El director ejecutivo de Paramount Skydance, David Ellison, se muestra reacio a “pagar de más” por su mayor rival, Warner Bros. Discovery, y el magnate de Hollywood cree que hay buenas razones por las que no debería superar los 25 dólares por acción, dijeron fuentes a On the Money.
Eso es porque está del lado de Donald Trump.
Como informó The Post, Paramount, propietario de CBS y Comedy Central, ofreció recientemente 24 dólares por acción (“23,50 dólares para ser exactos”, dijo una fuente con conocimiento de la oferta), la empresa matriz de HBO y CNN. El martes, WBD dijo que había recibido “interés no solicitado” de un posible comprador y que estaba listo para vender.
Las acciones de WBD subieron un 11% tras la noticia, cerrando recientemente a 20,53 dólares, después de que Paramount Skydance no tuviera planes de elevar su oferta por encima de los 25 dólares, dijeron fuentes cercanas a la situación.
Esto se debe a que a Ellison se le advierte que las preocupaciones antimonopolio y las tenencias personales de Estados Unidos serán obstáculos importantes para los postores rivales, y en ese frente, Paramount Skydance tendrá el apoyo del presidente Trump, según se enteró On the Money.
Por un lado, Trump es un viejo amigo del padre de Ellison, el magnate del software Larry Ellison, un antiguo partidario de Trump que es la segunda persona más rica del mundo con una fortuna de más de 350 mil millones de dólares.
No menos importante, dicen fuentes cercanas a Ellison, es que se dice que el presidente odia en privado a Brian Roberts, director ejecutivo del gigante del cable Comcast, quien en muchos aspectos es el rival más lógico para WBD.
Como informó On the Money, Comcast, liderada por Roberts, ha expresado interés en comprar WBD. Pero Comcast es desde hace mucho tiempo propietario de los canales de cable izquierdistas MSNBC y NBC, a los que, según las fuentes, Trump y espías.
“Trump odia a Comcast y a Brian Roberts”, dijo una persona con conocimiento directo de las discusiones dentro del campo de Ellison. “Así que trata de conseguir ese acuerdo a través de su gente”.
Si bien el límite de oferta de $ 25 de Paramount Skydance no está escrito en piedra, al menos ahora se considera la marca más alta. Como informó el Post por separado, Zaslav rechazó tres ofertas privadas por WBD de Paramount Skydance, y la última fuente completó hasta 24 dólares por acción a principios de semana.
Las fuentes le dijeron a On the Money que Zaslav emitió el comunicado de prensa del martes porque creía que Ellison iba a reducir su oferta de $26 a $28. Quiere vender WBD a 30 dólares la acción, valorando la empresa en más de 70 mil millones de dólares.
WBD NO. 1, y después de formarse mediante la fusión de Discovery Inc. y Warner Media en 2022, el número 3 ha creado un servicio de transmisión. Como se anunció públicamente el martes, WBD tiene múltiples partes interesadas para diversos escenarios de compra.
Pero internamente, banqueros y abogados aconsejan a Ellison que juegue a largo plazo, incluida una posible apelación a los accionistas mediante una oferta hostil porque creen que Zaslav no tiene adónde ir.
Es probable que una combinación de obstáculos regulatorios (y animosidad personal) impida cualquier venta que no sea a Ellison. Mientras tanto, Zaslav necesita el acuerdo para evitar que las acciones de WBD caigan a alrededor de 12 dólares por acción.
“Por eso es imposible que paguen más por estas cosas”, dice a On the Money una persona con conocimiento directo del asunto.
Como se informó, Netflix solo está interesado en el estudio y la transmisión de WBD, que se escindirá como una entidad separada la próxima primavera. Pero la nación no. El 1 de enero, a Ellison le dijeron que la FCC de Trump no permitirá que Netflix, el servicio de streaming, compre la plataforma de streaming de WBD porque es el tercer actor y presenta un problema antimonopolio.
Amazon está interesado tanto en el servicio de streaming como en el estudio de WBD, pero los abogados y banqueros de Ellison dicen que está operando bajo un decreto de consentimiento con la Comisión Federal de Comercio sobre marketing engañoso al consumidor, otro obstáculo para la aprobación regulatoria de la histórica adquisición.
Con las probabilidades en contra de una oferta rival tan altas, Ellison puede estar pagando de más por WBD a 25 dólares por acción, o eso dice el argumento interno.
Los funcionarios de prensa de la principal agencia reguladora de Trump, la división antimonopolio del Departamento de Justicia, no hicieron comentarios, mientras que la Comisión Federal de Comunicaciones no respondió a una solicitud de comentarios.
Una portavoz de Paramount Skydance y un representante de Comcast declinaron hacer comentarios, aunque una persona cercana a Roberts dijo sobre el dinero que Comcast está escindiendo MSNBC y NBC en una compañía separada que cotiza en bolsa, por lo que las preocupaciones antimonopolio no se aplican.
