Es posible que los viajeros frustrados por las largas líneas de seguridad no vean un alivio inmediato, incluso cuando los agentes de la Administración de Seguridad del Transporte comienzan a recibir el pago de nueve lunes después de trabajar sin salario durante más de un mes durante el paro parcial del gobierno.
El presidente Donald Trump firmó el jueves una orden ejecutiva que ordenaba a los funcionarios federales que se aseguren que los trabajadores de la TSA se pagan pese al paro, rompiendo un período de más de 40 días en el que los agentes quedaron sin salario.
Pero es poco probable que el movimiento aporte un alivio instantáneo a los puntos de control del aeropuerto, según el antiguo administrador de la TSA, John S. Pistole.
“Es una solución temporal”, dijo a NBC News.
La pregunta más pertinente, dijo, es cuántos trabajadores vuelven realmente a sus sitios ahora que los cheques de pago se reanudarán el lunes.
Más de 500 agentes han renunciado durante el paro, según el Departamento de Seguridad Nacional, mientras que otros miles han gritado porque no pueden pagar los gastos básicos.
Las tasas de llamadas de la TSA alcanzaron el viernes un máximo del 12,35% de la fuerza de trabajo, que representan a más de 3.560 empleados, dijo el sábado un portavoz del DHS. El departamento añadió que bajo la dirección de Trump y bajo el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, la TSA ha “iniciado de inmediato el proceso de pago de su fuerza de trabajo” y que los oficiales “deberían empezar a ver a los cheques tan pronto como el lunes 30 de marzo”.
Esta escasez ha obligado a los viajeros a hacer frente a vuelos perdidos y cancelados, largas líneas de seguridad e creciente incertidumbre en torno a los viajes aéreos.
Si la mayoría de los oficiales informan a partir del lunes y los aeropuertos pueden restablecer la plantilla, los tiempos de espera podrían empezar a reducirse en varios días a un par de semanas, dijo Pistole.
“Depende realmente de ese asterisco de cuánta gente se presente”, dijo.
Es posible que algunos trabajadores que se han ido ya tengan otros puestos de trabajo preparados, lo que plantea preguntas sobre si algunos volverán.
“¿Cuántos de ellos vuelven después de recibir ese cheque de sueldo? O quizás ya tienen otro trabajo a tiempo completo alineado, sólo están esperando para informar a la TSA después de recibir su cheque el lunes”, dijo Pistole. “Por tanto, hay una serie de variables”.
Pistole dijo que la incertidumbre, junto con la tasa de desgaste anual típica de la TSA de aproximadamente un 7%, podría significar que los retrasos continuarán incluso después de que se reanudarán los pagos.
Hasta entonces algunos viajeros pueden querer considerar alternativas como la conducción, el tren o el autobús.
“Creo que muchos lo harán y están mirando estas opciones para decir:” ¿Es más fiable? Porque lo último que quiero hacer es llegar al aeropuerto internacional de Bush en Houston y tener una espera de cuatro horas”, dijo Pistole.
