Greystar, que opera docenas de complejos de apartamentos en el sur de California, resolvió una demanda que alegaba que el gigante inmobiliario y otros propietarios se confabularon para mantener los alquileres artificialmente altos.
El propietario y administrador de National Apartments fue acusado en una demanda en curso presentada el año pasado por el Departamento de Justicia de EE. UU. que se centra en el software RealPage utilizado por muchos operadores de apartamentos para fijar precios de alquiler para unidades desocupadas y tarifas de renovación para inquilinos existentes.
La demanda alega que Greystar y otros propietarios estaban usando RealPage ilegalmente para compartir datos de propiedades para poder alinear sus precios y aumentar los alquileres.
La semana pasada, Greystar acordó dejar de utilizar software ofrecido por cualquier empresa, incluida RealPage, que utilice información competitivamente sensible para alinear los precios de alquiler, dijo California Atty. dijo el general Rob Bonta. Greystar también acordó cooperar en el procesamiento en curso de RealPage y otros propietarios acusados.
“Ya sea mediante ofertas de rechazo llenas de humo o mediante un algoritmo en la pantalla de una computadora, la colusión para hacer subir los precios es ilegal”. dijo bonta.
Greystar, con sede en Charleston, SC, administra alrededor de 333 propiedades de alquiler multifamiliares en California que utilizan el software de fijación de precios de RealPage, dijo el fiscal general.
La compañía acordó pagar 7 millones de dólares en multas y tarifas a nueve estados, incluido California.
“Nos complace que este asunto se haya resuelto y seguimos enfocados en servir a nuestros residentes y clientes”. Dijo el portavoz de Greystar, Garrett Derderian.
En un mercado competitivo, dijeron los funcionarios, los propietarios se verían obligados a competir entre sí, lo que ayudaría a reducir los costos de alquiler para los estadounidenses. Pero RealPage se utilizó para evitar parte de esa competencia, según la demanda.
La demanda decía que los propietarios competidores compartían información no pública, como la ocupación y los alquileres de los arrendamientos ejecutados, con RealPage, que luego usaba esos datos para recomendar alquileres a propiedades individuales.
La empresa presentó anteriormente acusaciones similares. falso y engañosodiciendo que los clientes pueden rechazar sus recomendaciones, que a veces incluyen sugerencias para reducir las tarifas de alquiler.
Pero en su denuncia, el Departamento de Justicia señaló casos en los que RealPage describió su software como una herramienta para maximizar el alquiler y superar al mercado. Las autoridades también alegaron que la empresa hacía más difícil para los propietarios rechazar sus recomendaciones que aceptarlas.
“Es mejor para todos tener éxito que esencialmente tratar de competir entre sí de una manera que realmente frene a toda la industria”, dijo un ejecutivo de RealPage, según la demanda.
En otro momento, RealPage describió sus herramientas como una garantía de que los propietarios “aprovechen todas las oportunidades posibles para aumentar el precio incluso en las condiciones más bajistas o inesperadas”, dice la denuncia.
Sin presión competitiva, los propietarios no tienen incentivos para bajar los precios u ofrecer descuentos comunes en los mercados de alquiler, como un mes gratis o exención de tarifas, dijo el fiscal general.
El acuerdo es un “gran negocio” para los inquilinos, dijo K Agbebiyi, de la organización sin fines de lucro Private Participation Project.
“Greystar básicamente no puede utilizar el componente de fijación de precios de alquiler de RealPage”, dijeron. “Esto pone en duda la estabilidad a largo plazo de RealPage, cuando el mayor propietario del país tiene prohibido utilizarlos.”
Greystar gestiona casi 1 millón de apartamentos en EE.UU., según el proveedor de datos inmobiliarios CoStar. Es uno de los gestores de apartamentos más grandes del país.
Otros grandes administradores de apartamentos nombrados en la demanda incluyen Camden, Cushman & Wakefield/Pinnacle, LivCor y Willow Bridge.
El escritor del Times, Andrew Khouri, contribuyó a este repositorio.bien
