La derrota del miércoles por la noche ante Washington prácticamente aseguró que el baloncesto masculino de la USC no vaya al Torneo de la NCAA en 2026. En este punto, los Trojans ya no están cerca de lograr el lugar general, por lo que su única oportunidad de llegar a March Madness es ganar cinco juegos en cinco días en el Torneo Big Ten.
El sábado por la noche, USC concluye su temporada regular con un enfrentamiento entre la ciudad y su rival UCLA en el Galen Center. A primera vista, la competencia no significó nada para las esperanzas de postemporada de la USC. De todos modos, este es un gran partido para los Trojans y especialmente para el entrenador en jefe Eric Musselman.
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Por un lado, los juegos de rivalidad siempre tienen sentido, independientemente de las circunstancias. Eso es especialmente cierto para Musselman, quien aún no ha vencido a una escuela al otro lado de la ciudad y actualmente tiene marca de 0-3 en la rivalidad.
Como escribí después de la aplastante derrota de los Trojans en Westwood la semana pasada, “La desafortunada realidad es que los Trojans ahora tienen marca de 0-3 contra UCLA bajo la dirección del entrenador en jefe Eric Musselman, con dos de las tres derrotas ocurridas de manera aplastante. Este no es el caso. Bruinos Algo especial durante ese tramo (UCLA es el mejor equipo del Big Ten en las últimas dos temporadas) está empezando a calentarse para el entrenador en jefe Mick Cronin.
“El quid de la cuestión es que, si bien el baloncesto masculino no siempre ha sido el deporte más exitoso o popular en la USC, este juego en particular es muy importante para la base de fanáticos. Una de las principales razones por las que Andy Enfield ha permanecido en la USC por tanto tiempo es porque nunca ha ganado un título de conferencia y ha limitado el éxito en el torneo de la NCAA. Quiere vencer regularmente a UCLA. La escuela al otro lado de la ciudad”.
Salvo una carrera increíble en el Torneo Big Ten la próxima semana, esta temporada será una gran decepción para la USC. Sin embargo, conseguir finalmente su primera victoria contra UCLA será de gran ayuda para ayudar a Musselman a superar parte de la decepción mientras los Trojans buscan prepararse para la próxima temporada.
Este artículo apareció originalmente en Trojans Wire: El juego de UCLA es enorme para Eric Musselman y el baloncesto masculino de USC
