OAKLAND – El caso de asesinato de un hombre del Área de la Bahía se redujo a homicidio involuntario al comienzo de su audiencia preliminar de agosto, y los abogados defensores no tuvieron que mover un dedo.
Al inicio de la audiencia preliminar para Alexander Northern, de 25 años, el fiscal del condado de Alameda anunció que la Fiscalía del Distrito no solicitaría una orden de detención por el asesinato, sino un homicidio voluntario. Hasta entonces, Northern había sido acusado de matar a su compañero de cuarto, quien supuestamente atacó a Northern rociándolo primero en la cara con productos químicos de limpieza, según muestran los registros judiciales.
En febrero pasado, Northern, que en ese momento era asistente de biblioteca en Alameda, fue arrestado y acusado de golpear a Wai Tsui durante una discusión por música alta en una casa de Oakland. Los registros judiciales muestran que Northon, que tiene autismo, fue liberado de prisión y trasladado al Centro de Vida Asistida de Antioch en agosto de 2024.
En la audiencia preliminar, los fiscales centraron su caso en las diferencias físicas entre ambos. Tsui medía alrededor de 5′ 7″, pesaba alrededor de 150 libras y era más de 25 años mayor que North, quien era al menos veinte centímetros más alto y pesaba entre 75 y 100 libras, según el testimonio de un testigo.
Según documentos judiciales, Tsui sufrió lesiones graves, incluida fractura de cartílago del cuello, hemorragias hepáticas y costillas rotas. Durante el interrogatorio policial, Northern le dijo a la policía que “se quebró” después de que Tsui lo rociara en la cara y le apuntara con una llave inglesa.
“No he dormido lo suficiente durante mucho tiempo debido a él, así que simplemente me enojé. Y luego lo hice”, dijo North a la policía, según una transcripción de la audiencia. “No tengo ninguna intención de embellecer, sólo tratar de mejorar o empeorar mi tono. ¿Se pondrá bien? ¿O posiblemente iré a la cárcel?”
En el juicio, la defensora pública adjunta Jenny Otis argumentó que la policía de Oakland se aprovechó de North debido a su autismo e hizo una investigación “mínima” en general.
“(La policía) no tomó en consideración el autismo de Alex y… cómo eso podría afectar la forma en que lo entrevistan, cómo puede articular lo que sucedió, si es efectivo cuando le señalan cosas, si es directo, si hay una forma de interrogatorio que le resulta más difícil de entender”, dijo Otis. “No tomaron nada de eso en cuenta. Pero no le hicieron las preguntas básicas: ‘¿Cuánto tiempo va a durar este argumento oral?’
Los fiscales admitieron que la mayor parte del incidente estaba justificado. En cierto momento, “eso cambió”, argumentó el fiscal adjunto James Logan.
“No creo que tuviera la intención de matar a este hombre, pero se excedió en defensa propia y ignoró cualquier amenaza y se enojó con este hombre y continuó golpeándolo”, dijo Logan en el tribunal.
Al dictar la orden de retención por el cargo de homicidio involuntario, el juez Thomas admitió que Steven se centró en la declaración de Northern y dejó de prestar atención a si Northern estaba luchando contra Tsui en un momento determinado.
“Para mí, esa es otra manera de decir, ‘me quebré, perdí, no me importó y voy a seguir venciéndolo’, por sus motivos”, dijo Stevens.
La audiencia está programada para el 9 de noviembre. Mientras tanto, North está libre de prisión, según muestran los registros judiciales.
