Construye el primer fideicomiso de tierras dirigido por negros del estado

La próxima vez que esté serpenteando por el bosque a lo largo de la I-80 en su camino hacia North Tahoe, esté atento al hermoso Blue Lake a la derecha, cerca de Emigrant Gap. Ese lago, el lago Putt, ubicado en las estribaciones de Sierra Nevada es parte de una propiedad no desarrollada de 650 acres que ahora se está transformando en Gateway Park en el Bosque Nacional Tahoe, que ofrecerá oportunidades para acampar, senderos, pesca y aprendizaje sobre la naturaleza cuando se abra en 2028.

La iniciativa es el primer proyecto de restauración del primer fideicomiso de tierras dirigido por negros de California. Liga de Conservación de 40 Acres. La presidenta de la junta y directora ejecutiva, Jade Stevens, una ciclista competitiva y profesional de asuntos públicos con sede en Los Ángeles, dirige la organización. Recientemente conversamos con ella para aprender más sobre Land Trust, su misión y sus planes para un nuevo parque en el norte de California.

Las respuestas han sido editadas para mayor extensión y claridad.

P: Cuéntenos más sobre la Liga de Conservación de 40 Acres. ¿Cómo empezó?

A: Nos establecimos en 2021. Los miembros de mi junta directiva, algunos socios comerciales y yo amamos el aire libre. Siempre nos ha parecido extraño que no veamos más diversidad al aire libre. Tenemos todas estas suposiciones. Pero, y los estudios lo han demostrado, la mayoría de las comunidades de color no se sienten cómodas realizando actividades al aire libre porque no se ven a sí mismas haciendo estas actividades y les preocupa la seguridad y la vivienda. Pero la gente de color realiza actividades al aire libre en otros países. Están haciendo tirolesa. Van a hacer rafting en rápidos. Están haciendo unas vacaciones de glamping en medio de la nada. Dije: “Bueno, ¿por qué no lo hacen gratis en nuestros parques estatales y nacionales?”

Tengo experiencia en asuntos públicos y marketing, y tengo experiencia trabajando para la Legislatura de California y entendiendo cómo funciona su presupuesto. Hubo un momento en el que hubo superávit como consecuencia de la epidemia. Y con ese extra, El gobernador Gavin Newsom aportó 1.100 millones de dólares Hacia la iniciativa 30 x 30 para proteger el 30% de los recursos hídricos y terrestres de California para 2030. Pero querían hacerlo de una manera inclusiva y diversa.

Una de las barreras que impide que la gente explore el aire libre es la propiedad de la tierra. Sentimos que si podíamos adquirir tierras y preservarlas para lograr los objetivos del estado, podríamos aportar experiencias, educación y programas que harían que más personas se sintieran cómodas. Ese fue el origen de la idea. En ese momento recibimos un fuerte apoyo de… Miembro de la Asamblea Mike Gipson fue uno de nuestros defensores en la Legislatura y se nos asignaron 3 millones de dólares en el presupuesto que nos permitieron conseguir nuestra primera adquisición. Septiembre 2022: 650 acres en Emigrant Gap, que se puede ver desde la autopista I-80. Mucha gente que creció en esta zona lo sabe. lago puttEs parte de la propiedad y la hemos estado administrando durante el último año y medio.

P: Cuéntenos más sobre esta propiedad y lo que ha hecho hasta ahora.

A: Pudimos hacer mucho con eso. Cuando lo heredamos por primera vez, era un terreno completamente virgen, cubierto de maleza y sin desarrollar. El primer año, 2024, se dedicará a la restauración forestal, obteniendo una evaluación de la salud de los árboles, el hábitat y las especies de plantas y vida silvestre allí. Usamos eso como nuestra guía para pensar sobre el acceso público.

Nuestra propiedad en Emigrant Gap se llama Parque Gateway en el Bosque Nacional Tahoe. Bosque Nacional Tahoe en nuestro gran vecindario. Aquellos que estén más familiarizados con Tahoe pueden ir allí y pasar un rato maravilloso con diferentes actividades. Pero si bien las áreas pueden estar agotadas o demasiado concurridas para aquellos que se sienten intimidados o no quieren ir, Gateway Park es verdaderamente una puerta de entrada al aire libre. El tipo de programación que estamos creando está creado para ayudar a aquellos que quieren experimentar el aire libre pero quieren un grupo que los encuentre dondequiera que estén.

Estamos organizando recorridos comunitarios. Nuestro viaje más grande hasta la fecha fue hace un par de semanas, cuando asistieron menos de 60 personas. Hablamos sobre algunos de los obstáculos al aire libre, hicimos que la gente se sintiera cómoda saliendo y caminando con nosotros, y compartimos el espacio y nuestra visión con ellos, porque tenemos muchas cosas que hacer desde ahora hasta los próximos años.

P: ¿Qué tienes planeado para el parque?

A: Tenemos planes de traer un centro natural al sitio con cabañas y casas en los árboles en varios modelos, y la gente podrá caminar por los senderos y pescar en el lago. Todos están programados para abrir en 2028.

P: ¿Cómo funciona el fondo?

A: Cuando asignamos dinero del estado, no lo otorga directamente la oficina del gobernador, sino a través de otras agencias estatales. Por ejemplo, esa primera adquisición fue financiada a través de dos agencias estatales: la Junta de Conservación de Vida Silvestre y el Conservación de Sierra Nevada. Hemos recibido financiación de una variedad de fundaciones privadas con un interés común en preservar las Sierras y la región de Emigrant Gap.

P: Usted se asocia con algunas organizaciones sin fines de lucro del Área de la Bahía, ¿verdad?

A: Entendemos que la gente necesita muchos escalones para sentirse cómoda yendo al bosque, algunos dicen que está en el medio de la nada, pero más o menos en las estribaciones de la Sierra Nevada de California. Estamos haciendo actividades de divulgación para organizar recorridos que lleven a la gente a conocer gente en el área de Oakland y a uno de nuestros socios favoritos. Negus en la naturaleza. Son una organización que permite a las personas BIPOC sentirse cómodas saliendo. Desde allí organizaban giras con nosotros. Durante el viaje que acabamos de hacer, trajeron unas 20 personas de Oakland. Explicamos qué es la restauración forestal y oportunidades en el manejo del territorio. Mucha gente ve el bosque sólo como un consumidor recreativo, pero ¿qué pasa con ser un líder o administrador de la tierra o ser dueño de su propia propiedad?

nosotros también trabajamos Educación en tecnología verdeRecluta estudiantes del Área de la Bahía y Sacramento. Los estudiantes de secundaria y los jóvenes adultos están expuestos a oportunidades empresariales dentro de la economía verde, como la agricultura, los vehículos eléctricos, la silvicultura y la pesca, y realizamos pequeños proyectos prácticos con ellos. Aprendieron cómo construir un lecho de plantas, cómo ser conscientes del ecosistema en el que se encontraban y cómo plantar los tipos correctos de plantas para resistir las condiciones a casi 5000 pies.

P: Cuéntenos más sobre el nombre de esta organización, la historia a la que se refiere y cómo encaja en su misión más amplia.

A: Sí, se refiere a la esperanza. 40 acres y una mula Entregado a los libertos después del fin de la esclavitud. Y aunque sabemos que la promesa nunca se cumple, muchos de nosotros nos aferramos a esa idea como una oportunidad para lograr riqueza generacional. Históricamente se ha tratado de propiedad de viviendas y negocios, con lo cual estamos de acuerdo, pero lo vemos como una oportunidad para la preservación.

P: Entonces, ¿qué hace diferente la Liga de los 40 Acres como entidad conservacionista liderada por negros en comparación con otras organizaciones conservacionistas sin fines de lucro?

A: Estamos orgullosos de hacer realidad nuestra visión del aire libre para todos. Nos reunimos con las personas donde están y les mostramos lo que necesitan para estar seguros y cómodos afuera.

Vemos el sitio que estamos administrando como un trampolín: una vez que se sienta cómodo aquí, estará listo para ir al Bosque Nacional Tahoe. En un mundo perfecto, y estamos trabajando para que esto suceda, los senderos planificados en nuestro sitio se conectarían con el bosque. De esta manera, podrá comenzar en Gateway Park, obtener el apoyo que necesita y, cuando se sienta cómodo, pasar a estos espacios más grandes y comprender mejor lo que está haciendo, hacia dónde se dirige y dónde encaja en el paisaje al aire libre.

P: Entonces, usted está convirtiendo una propiedad de Emigrant Gap en este momento. ¿Qué sigue?

A: Hoy hemos restaurado aproximadamente 500 acres de los 650 acres. Nuestra visión es conservar la tierra y proteger nuestros recursos naturales, enfocándonos en adquirir y proteger áreas dentro de aproximadamente 50 a 80 millas de las principales ciudades urbanas como Oakland o Sacramento en toda California. Estamos buscando activamente nuevas oportunidades para cerrar esa brecha en otras áreas. Seguimos adquiriendo parcelas que se conectan con nuestra propiedad actual. Actualmente no es continuo, pero estamos intentando que sea un gran bloque. Estamos tratando de ayudar al estado a lograr sus objetivos, realizar programación y educación y crear oportunidades empresariales para atraer a más personas a este espacio.