Fue una jugada que resumió todo lo que salió bien (y mal) para la defensa de los Chargers contra los Philadelphia Eagles el lunes por la noche en el SoFi Stadium.
En tercera oportunidad en el segundo cuarto, el mariscal de campo de los Eagles, Jalen Hurts, lanzó un pase a AJ Brown que fue interceptado por De’Sean Hand. Will Shipley luego golpeó el balón y Hearts se recuperó. Momentos después, Jamari Caldwell forzó otro balón suelto antes de abalanzarse sobre Troy Dye para poner fin a una secuencia salvaje de tres pérdidas de balón.
“Hicimos una pequeña decisión, tuve que abandonar la cobertura y me sorprendió que el balón viniera hacia mí”, dijo Hand después del primer descanso de su carrera de ocho años. “Así que tuve que ir a asegurar la bolsa, pero luego me desmayé”.
“A todos los portadores de la pelota, los entiendo. Esto es difícil”.
Los momentos de júbilo finalmente superaron los momentos de frustración para la defensa de los Chargers, que interceptó a Hurts cuatro veces y forzó cinco pérdidas de balón en una victoria en tiempo extra 22-19. Hurts pasó para 240 yardas y los Eagles tuvieron 365 yardas totales, pero las pérdidas de balón resultaron demasiado costosas para los campeones defensores del Super Bowl.
“Qué equipo tenemos, se niegan a perder, es una gran sensación ganar”, dijo el entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh. “La defensa fue increíble”.
La defensa de los Chargers mantuvo a raya a los Eagles durante la mayor parte del juego, pero las cosas tomaron un giro oscuro cuando Saquon Barkley se liberó en una carrera de touchdown de 52 yardas con un falso empujón para comenzar el último cuarto, dándole a Filadelfia su primera ventaja en 16-13.
En su siguiente posesión después de que los Chargers hicieran tres, los esquineros Cam Hart Hurts interceptó, ayudando a preparar un avance que condujo al tercer gol de campo del juego de Dicker. Luego, la defensa de los Chargers mantuvo a los Eagles en un triple y un gol de campo para convertirlo en un juego de tres puntos, y Dicker pateó un gol de campo de 46 yardas en los últimos segundos del tiempo reglamentario para forzar el tiempo extra.
Después del gol de campo de 54 yardas de Dicker para poner a los Chargers adelante en tiempo extra, los Eagles rápidamente avanzaron hacia el medio campo. En cuarta oportunidad y enfrentándose a cuatro, los Chargers estaban a una parada más de la victoria cuando una violación de la zona neutral en Odafe Oweh les dio a los Eagles una nueva serie de oportunidades.
El cornerback de los Chargers, Cam Hart, obliga al receptor de los Eagles, AJ Brown, a dejar caer un pase en la zona de anotación durante la segunda mitad de la victoria de los Chargers en tiempo extra por 22-19 en el SoFi Stadium el lunes por la noche.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Con los Eagles en zona roja y amenazando con anotar, la secundaria de los Chargers salió al rescate en el último periodo. Hart desvió un pase al receptor abierto de los Eagles, Jahan Dotson, justo fuera de la zona de anotación y del safety. tony jefferson Atrapa la pelota para finalizar el juego.
“Un saludo a (el coordinador defensivo Jesse) Minter, simplemente toma la decisión correcta, ahí es donde comienza todo”, dijo Jefferson. “Siguió la pena de muerte”.
En una noche en la que el mariscal de campo Justin Herbert se estaba recuperando de una fractura en la mano izquierda (que no lanza) reparada quirúrgicamente que limitaba su efectividad en el juego aéreo, la defensa demostró ser un factor decisivo para ayudar a los Chargers a ganar por quinta vez en seis juegos.
“Esto es fútbol americano de playoffs”, dijo Hart. “Cualquier pequeño error, cualquier pequeño error, puede afectar todo el juego. Simplemente nos mantenemos unidos, hasta que mejores y nos guiemos por los resultados, los procesos y sigamos adelante”.
