En sus ataques de represalia, Irán ha golpeado a sus vecinos aliados de Estados Unidos en la región, incluidos los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Qatar, Jordania, Omán, Arabia Saudita y Turquía.
Las potencias europeas también se han visto arrastradas a la guerra después de un ataque con drones contra una base militar británica en Chipre, estado miembro de la UE, frente a la costa de Turquía, el domingo.
Después de que el periódico Sun publicara una fotografía que mostraba un agujero en el costado de un hangar de aviones, el Ministerio de Defensa británico dijo que el ataque a la base de la RAF Akrotiri, clasificada como territorio británico de ultramar, “no causó víctimas y una evaluación exhaustiva determinó que los daños fueron mínimos”.
El Ministerio de Defensa de España dijo el jueves que desplegaría una fragata para defender Chipre. Italia y Francia también han confirmado que desplegarán fuerzas de defensa en la región, mientras que Gran Bretaña ha dicho que planea desplegar un buque de guerra la próxima semana.
Olivia O’Sullivan, directora británica del Programa Mundial del grupo de expertos Chatham House, con sede en Londres, dijo que el riesgo de una mayor escalada plantearía un desafío para los aliados históricos de Estados Unidos en Europa.
“Los presidentes estadounidenses han actuado unilateralmente en el pasado, por lo que no es un dilema completamente nuevo”, dijo a NBC News, pero el presidente Donald Trump “realmente ha acelerado esa tendencia y está obligando a los aliados europeos a reexaminar cuándo y cómo apoyamos las acciones de Estados Unidos en el mundo”.
Mientras tanto, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán dijo el jueves que había presentado una protesta formal ante la embajada iraní después de que cuatro personas resultaran heridas en el incidente del dron.
Azerbaiyán dijo que un dron impactó en el edificio de una terminal del aeropuerto, mientras que otro cayó cerca de una escuela en una aldea cercana en el enclave de Nakhchivan.
Las fuerzas armadas de Irán negaron haber llevado a cabo ataques con aviones no tripulados en Azerbaiyán y dijeron en un comunicado que la República Islámica “respeta la soberanía de todos los países”.
“A los iraníes realmente les queda mucho por lanzar”, dijo a “Today” el coronel Steve Warren, analista militar de NBC News y ex portavoz del Pentágono.
“Quieren involucrar a estos otros países en el conflicto, con la esperanza de que presionen a Estados Unidos para que detenga nuestras acciones”, dijo.
El conflicto también amenaza con tener un importante impacto económico en todo el mundo.
El Estrecho de Ormuz, una estrecha vía fluvial frente a la costa sur de Irán, transporta una quinta parte del suministro mundial de petróleo y también es una ruta clave para otras materias primas como el aluminio, el azúcar y los fertilizantes.
Normalmente repleto de petroleros y buques de carga, casi se ha vaciado debido a las amenazas iraníes de atacar los barcos, lo que ha hecho subir los precios del petróleo y el gas.
Pocos lugares revelan mejor la frontera global del conflicto que Sri Lanka, a miles de kilómetros de Oriente Medio pero profundamente conectada a través de rutas marítimas, mercados energéticos y vínculos laborales con inmigrantes.
“Una de las principales preocupaciones es la vulnerabilidad económica”, añadió Welivitia. “Las interrupciones en las rutas marítimas mundiales y en el suministro de energía podrían tener consecuencias directas para nuestra economía, especialmente teniendo en cuenta los recientes desafíos económicos de Sri Lanka”.
Los funcionarios de Sri Lanka advirtieron que el rescate del IRIS Dena puede no ser un incidente aislado, después de decir que un segundo barco iraní entró en aguas territoriales de Sri Lanka.
Sri Lanka no permite que el barco atraque, pero proporciona cierta asistencia humanitaria, dijo el miércoles la portavoz del gabinete Nalinda Jayatisa, sin especificar si el barco era comercial o marítimo.
“Estamos haciendo todo lo posible para salvar vidas”, afirmó Jayatisa.
Kasun Jayawardhan, un guía turístico en Galle, dijo que los residentes estaban inquietos por las secuelas de la guerra en un país todavía marcado por sus propias décadas de conflicto a lo largo de su costa.
Después de casi 30 años de guerra civil en Sri Lanka, que terminó en 2009, Jayawardene dijo a NBC News, la ciudad tenía poco deseo de volver a la violencia, ni siquiera indirectamente.
“Todos odiamos la guerra”, dijo a NBC News.
