “emergencia médica”.
Se produjo una “breve lucha” con Martin cuando los agentes se le acercaron dentro de la casa e intentaron arrestarlo, dijo la policía. Según la policía de Oakland, Martin no respondía después de ser detenido. La policía no ha descrito la naturaleza de la “lucha” de Martin con un número no identificado de agentes, si les dijo algo y el tiempo que pasó bajo custodia antes de perder el conocimiento.
La oficina forense del condado de Alameda no ha completado la autopsia de Martin.
Se espera que los neurólogos preserven y examinen su cerebro en busca de evidencia de encefalopatía traumática crónica o CTE. Varias familias de jugadores fallecidos de la NFL han tomado las mismas medidas para determinar si los repetidos golpes en la cabeza de sus seres queridos causaron una enfermedad que sólo puede determinarse después de la muerte pero que se ha encontrado en cientos de exjugadores de la NFL en los últimos años y que a veces está relacionada con enfermedades mentales graves.
La familia de Martin, que pasó la semana asistiendo al funeral de Martin, programado para el jueves, declinó hacer comentarios. No estaba claro si a su familia se le permitió ver las imágenes de la cámara corporal.
Nacido en Oakland, Martin creció jugando al fútbol y fue una estrella en St. Mary’s en Stockton antes de pasar cuatro años en Boise State, donde se fue en 2011 como el tercer corredor líder en la historia del programa. Fue más productivo profesionalmente durante su temporada de novato de 2012 en Tampa Bay. El corredor, apodado el “Hámster Musculoso” por su entusiasmo por asumir tareas físicamente exigentes, corrió para 1,454 yardas y 11 touchdowns esa temporada, ganando la primera de dos apariciones en el Pro Bowl de su carrera.
Su carrera en la NFL también se vio empañada por lesiones y desafíos fuera del campo. En 2016, Martin fue suspendido cuatro juegos por violar la política de abuso de sustancias de la NFL después de dar positivo por una sustancia prohibida. Más tarde buscó tratamiento y expresó públicamente su remordimiento, prometiendo reconstruir su salud y su reputación.
Se retiró silenciosamente después de la temporada 2018 y llevó una vida privada hasta su encuentro de otoño con la policía de Oakland.
Su muerte se produce cuando el OPD, que ha estado bajo supervisión por orden de un tribunal federal durante dos décadas, enfrenta un nuevo escrutinio sobre su transparencia.
Apenas unos días antes de la muerte de Martin, el departamento de policía comenzó a cifrar sus canales de radio, una medida que resultó profundamente controvertida, dado que esas transmisiones de radio habían estado abiertas durante décadas y al mismo tiempo proporcionaban una ventana clave al crimen en toda la ciudad. Debido al cambio, el público no pudo escuchar ni revisar las llamadas al 911 ni la respuesta de la policía.
Mientras que la OPD se unió a otras agencias del Este de la Bahía para silenciar las transmisiones de radio, el administrador de la ciudad de Oakland, Justin Johnson, prometió hacer que las conversaciones policiales de su ciudad estuvieran disponibles para el público. En una declaración de finales de agosto, enfatizó que “necesitamos mantener la transparencia y la responsabilidad ante el público” en medio del cifrado, pero agregó que “estamos comprometidos a garantizar que el departamento responda cuando lleguen solicitudes de esta información”.
Prometió “dar prioridad a las solicitudes de los medios de comunicación para entregar esos documentos de manera oportuna a los periodistas que cubren Oakland”. Pero la ciudad se ha negado a publicar las grabaciones.
El abogado de derechos civiles Jim Chanin, uno de los abogados principales en el caso histórico de los Raiders que obligó a la supervisión federal de la OPD a principios de la década de 2000, dijo que no veía ninguna razón para retener la publicación de las imágenes de las cámaras corporales, a pesar de que caía dentro del ámbito de la AB 748.
“En caso de duda, tengo intención de publicarlo”, dijo Chanin. “Y esta es mi opinión en este caso”.
Si los oficiales actuaron dentro de los límites de la política del departamento, los videos ayudan a demostrarlo, agregó Loy de la Coalición de la Primera Enmienda.
“Eso es exactamente lo que la gente tiene derecho a decidir por sí misma”, afirmó.
Jacob Rodgers es un reportero senior de noticias de última hora. Llámelo por señal al 510-390-2351, envíele un mensaje de texto o un mensaje cifrado o envíele un correo electrónico a jrodgers@bayareanewsgroup.com.
