La Academia de Policía de Nueva York pronto pasará a llamarse en honor a uno de los héroes caídos con más historia del departamento, el detective Steven McDonald.
La comisionada de policía Jessica Tisch dijo que el extenso campus de Queens de 30 acres, responsable de entrenar a los mejores de Nueva York, llevará el nombre de McDonald porque es “la encarnación de lo que queremos que sean nuestros oficiales.
“Steven McDonald no sólo superó los estándares: su vida cambió la forma en que el público entendía el trabajo de la policía de Nueva York y cómo el departamento se entendía a sí mismo”, dijo Tisch sobre el héroe policía, famoso por su defensa después de que un adolescente le disparara y lo dejara paralizado de cintura para abajo en 1986, y luego perdonó públicamente a su atacante.
“Recordamos el coraje que mostró después de que su vida cambiara de manera inimaginable, pero el personaje del detective MacDonald se negó a ser definido por la amargura y demostró su compromiso con la dignidad y el perdón.
“Mi esperanza es que cada oficial que cruce las puertas de la Academia de Policía Steven D. McDonald comience su carrera como el tipo de oficial que este departamento espera que sea”, dijo.
Se espera que el cambio de nombre de la academia se complete el 16 de julio, 42 años después del día en que el propio McDonald se unió a la academia, lo que su esposa describió como “uno de los días más importantes de su vida”.
McDonald sólo llevaba dos años en el trabajo, en julio de 1986, cuando un sospechoso de robo de 15 años le disparó tres veces en Central Park; un disparo destrozó la columna vertebral del policía de 29 años, dejándolo paralizado de cintura para abajo.
MacDonald, aunque confinado a una silla de ruedas y conectado a un respirador, vivió tres décadas más, difundiendo un mensaje de perdón, incluso al adolescente que le quitó la vida, Shawd Jones.
Tisch le contó a la familia del difunto oficial héroe la semana pasada su decisión de ponerle al edificio el nombre de McDonald’s, lo que marca el comienzo del viaje del oficial de policía. El oficial caído murió en 2017 a la edad de 59 años.
Patty Ann McDonald, la esposa del héroe detective, le dijo a The Post que “conocía a Steven desde hacía años”. Escucharla decir lo importante que es para los futuros agentes de policía conocer la historia de Steven… podrías haberme dejado inconsciente cuando nos lo contó.
“(La comisionada Tisch) fue muy amable y no estaba dispuesta a hacer esto”, dijo Patti Ann sobre el honor. “Fue realmente, ya sabes, Steven, y lo importante que ella sentía que era para el futuro.
“Estoy sin palabras.
“(Es) lo último que pensé que iba a pasar. Steve se siente muy honrado por esto, muy honrado. Al igual que nosotros”.
MacDonald ingresó a la academia original, que entonces estaba ubicada en Gramercy Park de Manhattan, el 16 de julio de 1984. El campus actual en College Point se completó en 2014.
Después de que McDonald completó su entrenamiento de campo, fue asignado al distrito de Central Park.
Después de que le dispararan, McDonald se propuso convertirse en un ferviente defensor de la resolución no violenta de conflictos, desde la violencia juvenil en su país hasta la Isla Norte, Bosnia e Israel.
“Creo que mi padre vivió según el ejemplo de lo que debería ser un oficial de policía de la ciudad de Nueva York”, dijo su hijo, el capitán de la policía de Nueva York, Connor McDonald, ahora oficial ejecutivo del departamento como comisionado adjunto de información pública.
“Lo hizo como un ejemplo vivo no sólo de honor e integridad, para cerrar la brecha entre el departamento de policía y la comunidad y el sacrificio”, dijo Connor.
McDonald “sangró por la policía de Nueva York”, dijo su hijo, y también era un veterano de la Marina de los Estados Unidos y un católico devoto.
“Todos los días, cuando mi padre se despertaba, oraba a Dios para que todavía estuviera vivo”, dijo el joven McDonald. “Vivió en honor de su familia… y siempre vivió en honor de los hombres y mujeres que murieron antes que él y que murieron después de él”.
El padre de McDonald murió a causa de sus heridas en 2017 después de sufrir un ataque cardíaco.
“Rezo a Dios para que su nombre y su legado vivan para siempre, y espero que el comisionado de policía nos conceda el honor de nombrar la academia con el nombre de mi padre”, dijo su hijo.
“Creo que dentro de 20 o 30 años… hombres y mujeres ingresarán a la academia de policía y podrían pensar: ‘¿Quién es este tipo, Steve McDonald'”, dijo Connor.
“Y ven lo que le pasó a mi padre, y la forma en que vivió su vida después de que le dispararon, y… (estar) inspirados a vivir una vida de servicio como mi padre para hacer de la ciudad de Nueva York un lugar más seguro para vivir y una gran ciudad para vivir”.
Shaod Jones fue condenado a nueve años de prisión y murió en un accidente de motocicleta poco después de su liberación en 1995.
