Harvey Weinstein contrató a los abogados de Luigi Mangione y Sean “Diddy” Combs para que lo representen en su tercer juicio por violación en Nueva York, renovando su equipo legal después de negarse a terminar el caso con una declaración de culpabilidad.
Los abogados Jacob Kaplan, Mark Agnifilo y Teni Geragos confirmaron la medida en documentos judiciales el martes. Reemplazó al antiguo abogado de Weinstein, Arthur Aidala, quien renunció a su papel en la corte para centrarse en las apelaciones del exjefe del estudio y los asuntos civiles pendientes.
Kaplan fue miembro del equipo de defensa original de Weinstein en 2018 y se espera que desempeñe un papel clave en su defensa en el tercer juicio, que involucra acusaciones de que el productor ganador del Oscar violó a la estilista y actriz Jessica Mann en un hotel de Manhattan en 2013.
En una audiencia en enero, Weinstein insistió en que “nunca había agredido a nadie” y dijo que su “espíritu estaba destrozado” después de casi seis años tras las rejas.
La audiencia, que había sido aplazada desde principios del 3 de marzo, no ha sido reprogramada. Weinstein debe comparecer ante el tribunal el 4 de marzo para una conferencia de estatus. La publicación legal Law360 informó por primera vez sobre la reestructuración del equipo legal.
Kaplan y Agnifilo representan a Mangione en casos estatales y federales paralelos por el asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson. Logró que se desestimaran los cargos de terrorismo en el caso estatal y se bloqueara la pena de muerte en el caso federal.
Agnifilo y Geragos representaron a Combs, logrando un veredicto dividido y la absolución de los cargos de tráfico sexual y extorsión, y actualmente se encuentran entre los abogados que defienden a los hermanos Rich Alon, Oren y Tal Alexander en su juicio por tráfico sexual en el tribunal federal de Manhattan.
Kaplan, Agnifilo y Geragos son socios de la firma de Manhattan Agnifilo Intrater.
“Después de dos ensayos previos sobre este tema, Harvey cree que una visión recalibrada y un enfoque estratégico ofrecen el camino más eficaz a seguir”, dijo el portavoz de Weinstein, Judah Engelmeyer.
En un confuso veredicto dividido en junio pasado, Weinstein fue declarado culpable de forzar sexo oral a una mujer, Miriam Haley fue absuelta de forzar sexo oral a otra mujer, Kaja Sokola, y el jurado no se pronunció sobre un cargo de violación que involucraba a Mann. Las discusiones terminaron cuando el líder se negó a participar.
Associated Press no identifica a las personas que dicen ser víctimas de agresión sexual a menos que den permiso, lo cual hicieron Haley, Sokola y Mann.
Weinstein y sus abogados argumentaron que el veredicto del nuevo juicio estuvo empañado por luchas internas e intimidación entre los miembros del jurado. El juez Curtis Farber, que también supervisa el tercer juicio, se negó a decirle a Weinstein en la audiencia de enero: “Tuviste un juicio justo”.
En su primer juicio, en 2020, Weinstein fue declarado culpable de violar y obligar a Mann a practicar sexo oral, pero el tribunal más alto de Nueva York anuló esas condenas y ordenó un nuevo juicio el año pasado. Un tribunal de apelaciones dictaminó que Weinstein fue perjudicado por testimonios sobre acusaciones que no formaban parte del caso.
Weinstein, quien argumentó la apelación, y Aidala, quien representó a Weinstein en el juicio original y en el nuevo juicio, llegaron a un acuerdo mutuo y amistoso con respecto al papel del abogado de transferencias.
Aidala dijo que nuestro trabajo no termina aquí. “Continuaremos defendiendo enérgicamente su nombre en los tribunales de apelaciones, donde confiamos en que se abordarán los graves errores legales y que su condena más importante finalmente será anulada”.
Kaplan, Agnifilo y Geragos se encuentran en medio de varios casos de alto perfil, y el juicio estatal de Mangione comenzará el 8 de junio, lo que podría afectar el calendario del juicio de Weinstein. Los fiscales han dicho que podría llevar hasta cinco semanas, aunque no hay otros acusados además de Mann.
Weinstein enfrenta hasta 25 años de prisión por: acto sexual criminal en primer grado que involucra a Haley. El cargo pendiente de violación en tercer grado que involucra a Mann se castiga con hasta cuatro años de prisión, menos de los que ya ha cumplido.
El productor ganador del Oscar ha estado tras las rejas desde su condena inicial en 2020 y fue sentenciado a prisión en un caso separado de California, que está apelando.
