El lunes 20 de octubre, un miembro del personal de los Angelinos negó saber que un ex colega vinculado con la muerte del lanzador Tyler Skaggs tuvo una larga batalla contra la adicción a los opioides, mientras un juicio por muerte por negligencia contra el club entraba en su segunda semana.
Tom Taylor, un secretario viajero de los Angelinos desde hace mucho tiempo, admitió durante su testimonio en el Tribunal Superior del Condado de Orange que a pesar del comportamiento errático del ex miembro del personal de comunicaciones de los Angelinos, Eric Kay, a lo largo de los años, nunca denunció a Kay por posibles violaciones de las políticas de abuso de sustancias del equipo y la liga. Kay se encuentra ahora en una prisión federal por suministrarle a Skaggs la pastilla falsificada que contenía fentanilo que provocó la muerte del lanzador en 2019.
Taylor, un viejo amigo personal de Kay, negó que Kay admitiera ser adicta a Vicodin en 2013 o que Kay escondiera bolsas de pastillas en el dormitorio de Kay en 2017. Los abogados de la familia Skaggs dicen que ambos supuestos incidentes provocaron recuerdos de la muerte de Sprika. Kay es adicta a los opioides y distribuye las pastillas a Skaggs y los demás jugadores.
A diferencia del ex vicepresidente de los Angelinos, Tim Mead (el ex jefe de Kaye precedió a Taylor en el estrado de los testigos y admitió que sabía que Kaye tenía lo que creía que era un problema con los medicamentos recetados), Taylor testificó que Kaye solo estaba luchando con problemas de salud mental antes de la muerte de Skaggs. Kay les dijo a sus colegas que le habían diagnosticado depresión, TDAH y trastorno bipolar.
“No estaba al tanto del posible uso de drogas”, testificó Taylor.
“¿Alguna vez escuchaste sobre la investigación?” preguntó el abogado de la familia Skaggs, Daniel Dutko.
“No señor”, respondió Taylor.
Durante el juicio civil no se cuestionó que Kay estaba proporcionando opioides a Skaggs y a otros cinco jugadores de los Angelinos. El testimonio de Taylor y Mead será clave para que el jurado decida si el club sabía o debería haber sabido sobre la conexión con las drogas de Kay y Skaggs antes de que el lanzador muriera en una habitación de hotel de Texas al comienzo del viaje.
Los abogados de la familia Skaggs han señalado repetidamente que la política del equipo es colocar a cualquier persona que se crea razonablemente que ha estado bajo la influencia mientras estaba en el trabajo con suspensión sin goce de sueldo en espera de los resultados de una prueba de drogas. Señaló que la política de las Grandes Ligas de Béisbol enumera los opioides como una sustancia prohibida y el abuso del medicamento recetado puede dar lugar a medidas disciplinarias que podrían incluir la exclusión de un empleado del deporte.
Taylor admitió que en un momento la esposa de Kay les envió un mensaje de texto a Taylor y Mead con una foto de un frasco de medicamentos recetados que Kay estaba tomando. Contenía Suboxone, un fármaco utilizado para tratar la adicción a los opioides. Taylor dijo que no sabía qué era la droga en ese momento.
“¿No tienes la responsabilidad de al menos buscar en Google la pastilla que está tomando tu amigo?” —Preguntó Dutko.
“Estaba bajo cuidado médico y pensé que estaba tomando pastillas prescritas por un médico”, respondió Taylor.
Al ser interrogado por el abogado de los Angels, Todd Theodora, Taylor describió a Kay como una persona “divertida” y “divertida” que se tomaba en serio su trabajo.
“El noventa y nueve por ciento del tiempo estuvo allí”, dijo Taylor. “El uno por ciento del tiempo tenían un día libre”.
En 2013, Kay sufrió lo que sus colegas creyeron que era un ataque de pánico en el palco de prensa del Yankee Stadium. En 2018, Taylor informó que Kay se había “desmayado” en el palco de prensa en Seattle y no podía despertarse, lo que llevó a Taylor a visitarlo en la casa club. En 2019, en el Angels Stadium el domingo de Pascua, Taylor llevó a Kay a su casa y luego la hospitalizó.
Taylor negó que la esposa de Kay le hubiera dicho a Kay que había tomado oxicodona el día de Pascua o que era para Skaggs.
Después de ser hospitalizada, Kay pasó por rehabilitación ambulatoria. Semanas después de regresar al trabajo, Kay viajó con el equipo a Texas, donde le proporcionó a Skaggs una pastilla falsificada.
Semanas después de la muerte de Skaggs, Kay le dijo a un colega que había estado en la habitación del hotel con Skaggs antes de su muerte y había visto al lanzador inhalar drogas. Ese colega acudió a Taylor y los dos llamaron a Mead, quien dejó el equipo un mes antes de la muerte de Skaggs para trabajar en el Salón de la Fama del Béisbol. Mead les dijo a Taylor y a otro empleado de los Angelinos que se lo dijeran al presidente de los Angelinos, John Carpino.
“Lo que recuerdo es que él (Mead) dijo que se trataba del club de béisbol, no de una persona”, dijo Taylor.
Los abogados de los Angelinos argumentan que la muerte de Skaggs fue causada por su decisión de mezclar una pastilla falsa que contenía fentanilo con oxicodona y aproximadamente entre 11 y 13 bebidas alcohólicas. El club de béisbol no sabía de su adicción, argumentan los abogados, ni de que Kay le estaba proporcionando pastillas.
Los testimonios continúan el martes en lo que se espera sea más de un mes de juicio.
