SAN FRANCISCO – Poco antes de que comenzara la temporada, los Warriors dieron la bienvenida al asesor legal de la organización para una reunión con jugadores y personal que se ha convertido en parte de la rutina de pretemporada en la NBA moderna.
El domingo, el director legal de Golden State, Woody Dixon, recordó al equipo los peligros potenciales de arreglar juegos, compartir información patentada y otros métodos que ayudan a los apostadores a obtener una ventaja ilegal. Sólo cuatro días después, la liga se vio sacudida por un escándalo de juego.
Un jugador activo y un entrenador en jefe fueron arrestados el jueves por la mañana, pocas horas después de participar en sus respectivos partidos inaugurales de temporada, en una operación federal que atrapó a 34 participantes en una red ilegal de apuestas deportivas.
“Todos los equipos de la liga lo hacen, pasan por puntos de anulaciones”, dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, antes de que su equipo comenzara contra los Nuggets. “Así que nuestros jugadores son muy conscientes. Todos los jugadores son muy conscientes de lo que se les permite hacer y lo que no se les permite hacer”.
Ningún Warrior estuvo involucrado, pero el entrenador en jefe de los Trail Blazers, Chauncey Billups, así como el base del Miami Heat, Terry Rozier, fueron acusados de conspirar para manipular juegos de póquer clandestinos. Los documentos de la acusación indican que Billups compartió información sobre el estado de las lesiones de sus jugadores de los Blazers antes del partido de 2023.
El hermano de Billups, Rodney, es miembro del cuerpo técnico de los Nuggets.
El entrenador de Denver, David Adelman, dijo: “Me importa cualquier cosa para la familia de Rodney”, pero “sólo sé lo que leo”.
“Obviamente es una situación complicada con algunos que no envían mensajes de texto, no hablan, todo ese tipo de cosas”, dijo Adelman sobre la guía de la liga. “Hay que tener cuidado con lo que se dice en una conversación informal. Es una historia en evolución… Así es como queremos comenzar la temporada en la NBA”.
Rozier, quien fue arrestado en un hotel de los Heats en Orlando después de su partido contra el Magic, está acusado de proporcionar información no pública a jugadores que cubren al menos siete juegos de 2023 a 2024. Se le preguntó a Kerr si estaba preocupado por la integridad de la liga.
“No”, dijo.
Como señala Adelman, las apuestas deportivas son “ahora parte de nuestra cultura; no van a ninguna parte”. La NBA, al igual que otras ligas profesionales importantes, tiene “socios de juego cooficiales” en DraftKings y FanDuel. La óptica no era buena para ESPN, el principal poseedor de derechos, donde los expertos discutieron el escándalo mientras un anuncio para el servicio de apuestas de la compañía, ESPN Bet, se publicaba en un ticker más bajo.
Hoy en día, cada equipo tiene su propia reunión jurídica de pretemporada. Eso no sucedió durante los días como jugador de Kerr, que terminaron en 2003, dijo.
La mayor diferencia entre ahora y entonces, más que la relación cuerpo a cuerpo entre ligas y compañías de apuestas deportivas, son los mensajes que él y sus jugadores reciben de los apostadores. Kerr no tiene redes sociales, pero los jugadores perdedores han logrado expresar su descontento en su bandeja de entrada de correo electrónico.
“Eso es lo que no me gusta de (las apuestas deportivas legales)”, dijo Kerr. “Nuestros jugadores no tienen que lidiar con eso, pero lo tienen. Incluso si no tuviéramos estas asociaciones con estas compañías, probablemente las tendrían de todos modos”.
Moody, un veterinario que se espera que juegue en Portland
El único jugador que se espera que no participe en la segunda mitad de las primeras temporadas consecutivas de los Warriors es el veterano pívot Al Horford.
Se espera que Moses Moody haga su debut de temporada el viernes por la noche en Portland, y Kerr dijo que se espera que el resto de los veteranos de los Warriors jueguen también. Moody se perdió su segundo partido del jueves por una lesión en la pantorrilla, pero Kerr dijo que tiene “esperanzas” de estar disponible contra los Blazers.
“Él jugó (el miércoles) y hoy hablé con Moses y dijo que se sentía bien”, dijo Kerr. “Ese es el plan”.
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