El caballo de Harry Redknapp consiguió una famosa victoria en el Boxing Day en la Caza del Rey Jorge VI.
Jukebox Man, que entró en la carrera como un outsider 7-1, venció al campeón defensor Banbridge con Gaelic Warrior y Django Bye en un emocionante final en el Kempton Park Shoppeeve de tres millas.
En uno de los finales más dramáticos en la historia de la función festiva, Redknapp, así como el jockey Ben Jones y el entrenador Ben Pauling, tuvieron que esperar más de un minuto antes de saber si habían ganado.
La foto final entre The Jukebox Man, Banbridge y Gaelic Warrior fue tan cerrada que los jueces necesitaron una revisión más amplia para separar a los tres primeros.
Pero cuando finalmente llegó el veredicto, confirmó la famosa victoria del hombre de la máquina de discos, asegurando un pago de £142.375 a Redknapp, quien no pudo ocultar su emoción después de la carrera.
“Es un sueño tener un caballo tan bueno”, dijo el ex técnico de Tottenham y Portsmouth a ITV Racing.
Jukebox Man, propiedad de Harry Redknapp: gana King George Chase VI
Redknapp abraza a Ben Jones después de su impresionante victoria en Kempton Park de tres millas
Los jueces necesitaron más de un minuto para separar a los tres primeros después de una tensa foto final.
‘Me encanta el juego. La valentía mostrada por el caballo fue asombrosa, pensé que quedaría cuarto. Al final todos saltaban sobre mí y yo no sabía que había ganado.
“Me encantan las carreras y el juego, la gente que participa en él, y es genial tener un ganador en el gran escenario.
La victoria de Jones lo coloca junto a los mejores jinetes del deporte que ganaron el King George.
“Fue una larga espera, pero valió la pena”, dijo el galés a Racing TV en su entrevista posterior a la carrera. ‘Todo el crédito para Ben (Powling) y el equipo. Habría sido decepcionante perderlo hoy, así que estoy feliz.
Y añadió: ‘Es increíble. No sólo Ben, sino también Harry Redknapp tiene plena fe en nosotros y en el equipo. Sólo para darle tiempo (a The Jukebox Man) y permitirle desarrollarse plenamente y superar sus pequeños problemas.
“Es un caballo fantástico y estoy encantado de ser parte del tren en el futuro”.
Se produce pocos días después de que Redknapp hablara con Daily Mail Sport sobre su tranquilo optimismo de cara a la carrera, diciendo que esperaba que su caballo “corriera como Gareth Bale”.
‘¡Por supuesto que estoy nervioso!’ dijo el hombre de 78 años. ‘Contengo la respiración ante cada valla que salta. Todos los días esperas que estén sanos y salvos.
‘Cuando Ben lo compró, pensamos que estaría bien. Ya sabes lo difícil que es conseguir algo decente pero aquí estamos. ¡Ojalá pueda correr como Gareth Bale!
‘Vives en la esperanza. Me acuesto en la cama y pienso en la última vez que saltó y se despejó. Lo hicieron en Cheltenham, ¿no? Estaba cinco cuerpos por delante y luego el caballo que iba detrás luchó para vencerlo.
“Es como si hubiera dos arriba después de 90 minutos y el cuarto árbitro suma tres minutos. Entonces bang, bang, bang es 3-2. ¡Oh Dios! No voy a decir: “Vamos a ganar”, ¿cómo puedo hacerlo? Tienes uno del jardín de Nicky Henderson, Willie Mullins envió dos. Pero tenemos una oportunidad. Y daremos lo mejor de nosotros.’
