Una multitud récord de 60.279 espectadores en un partido de la Copa Asiática femenina vio el último empate contra Corea del Sur en Sydney.
Al comenzar el juego, las Matildas sabían que solo una victoria sería suficiente para encabezar el grupo y jugar todos los partidos restantes en Sydney. Cualquier otra cosa significaría un viaje de regreso a Perth. Sin embargo, si ambos equipos llegan tan lejos, Japón podría perderse hasta la final.
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Australia logró un empate tardío en un thriller de seis goles contra los surcoreanos gracias a un profundo empate en el tiempo de descuento, cortesía de Alannah Kennedy.
Corea del Sur se adelantó en el minuto 13 y provocó conmoción en todo el estadio de Australia. Jeon Yu-gyeong rompió por la izquierda y cruzó hacia Mun Eun-ju, quien se deslizó a casa pasando a Mackenzie Arnold que regresaba.
Los anfitriones sufrieron otro golpe cinco minutos después, cuando Steph Catley se vio obligada a abandonar el partido por una supuesta conmoción cerebral.
Kennedy empató a los locales después de media hora. La defensa surcoreana no pudo aprovechar el córner de Mary Fowler. Luego, Fowler finalmente envió el balón hacia la portería donde Kennedy estaba disponible para alejarlo.
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Ese gol impulsó a los de Joe Montemuro y las ocasiones empezaron a fluir con mayor regularidad. Sam Kerr disparó al lateral de la red y Caitlin Ford desvió un disparo desviado.
No se puede negar que Kerr dio a los locales la ventaja al filo del descanso. Puso el pase de la regla de cálculo de Ford con calma para alojarse detrás de Kim Min-jung.
Australia logra un empate tardío contra Corea del Sur
Un mar de verde y oro en las gradas sintió que el impulso había regresado cuando comenzó la segunda mitad, pero Corea del Sur rápidamente comenzó a poner fin a esas esperanzas.
A los cinco minutos del descanso, Courtney Nevin recibió un penalti por mano. Kim Shin-ji dio un paso al frente y con calma envió a Arnold por el camino equivocado para nivelar el marcador.
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Tres minutos después, la marea cambió por completo. A Kang Chae-rim se le dio la libertad del Parque Olímpico por la derecha e hizo pagar a Australia con un remate preciso frente a la portería. Ese doblete rápido pareció anular por completo a un equipo australiano que luchó por crear mucho durante toda la noche.
Las posibilidades son escasas y Corea del Sur está más que feliz de sentarse y frustrar a sus oponentes.
Kerr hizo grandes pedidos de penalti cuando el juego entró en el tiempo de descuento antes de que Kim Min-jung le negara el gol a Kennedy, quien desvió su cabezazo con una excelente parada.
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Con el tiempo agotándose, Kennedy estaba en el lugar correcto para lograr el empate, Kerr despejó después de dividir a los centrales y luego hizo aún mejor para evitar el rayo de Kennedy desde un par de yardas.
El sorteo asegura que Corea del Sur permanecerá en Sydney durante el resto del torneo y se enfrentará a uno de los dos mejores terceros clasificados.
Para los locales, sin embargo, el regreso será al oeste, a Perth, donde se enfrentarán al subcampeón del Grupo B. Eso significa un empate en cuartos de final contra China, vigente campeona, o una RPDC que parece fuerte, mientras buscan mantener vivos sus sueños de ganar un torneo en casa.
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