Un extraño video muestra a los pasajeros a bordo del crucero MV Hondius informando sobre la primera muerte por hantavirus; el capitán, sin saberlo, les dice “el barco está a salvo” antes de darse cuenta de la terrible experiencia que enfrentan.
“Es mi triste deber informarles que uno de nuestros pasajeros murió repentinamente anoche”, dijo el capitán John Dobrogowski en un vídeo tomado el 12 de abril, un día después de la muerte del holandés de 70 años, pero antes de que se supiera que se trataba de un virus contagioso y mortal.
“Creemos que el accidente se debió a causas naturales. Y él estaba luchando contra cualquier problema de salud, me dijo el médico, no era contagioso, por lo que el barco está a salvo”.
El capitán dijo a los pasajeros que en el mar se producen muertes “muy tristes”, intentando nuevamente asegurarles que no estaba pasando nada fuera de lo normal.
“Este señor lamentablemente falleció por causas naturales y como digo haremos lo que podamos para avanzar de manera segura y digna”, afirmó.
Más tarde, el oficial de otro barco dijo a los pasajeros que el hombre estaba bajo “cuidados intensivos” antes de morir.
El pasajero holandés -que aún no ha sido identificado- comenzó a enfermar con fiebre, dolor de cabeza, dolores de estómago y diarrea el 6 de abril, dos semanas después de que el crucero partiera de Argentina en su expedición de 35 días.
Luego desarrolló dificultad respiratoria aguda antes de morir el 11 de abril.
Los funcionarios argentinos dijeron a The Associated Press que creen que el hombre y su esposa de 69 años contrajeron el virus mientras observaban aves en Ushuaia.
Dijo que la pareja visitó un vertedero durante el viaje y pudo haber estado expuesta a roedores. El hantavirus generalmente se transmite al inhalar excrementos de roedores contaminados, pero los síntomas pueden permanecer latentes hasta ocho semanas, según funcionarios de salud.
El cuerpo del hombre fue recuperado del barco en Santa Elena y su esposa voló a Sudáfrica, donde se desplomó en el aeropuerto de Johannesburgo el 25 de abril antes de morir al día siguiente. Un pasajero alemán murió el sábado en el mar.
Al menos seis personas se encuentran en varios hospitales con el virus.
Tres personas, entre ellas el ex policía británico Martin Anstey, fueron evacuadas del barco el miércoles. Anstee fue trasladada en avión a Ámsterdam para recibir tratamiento.
También fueron retirados del barco un ciudadano holandés de 41 años y un ciudadano alemán de 65 años. No quedó inmediatamente claro en qué condiciones se encontraban, pero las autoridades dijeron anteriormente que dos de los tres pacientes que se creía infectados estaban gravemente enfermos.
Otros tres están recibiendo tratamiento en Suiza, los Países Bajos y Sudáfrica.
El MV Hondius se encuentra actualmente de camino a Tenerife, donde se espera que atraque en unos tres días.
El atraque del barco desató una tormenta política en España: el presidente de las Islas Canarias, Fernando Clavijo, se enfrentó con el primer ministro socialista de España, Pedro Sánchez.
Clavizo impidió que el barco atracara, pero el gobierno de Madrid lo anuló.
Los ansiosos residentes de las Islas Canarias temen que un brote pueda abrumar a los hospitales de la misma manera que la pandemia de COVID-19.
Los funcionarios de la Organización Mundial de la Salud han enfatizado que el riesgo es bajo, pero países, incluido Estados Unidos, están monitoreando a quienes abandonaron el barco y regresaron a casa.
Con cables de poste.
