El abogado de Chauncey Billups ha negado vehementemente que su cliente estuviera involucrado en una red de apuestas liderada por la mafia, insistiendo en que el entrenador de la NBA es un “hombre íntegro” que luchará contra los cargos en los tribunales.
Billups, de 49 años, fue arrestado por agentes federales en una serie de redadas la madrugada del jueves en relación con una operación de juego ilegal vinculada a La Cosa Nostra, la famosa organización mafiosa italoamericana.
El entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers, que fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto el año pasado, fue utilizado como una de las “cartas” por los miembros de La Cosa Nostra (atletas profesionales) para atraer a las víctimas a la mesa de póquer y estafarles millones. La estrella del Miami Heat, Terry Rozier, se encuentra entre las 30 personas acusadas de estar involucradas en el plan.
Sin embargo, después de su impactante arresto el jueves, el abogado de Billups, Chris Haywood, se apresuró a defender a su cliente y enfatizó que nunca “engañaría ni engañaría a otros”.
‘Cualquiera que conociera a Chauncey Billups sabía que era un hombre íntegro; Los hombres íntegros no engañan ni engañan a los demás”, dijo Haywood. En declaraciones a ESPN.
‘Creer que Chauncey Billups hizo lo que el gobierno federal le acusa de hacer pondría en riesgo su legado del Salón de la Fama, su reputación y su libertad. No arriesgarían esas cosas por nada, y mucho menos por un juego de cartas.
El abogado de Chauncey Billups niega su participación en una red de juego dirigida por la mafia
Un entrenador de Portland fue arrestado por agentes federales en una serie de redadas la madrugada del jueves.
‘Además, Chauncey Billups nunca apostó en partidos de baloncesto, ni proporcionó información privilegiada ni sacrificó su fe en su equipo y la liga, porque empañaría el juego al que había dedicado toda su vida.
‘Chauncy Billups nunca dio marcha atrás. No piensan hacerlo ahora. Afronta estos cargos con la misma tenacidad que ha marcado sus 28 años de carrera. Estamos deseando que llegue nuestro día en el tribunal”.
El supuesto plan, descrito en la acusación, supuestamente atraía a las víctimas a juegos de póquer amañados, que tenían lugar en los Hamptons, Miami, Las Vegas y Manhattan, ofreciéndoles la oportunidad de jugar con ex atletas profesionales, incluidos Billups y Damon Jones.
En una explosiva conferencia de prensa el jueves, el fiscal federal Joseph Nosella Jr. describió cómo los asociados de las famosas familias criminales Bonanno, Gambino, Genovese y Lucchese de Nueva York utilizaban mesas de rayos X y lentes de contacto de alta tecnología para leer las tarjetas.
Nocella Jr dijo: ‘Los acusados utilizaron una variedad de sofisticadas tecnologías de fraude, algunas de las cuales fueron proporcionadas por otros acusados a cambio de una parte de las ganancias del plan.
Utilizaron máquinas barajadoras secretamente alteradas para leer las cartas de la baraja, predecir qué jugador tenía la mejor mano de póquer en la mesa y transmitir esa información a un operador externo.
“El operador fuera de juego envió información por teléfono celular a un co-conspirador en la mesa, conocido como el “mariscal de campo”, quien secretamente codificó la información recibida a otros en la mesa, quienes juntos usaron esa información para ganar juegos y engañar a sus víctimas.
“Los acusados utilizaron otras tecnologías de trampa, como analizadores de bandejas de fichas de póquer, que son intentos de leer las cartas subrepticiamente usando una cámara oculta, lentes de contacto especiales o gafas que pueden leer cartas premarcadas y una mesa de rayos X que puede leer las cartas boca arriba”.
Billups, fotografiado con su esposa Piper Riley, está en su quinto año como entrenador de los Trail Blazers.
También se alega que Terry Rozier participó en un plan de apuestas utilizando información privilegiada.
Billups, que vestía una sudadera con capucha marrón, no se declaró culpable durante la audiencia en Portland, Oregon.
Nocella Jr. reveló más tarde que la NBA estaba cooperando con la investigación. En una declaración al Daily Mail, la NBA dijo: “Estamos en el proceso de revisar las acusaciones federales anunciadas hoy. Terry Rozier y Chauncey Billups han sido puestos en licencia inmediata por sus equipos y continuamos cooperando con las autoridades pertinentes.
“Nos tomamos muy en serio estas acusaciones y la integridad de nuestro juego sigue siendo nuestra máxima prioridad”.
El FBI, que ha estado investigando el caso durante cuatro años, dijo más tarde que el acusado robó a la víctima a punta de pistola para conseguir una máquina de barajar manipulada. Dicen que las víctimas perdieron al menos 7 millones de dólares.
Chauncey compareció frente a un juzgado en Portland, Oregón, el jueves. Tanto él como Rozier enfrentan cargos de conspiración por lavado de dinero y fraude electrónico.
Rozier estaba uniformado cuando el Heat jugó contra el Magic en Orlando, Florida, en el primer partido de la temporada para ambos equipos el miércoles por la noche, aunque no jugó en el partido.
Fue arrestado la madrugada del jueves en Orlando. El equipo no hizo comentarios de inmediato sobre el arresto, pero su abogado, Jim Trusty, brindó una declaración al periodista de investigación Pablo Torre.
El Trust hizo el reclamo durante la audiencia inicial. La estrella de la NBA es una “no jugadora”. Él es Más tarde, Rozier dijo a los periodistas que creía que tenía un “gran caso”.
