El Coventry City, el único equipo de las cuatro principales divisiones de Inglaterra que aún no ha perdido un partido esta temporada, lo quiere Ser imbatible dentro y fuera del campo.
Uno de los primeros movimientos del propietario Doug King después de comprar el CBS Arena a Mike Ashley fue reducir el precio de una pinta antes del partido a £ 3,60, el más barato del país. Cuando llegue mayo, los fanáticos del Sky Blues esperan regresar a la Premier League por primera vez desde 2001.
Han estado en excelente forma, ganando sus últimos tres partidos por un puntaje combinado de cricket, venciendo al Sheffield Wednesday por 5-0 a domicilio, al Millwall por 4-0 y al Birmingham City por 3-0 en casa.
Famoso por vencer al Tottenham para levantar la Copa FA en 1987, Coventry tuvo un largo viaje después de descender de la máxima categoría. Fueron relegados a la Liga Dos, expulsados de su estadio, recorrieron los estadios de otros dos equipos como hogares temporales y enfrentaron enormes dificultades financieras.
Pero con King (un retroceso a los dueños del fútbol inglés de antaño) en la sala de juntas y con el gran Frank Lampard de la Premier League en el banquillo, parece que los buenos tiempos han regresado a Coventry.
El equipo de Lampard se prepara para enfrentarse al Blackburn el sábado en lo que se espera que sea otro lleno en el CBS Arena. Deportes del correo diario Se analiza más de cerca por qué las cosas van tan bien en Coventry.
El Coventry City de Frank Lampard es el único equipo de las cuatro principales divisiones de Inglaterra que no ha perdido un partido esta temporada
Kane Kessler Hayden, de Coventry, celebra el cuarto gol de su equipo contra Millwall a principios de este mes. Su equipo está en racha, ganando sus últimos tres partidos por un margen combinado de 12-0.
El efecto Lampard
Después de la segunda etapa de Lampard en el Chelsea, cuando el equipo ganó solo uno de los 11 juegos en su etapa temporal, hubo un escepticismo generalizado cuando Coventry lo nombró, particularmente porque reemplazó a un entrenador muy querido en Mark Robbins. Sin embargo, el impacto de Lampard ha sido tremendo, anotando 73 puntos en 41 partidos durante su reinado.
La temporada pasada, llevó al Coventry desde una batalla por el descenso hasta los play-offs, donde tuvo la terrible mala suerte de ser derrotado en el último segundo de la semifinal por el Sunderland. Gracias a su carrera como jugador, Lampard tiene el respeto de sus jugadores y se le puede acercar con suficiente distancia para garantizar que su autoridad permanezca intacta.
Lampard depende en gran medida de sus lugartenientes Joe Edwards y Chris Jones para las sesiones de entrenamiento regulares, pero ha conservado a gran parte del personal que estuvo aquí antes que él. Edwards organiza las sesiones bajo la dirección de Lampard. Cuando los jugadores practicaban tiro y remate después de la sesión, Lampard, que marcó 305 goles en más de 1.000 apariciones con el club y la selección, normalmente se quedaba para observar y ofrecer consejos.
En el club se aprecia la actitud tranquila de Lampard, ya sea en el campo de entrenamiento, en el banquillo o cuando habla en público. Sostiene que su historial como entrenador ha sido juzgado injustamente: llegó a la final del play-off con el Derby en su primer trabajo, llevó al Chelsea a la Liga de Campeones a pesar de una prohibición de transferencia y levantó al Everton a pesar de ser despedido al año siguiente.
El entrenamiento es más detallado que bajo el régimen anterior, y los jugadores reciben información detallada antes de cada partido sobre las fortalezas y debilidades de sus oponentes directos.
Aunque ha habido más reuniones individuales y grupales bajo el mando de Robbins, han sido breves, y Lampard se centró en tres o cuatro mensajes clave y los repasó repetidamente. Le gusta tener discusiones grupales separadas con defensores, centrocampistas y delanteros. En clubes anteriores, Lampard a veces dejaba que sus entrenadores dirigieran las sesiones, pero aquí está especialmente involucrado en el trabajo táctico del fin de semana.
Jack Rudoni, centrocampista ofensivo como su entrenador, ha pasado horas discutiendo su juego con Lampard y Edwards, identificando áreas de mejora, como el momento de sus carreras hacia el área de penalti.
Con o sin Coventry, Rudoni será jugador de la Premier League la próxima temporada y valdrá alrededor de £ 25 millones, cinco veces más de lo que los Sky Blues pagaron al Huddersfield Town hace un año. Por eso, Lampard merece un gran crédito.
Lampard tiene el respeto de sus jugadores y es accesible, manteniendo suficiente distancia para garantizar que su autoridad permanezca intacta.
El mediocampista ofensivo Jack Rudoni ha pasado horas discutiendo su juego con Lampard, identificando áreas de mejora, como el ritmo de sus carreras en el área de penalti.
Un dueño de la vieja escuela
Cualquiera que sienta nostalgia por los propietarios de clubes de finales del siglo XX debe estar desesperado por promover Coventry.
En una época en la que los fondos de cobertura distantes y los estados nacionales poseen clubes, King es un antídoto bienvenido. Hizo su dinero en las industrias alimentaria y agrícola y se comporta con un aire de confianza. No te lo puedes perder los días de partido.
Cualquiera que sea el problema, King está por delante. Durante un reciente receso internacional, King se paró frente a la cámara y respondió las preguntas enviadas por los fanáticos. Es el propietario más práctico, desempeña un papel clave en todas las negociaciones de transferencias y contratos, establece las valoraciones de los jugadores y siempre está dispuesto a abandonar un trato. Tiene una forma única de expresarse y se refiere al equipo como una “baraja”, como una baraja de cartas.
Sin embargo, sería un error sugerir que se trata de un espectáculo de un solo hombre. King tiene una excelente relación con ejecutivos clave, incluidos Lampard, el jefe de reclutamiento Dean Austin y la directora de desempeño Claire-Marie Roberts. King era experto en gastar significativamente en mejorar la base de entrenamiento del club en Ryton, a unas pocas millas de la ciudad en la zona rural de Warwickshire.
Ha respaldado el criterio de Austin en el mercado: Victor Torpe y Matt Grimes son la mejor pareja de centrocampistas del campeonato y, aunque la venta por £6,5 millones del capitán Ben Sheaf a Wrexham ha llamado la atención, existe la sensación de que ahora hay más liderazgo en el equipo.
Otra contratación clave es la directora comercial Nicola Ibbetson, quien trabajó como directora comercial en Aston Villa antes de pasar al campeón de Europa Paris Saint-Germain, donde fue directora de asociaciones globales.
Al comprar el estadio a Mike Ashley, King le ha dado al club más margen de maniobra. Frente al Blackburn, hay una zona de aficionados cubierta en el espacio habitualmente utilizado para conferencias. Al reducir el precio de una pinta y mejorar el medio ambiente, se espera que los fanáticos de Coventry lleguen antes y se queden más tarde, lo que aumentará las arcas del club.
Los resultados son la mejor manera de hacerlo. Para esta campaña se vendieron alrededor de 25.000 abonos, con aficionados presentes en un estadio que sólo tiene capacidad para 32.000 aficionados. Definitivamente obteniendo el valor de su dinero.
El propietario de Coventry, Doug King, compró el estadio a Mike Ashley e implementó una zona interior para fanáticos, reduciendo el precio de una pinta y mejorando el ambiente general.
Viktor Torpe está en buena forma y con Matt Grimes forma quizás el mejor dúo de centrocampistas del Campeonato.
Entre bastidores
La desgarradora conclusión de la temporada pasada podría haber hecho que Coventry cayera en espiral. Había interés en Rudoni, Milan van Ewijk y Haji Wright y pocos podrían haber culpado a King si hubiera aceptado una oferta de uno de ellos.
Al retenerlo, envió un mensaje al resto del equipo de que Coventry hablaba en serio esta temporada.
Muchos describen el espíritu del equipo actual como el mejor que jamás hayan visto y jugadores como Ben Wilson, Jake Bidwell y Joel Latiboudière merecen crédito por ello. Aunque el trío no forma parte del once de primera elección de Lampard, rara vez se han deprimido.
En cambio, alientan a los clientes habituales y garantizan que sus estándares sigan siendo altos. Se cree que la decisión de Lampard de reunir a los jugadores en un hotel antes de algunos partidos en casa ha unido al equipo.
Es posible que Van Ewijk lo haya vendido y Coventry fichó a Kane Kessler-Hayden procedente del Aston Villa. Van Ewijk sobrevivió, pero el desafío de Kessler-Hayden lo empujó a mejorar.
La llegada de Grimes procedente de Swansea supuso una transformación.
Antes de su incorporación, el capitán del club tenía su propio aparcamiento en el campo de entrenamiento. Cuando Grimes se enteró de esto, exigió que se cancelara de inmediato, argumentando que los jugadores debían detenerse según sus horarios de llegada. El resto del equipo cayó brillantemente.
Matt Grimes ha unido a Coventry de manera tan efectiva que Lampard cree que es uno de los mejores fichajes que ha hecho como entrenador.
Milan van Ewijk, que puede jugar en el centro del campo o en el lateral derecho, podría venderse, pero se quedó en Coventry y ha mejorado gracias a la competencia que ha traído.
En el campo, Grimes unió a Coventry de manera tan efectiva que Lampard cree que es uno de los mejores fichajes que ha hecho como entrenador.
Otro tic en la casilla para Austin, que conoce a Grimes desde que era jefe interino en Northampton Town en 2018, donde Grimes pasó un tiempo cedido.
Rudoni podría haberse ido y hacerse rico en verano, pero no tenía prisa. El graduado de la Academia de Wimbledon, de 24 años, ama la vida en Coventry y es amado a cambio, lo cual sabe que es raro en el fútbol y no debe tomarse a la ligera.
Si el equipo de Lampard termina la temporada entre los dos primeros, Coventry tendrá mucho amor en el aire. Y todos los seguidores beben sin importar el precio de la bebida.
