En una medida inusual, Cupertino ha cambiado sus principales funciones de liderazgo en su reorganización anual de la ciudad, nombrando a Kitty Moore como su nueva alcaldesa y a Liang Chao como vicealcalde.
La medida se produjo tras un enfrentamiento sobre la consideración del concejal Ray Wong para vicealcalde. Fue observado cuidadosamente para desempeñar el papel después de que abandonó abruptamente una reunión del concejo municipal y la obligó a finalizar para evitar una posible violación de la ley de reuniones públicas.
“Espero poder servir a todos con cuidado y preocupación”, dijo el recién nombrado alcalde Moore en una breve declaración. “Espero tener un año productivo y exitoso”.
El Ayuntamiento de Cupertino vota cada año para nombrar un nuevo alcalde y vicealcalde durante una reunión especial en diciembre, y los miembros del consejo no pueden ocupar consecutivamente el mismo puesto.
El año pasado, Chao fue alcalde y Moore como vicealcalde. Moore ha formado parte del consejo desde 2020 y fue reelegido el año pasado después de prometer centrarse en la responsabilidad fiscal y un enfoque “orientado a los detalles” de los asuntos de la ciudad. Chao se unió al consejo por primera vez en 2018 y se desempeñó como teniente de alcalde en 2019 y 2021.
En la reunión de esta semana, la mayoría del público expresó su apoyo a que Moore tomara el mando de la ciudad. Sin embargo, estaban divididos sobre quién sería mejor como vicealcalde, con Wong, elegido en una reñida contienda en 2024, y un debate sobre su comportamiento en una reunión del concejo municipal a principios de este mes.
Durante la reunión del 2 de diciembre para discutir el proyecto de vivienda, Wang, que participaba de forma remota, abandonó la reunión después de una disputa sobre si violaba la Ley Brown, la ley de reuniones abiertas de California. La ley especifica que un organismo elegido públicamente no puede tomar decisiones sobre cuestiones que no sean bien atendidas por el público. Wong argumentó que la agenda no informaba claramente al público que el proyecto de vivienda se sometería a votación. En ese momento, los abogados de la ciudad dijeron que la votación no violaba la Ley Brown, pero Wang argumentó que sí lo hacía y anunció que abandonaba la reunión.
La Ley Brown exige que el público tenga la opción de participar desde una ubicación remota donde el funcionario electo esté conectado a la reunión. Cuando Wang se fue y cerró su enlace de video, obligó a finalizar la reunión porque impidió que el público participara desde su ubicación.
“En este momento tendré que abandonar la reunión y… y la reunión concluirá”, dijo Wang antes de finalizar su videollamada. “(El problema) se detectó en la sección equivocada y no se detectó correctamente… Bueno, que todos tengan una excelente noche y gracias”.
Más tarde, Wang se disculpó por escrito y en la reunión, diciendo que la batería de su computadora portátil se había agotado y que no podía encontrar una toma de corriente que funcionara, por lo que no podía volver a iniciar sesión en la reunión.
“Me gustaría disculparme sinceramente por abandonar la reunión de Zoom el 2 de diciembre en protesta… Pensándolo bien, no debería haber amenazado con abandonar la reunión para forzar su cierre”, dijo Wang, añadiendo que el tema estaba claramente etiquetado como no elegible para votación. “Me sorprendió que el consejo votara sobre (el) tema… y no creo que el público esperaba que yo, como su representante, objetara y expresara una fuerte oposición a realizar tal votación”.
Como resultado, varios residentes sintieron que no debería ser nombrado teniente de alcalde.
“Te amenazaron con no votar, y luego cumplieron su amenaza utilizando un truco en la Ley Brown”, dijo al Ayuntamiento Seema Lindskog, residente de Cupertino. “Alguien así no cree en la democracia ni en el trabajo en equipo con este ayuntamiento y nunca debería ser teniente de alcalde o alcalde”.
Muchos otros, sin embargo, argumentaron que Wang era apto para representar a la ciudad e instaron al consejo a aceptar la disculpa y seguir adelante.
“Ray ha demostrado consistentemente integridad en su trabajo. Toma decisiones basadas en la justicia y los principios, no en la conveniencia, y la honestidad genera confianza en nuestra comunidad”, dijo Roberta Murai, residente de Cupertino. “Lo más importante es que escuchan a los residentes de Cupertino”.
El ex alcalde Chao también salió en defensa de Wong, diciendo que estaba “muy claro” que su batería estaba agotada y que las preocupaciones que había planteado eran válidas. “Estoy seguro de que aprenderán de esta experiencia… imaginemos todos lo mejor para cada uno”, dijo Chao.
Más tarde, Moore le pidió a Chao que se desempeñara como vicealcalde. “Usted tiene la mayor experiencia, el mayor conocimiento institucional y también es la opción menos polarizadora que puedo ver y en la que puedo confiar”, le dijo Moore a Chao. “Me gustaría poder deshacer la semana pasada, pero no puedo, y no puedo elegir voluntariamente tener sorpresas”.
El concejal JR Fruen calificó la medida de “poco convencional”, ya que él y el resto del consejo votaron unánimemente para nombrar a Moore y Chao para sus nuevos roles.
