Querida señorita modales: ¿Es de mala educación tener una conversación por teléfono celular mientras estamos sentados en un lugar público como el transporte público o en una sala de espera o en la zona de embarque de un avión?
Amable lector: ¿Puedes hacerlo en un tono de conversación normal?
La señorita Manners lo duda. Pero no eres sólo tú. Por alguna razón, la gente grita mientras usa sus teléfonos en público y es de mala educación.
Querida señorita Modales: Siempre estoy buscando conocer gente nueva y hacer nuevos amigos. Pero en los últimos cinco años, he notado que la gente sólo quiere hablar de sí mismos: sus viajes, renovaciones en el hogar, trabajo, etc.
Entiendo que es el tema de conversación favorito de la mayoría de las personas, pero ¿qué pasó con la conversación bidireccional?
Mi propia familia, amigos y conocidos que no he visto en mucho tiempo hablan sólo de sí mismos, a menudo de manera pomposa. Nunca preguntan por mí: qué estoy haciendo, cómo es mi vida, mi opinión, etc.
Mi pareja notó lo mismo y me preguntó por qué sucedía esto.
Incluso en uno de mis clubes de lectura, el presentador pasa la mayor parte del tiempo hablando de sí mismo, no del libro. En la última reunión, después de hacer una pregunta y escuchar las respuestas de los demás, comencé a hacer un comentario propio, pero me interrumpieron. No recibí ninguna disculpa ni invitación a seguir adelante. La conversación giró hacia la anfitriona y su vida, y me sentí increíblemente aburrido y necesitaba irme.
Lo mismo ocurre con un club de cena que inevitablemente se centra en el viaje de una o dos personas del grupo. Me considero bastante viajado, pero hace mucho tiempo aprendí que hablar de las vacaciones es pretencioso, por no decir aburrido, para la mayoría de la gente.
Sugiero que este tipo de narrativa de búsqueda de estatus es vista por los extranjeros como estadounidense: mezquina, superficial y sofisticada. Yo comparo este comportamiento con publicar en las redes sociales sobre cada comida en un restaurante y evento mundano.
¿Ha perdido la gente la capacidad de hablar? ¿Es por las redes sociales? Construir una conversación significativa requiere la interacción entre al menos dos participantes.
Amable lector: Sí, estas son versiones textuales de lo que Miss Manners cree que es el modelo moderno de expresión: comunicado de prensa. Un artículo sobre él mismo.
Pero esto no es nuevo y no se le puede echar la culpa a las redes sociales. Antes existía una versión más sencilla: la carta de Navidad mimeografiada.
Quizás usaron el formulario no sólo para dar noticias y darlas casualmente, sino para preguntar a otros de una manera que fomentara la correspondencia. Pero como se trataba de una carta modelo dirigida a muchas personas, no podía actuar personalmente.
Es triste que lo que escuchas siempre parezca una exposición más que una exploración de ideas. Esto es especialmente bueno en un club de lectura, donde la conversación general debe inspirarse en el libro.
Al no poder encontrar nuevos amigos, Miss Manners le pregunta si “¿quiere mi opinión?”. La práctica de decir eso sólo puede sugerirse. y “Supongo que te estás preguntando qué estoy haciendo”.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web, www.missmanners.com; A su correo electrónico, gentlereader@missmanners.com; o por correo postal a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
