Rock en Marzo derramando un asombroso tesoro amarillo después de que Curiosity accidentalmente atravesó su increíble exterior.
Cuando el rover hizo rodar su cuerpo de 899 kilogramos (1982 libras) sobre el frágil bulto mineral en mayo de 2024, abrió el depósito, revelando cristales amarillos de azufre elemental, conocido como azufre.
Aunque los sulfatos son bastante comunes en Marte, este fue el primer azufre en su forma elemental pura que se encontró en el planeta rojo.
Lo que es aún más emocionante es que el canal Gediz Vallis, donde Curiosity encontró la roca, está lleno de objetos que se parecen sospechosamente a la roca de azufre antes de que afortunadamente fuera aplastada, lo que sugiere, de alguna manera, que el azufre elemental podría abundar allí en algunos lugares.
Mire el vídeo a continuación para obtener un resumen:
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“Encontrar un campo de piedras hechas de azufre puro es como encontrar un oasis en el desierto.” dijo el científico del proyecto Curiosity Ashwin Vasavada. del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en julio de 2024.
“No debería estar ahí, así que ahora tenemos que explicarlo. Descubrir cosas extrañas e inesperadas es lo que hace que la exploración planetaria sea tan emocionante”.
Los sulfatos son sales formadoras de harina. azufrenormalmente lo es forma compuestaSe mezcla con otros minerales en el agua.
Cuando el agua se evapora, los minerales se mezclan y se secan, dejando atrás los sulfatos.
Estos minerales de sulfato pueden decirnos mucho sobre Marte, como su historia aguay cómo se ha desgastado con el tiempo.
Por otro lado, el azufre puro sólo se forma bajo un conjunto muy limitado de condiciones, que no se sabe que hayan ocurrido en la región de Marte donde Curiosity lo descubrió.
Hay muchas cosas que no sabemos sobre la historia geológica de Marte, pero el descubrimiento de escamas de azufre puro flotando en la superficie de Marte sugiere que hay algo bastante grande de lo que no somos conscientes.
Es importante comprender que el azufre es un un elemento esencial para toda la vida. Por lo general, se toma en forma de sulfatos y se utiliza para producir dos de los aminoácidos esenciales que los organismos vivos necesitan para producir proteínas.
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Como sabemos desde hace algún tiempo sobre los sulfatos en Marte, el descubrimiento no nos dice nada nuevo en esa área. Sin embargo, todavía tenemos que encontrar signos definitivos de vida en Marte.
Pero seguimos tropezando con restos de fragmentos que serían útiles para los organismos vivos, incluida la química, aguaa condiciones de vida en el pasado.
Atrapado aquí en la tierra, Estamos bastante limitados en cómo podemos acceder a Marte..
Los instrumentos de Curiosity pudieron analizar e identificar los Rocas sulfurosas en el canal de Gediz Vallis.pero si no hubiera tomado un sendero que se volteó y partió, podría haber pasado algún tiempo hasta que encontráramos el azufre.
El siguiente paso será descubrir exactamente cómo, basándose en lo que sabemos sobre Marte, pudo haber llegado el azufre allí.
Eso requerirá un poco más de trabajo, posiblemente involucrando algún modelado detallado de la evolución geológica de Marte.
Mientras tanto, Curiosity seguirá recopilando datos sobre el mismo.
El canal de Gediz Vallis es una zona rica en la historia de Marte, una antigua vía fluvial cuyas rocas ahora llevan la huella del río que fluía sobre ellas hace miles de millones de años.
La curiosidad sigue ahí pisando su camino a lo largo del canalpara ver qué otras sorpresas podrían estar aguardando alrededor de la siguiente roca.
Puedes seguir las aventuras de Curiosity en el blog de actualización científica del rover.
Y más de cinco años después de su propia misión, el rover Mars Persistence de la NASA todavía se desliza por la superficie de la ciudad. el planeta rojohaciendo lo que le encanta hacer a cualquier niño de cinco años: detenerse a mirar cada piedra en su camino.
Uno de sus últimos descubrimientos parece notablemente fuera de lugar, lo que lleva a los científicos a preguntarse si no podría ser de Marte en absoluto.
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El 19 de junio de 2025, el explorador de seis ruedas batió un nuevo récord, oficialmente completado el viaje por carretera más largo de cualquier vehículo robot en otro planeta.
En un solo recorrido, el vehículo recorrió 411 metros de Marzo‘cara rocosa. Puede que no parezca mucho, pero en comparación con Curiosidad a una oportunidadque pulgadas hasta un pariente la velocidad del caracolPercy es un demonio de la velocidad.
Los robots de Marte son realmente una maravilla. Representan la inflexibilidad del espíritu humano, la resiliencia y la determinación. Y, por supuesto, nuestra infinita curiosidad por el Universo en el que vivimos.
Una versión anterior de este artículo se publicó en julio de 2024.
