por Christopher Sherman Y Mike Catalini | Prensa asociada
TEGUCIGALPA, Honduras – El expresidente hondureño Juan Orlando Hernández, quien fue sentenciado a 45 años de prisión el año pasado por su papel en ayudar a narcotraficantes a transportar cientos de toneladas de cocaína a Estados Unidos, fue liberado de prisión luego de un indulto otorgado por el presidente Donald Trump, anunció su esposa el martes.
El sitio web de la Oficina de Prisiones de Estados Unidos mostró que Hernández fue liberado de la penitenciaría estadounidense en Hazelton, Virginia Occidental, el lunes. Un portavoz de la oficina confirmó su liberación el martes.
En la plataforma social X, su esposa Ana García agradeció a Trump por perdonar a Hernández el martes.
“Después de casi cuatro años de dolor, espera y desafíos difíciles, mi esposo Juan Orlando Hernández ha vuelto como un hombre libre, gracias al perdón presidencial otorgado por el presidente Donald Trump”, decía la publicación de García. Incluyó una lista de la Oficina de Prisiones de Estados Unidos que indicaba la liberación de Hernández.
El domingo, los periodistas que viajaban con él en el Air Force One le preguntaron a Trump por qué había indultado a Hernández.
“Mucha gente de Honduras me preguntó”, dijo Trump.
“El pueblo de Honduras realmente sintió que les estaban engañando y fue algo terrible”, dijo.
“Básicamente dijo que era un traficante de drogas porque era el presidente del país. Y dijo que fue un montaje de la administración Biden. Y miré los hechos y estuve de acuerdo con él”.
Hernández fue arrestado a pedido de Estados Unidos en febrero de 2022, semanas después del traspaso del poder a la actual presidenta Xiomara Castro.
Dos años más tarde, fue sentenciado a 45 años de prisión en un tribunal federal de Nueva York por aceptar sobornos de narcotraficantes para que pudieran transportar de manera segura casi 400 toneladas de cocaína al norte a través de Honduras hasta Estados Unidos.
Hernández afirmó que era inocente y víctima de una vendetta de narcotraficantes que ayudó a extraditar a Estados Unidos.
Durante su sentencia en Nueva York, el juez federal P. Kevin Castel dijo que el castigo serviría como una advertencia para individuos “bien educados y bien vestidos” que obtienen poder y piensan que su estatus los protege de la justicia cuando hacen mal.
Hernández se describió a sí mismo como un líder del movimiento contra el narcotráfico, que se unió a funcionarios estadounidenses durante tres administraciones presidenciales estadounidenses para reducir las importaciones de drogas.
Pero las pruebas del juicio demostraron lo contrario y Hernández utilizó “considerables habilidades de actuación” para parecer un cruzado contra el narcotráfico, dijo el juez.
No se espera que Hernández regrese a Honduras en el corto plazo.
Inmediatamente después de que Trump anunciara su intención de indultar a Hernández, el fiscal general de Honduras, Joel Zelaya, dijo que su oficina estaba obligada a buscar justicia para X y poner fin a la impunidad.
No especificó qué cargos podría enfrentar Hernández en Honduras. Varias investigaciones relacionadas con la corrupción en su administración durante sus dos mandatos no dieron lugar a cargos en su contra. La presidenta Xiomara Castro, quien arrestó a Hernández y la extraditó a Estados Unidos, permanece en el poder hasta enero.
El perdón prometido por Trump días antes de las elecciones presidenciales de Honduras inyectó una nueva dimensión a la contienda, que algunos dijeron ayudó a uno de los líderes, Nasri Asfura, el candidato de su Partido Nacional, mientras el conteo de votos continuaba el martes.
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Catalini informa desde Trenton, Nueva Jersey. La escritora de Associated Press Alanna Durkin Richer contribuyó desde Washington, DC
