Cómo ganar más de $100,000 al año como pastor

Cuando piensas en pastores, si lo haces, probablemente pienses en alguien vagamente bíblico, trabajos de una época antigua. Resulta que los pastores modernos que usan gorras de béisbol y conducen camiones están prosperando en una nueva era de emprendimiento de alta tecnología que ofrece “servicios para ovejas”.

Diferentes tipos de trabajos solares

A medida que los costos de la energía solar se han desplomado hasta el punto en que la Agencia Internacional de Energía ha llegado a la conclusión de que la energía solar es la fuente de electricidad más barata en la historia de la humanidad, de repente cientos de servicios públicos y grandes empresas buscan instalar parques solares. El lugar más obvio para hacer esto es una granja normal, con un bonito terreno plano que ya no tenga árboles. En un pasado no muy lejano, esto condujo a muchos conflictos por el uso de la tierra (por ejemplo, nadie quiere que los paneles solares desplacen los cultivos alimentarios y aumenten el costo de los alimentos). Para solucionar el problema, los científicos introdujeron el concepto de energía agrovoltaica. La agrovoltaica combina la agricultura con la producción de electricidad solar fotovoltaica en el mismo terreno de forma simultánea. Así, la agrovoltaica utiliza la tierra de manera mucho más eficiente que la simple agricultura: no sólo produce energía limpia sino que también mejora la producción agrícola. Esto es contradictorio, pero la agrovoltaica produce habitualmente más alimentos que los métodos agrícolas tradicionales.

A pesar de Se ha demostrado que la agrovoltaica aumenta el rendimiento de los cultivos De más de una docena de cultivos alimentarios, el área más madura de la agrovoltaica es simplemente el pastoreo de ovejas bajo paneles solares. Para hacer esto, necesitas que alguien se encargue de las ovejas que pastan bajo los paneles solares: ingresa al pastor solar.

A estudio reciente Descubrió que los pastores solares modernos pueden ganar mucho dinero, obteniendo ingresos equivalentes a los de algunos médicos o incluso abogados.

Una relación simbiótica que genera empleo

La agrovoltaica ovina es un excelente ejemplo de un sistema simbiótico que tiene sentido comercial y al mismo tiempo beneficia a todos los participantes: pastores, animales, inversores, la comunidad local y el medio ambiente.

Las granjas solares dan sombra al suelo y resulta que uno de los muchos cultivos que disfruta de algo de sombra parcial, es pasto. Obtienes más pasto debajo de los paneles solares porque crean un microambiente que es un poco más fresco y conserva el agua. Esto significa más pasto para las ovejas y ovejas más gordas para que el pastor las venda. Los paneles solares también dan sombra a las ovejas y las hacen más cómodas. Es bastante común ver a todas las ovejas de una granja solar acurrucadas bajo la fresca sombra de los paneles solares en un día caluroso. Además, las granjas solares generalmente tienen cercas a su alrededor, ya que se tratan como infraestructura eléctrica, pero las cercas brindan cierta protección a las ovejas contra los depredadores.

Por otro lado, el césped debajo de los paneles solares ayuda a mantener los paneles un poco más frescos, lo que mejora su eficiencia. Normalmente, las granjas solares necesitan cortar el césped o, en el peor de los casos, rociar herbicidas para evitar que crezcan malas hierbas y den sombra a los paneles. Aquí es donde entran las ovejas. Son increíbles pastando y manteniendo los paneles solares libres de malezas. Por lo tanto, los propietarios de parques solares ahorran dinero en el manejo de la vegetación al evitar tanto los costos y riesgos de cortar el césped (que puede dañar los paneles al arrojar piedras) como los costos, la vergüenza y el daño ambiental del uso de herbicidas.

Quizás la parte más interesante es que los propietarios de granjas solares están dispuestos a pagar para que las ovejas vengan y coman la hierba debajo de sus paneles. Lo están haciendo en toda América (ver mapa). De esta manera, los pastores solares ganan más dinero que los pastores tradicionales, ya que obtienen los ingresos normales de las ovejas, pero también los ingresos del “servicio de ovejas”. Según Glassdoor, los pastores en Canadá suelen ganar 58.000 dólares al año y en Estados Unidos alrededor de 61.000 dólares, mientras que los pastores solares pueden esperar ganar entre dos y tres veces más.

Los pastores solares se benefician del impacto agrovoltaico, lo que significa más pasto para sus ovejas, no tienen que alquilar pastos, ya que literalmente se les paga por sacar a sus ovejas a pastar para el manejo de la vegetación de la granja solar.

Por último, también existen beneficios desde una perspectiva medioambiental. otro estudiar demostró que los pastos para ovejas que funcionan como granjas agrovoltaicas eran al menos dos veces más eficientes en el uso de la tierra que tener áreas de tierra separadas para la energía solar y el pastoreo de ovejas. No es sorprendente que superaran a los sistemas convencionales de electricidad de red de cría de ovejas entre un 280% y un 894%.

Modelos de negocio para trabajos de pastoreo solar

Todos los beneficios ambientales son buenos, pero como dijo el personaje Rod Tidwell en la película Jerry Maguire de 1996: “¡Muéstrame el dinero!”.

El estudiar evaluó la rentabilidad de los modelos de negocio agrovoltaicos de pastoreo de ovejas y cría de corderos para pastores solares. Analizó dos escalas de parques solares: pequeños (200 kilovatios) y grandes (465 megavatios).

El estudio investigó las fuentes de ingresos, costos e inversiones para dos tipos de modelos de negocio de pastoreo solar: criar ovejas para corderos en la granja (una especie de operación autosostenible) y comprar corderos en subasta cada año para sacar provecho de la falta de capital. Realmente, no importa cómo lo mires o cuán sensible seas, ser un pastor solar tiene una enorme recompensa. A pesar de las diferencias en los enfoques operativos, las grandes cifras, incluido el retorno de la inversión (ROI), las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) fueron superiores a los valores agrícolas normales debido a la fuente de ingresos más grande y confiable (¡bajo contrato!) de los “servicios de pastoreo”.

El retorno de la inversión para el modelo de reproducción fue del 16% al 31%, mientras que el modelo de subasta osciló entre el 22% y el 43%.

Los beneficios de los trabajos de pastor solar se explican a las comunidades locales de dos maneras claras. La más obvia es que los parques solares generan importantes ingresos fiscales. La cantidad de ganancias generadas por acre es mucho mayor que la de la agricultura normal que a menudo es suficiente para financiar completamente las escuelas locales en pequeñas comunidades agrícolas. Un beneficio secundario es el acceso a cordero y carne de cordero producidos localmente. Los trabajos bien remunerados de pastoreo solar también son una fuente de empleo local sostenido.

Está bastante claro que todas las granjas solares existentes deberían considerar trabajar con ovejas y que todos los pastores deberían comenzar a escanear sus áreas locales en busca de granjas solares para ampliar sus rebaños y sus ingresos.

Desventajas: ¿Qué pasa con los lobos?

El pastoreo solar generalmente es beneficioso para todos, pero conlleva riesgos extraños de los que otras personas que ganan más de 100.000 dólares al año normalmente no tienen que preocuparse. En primer lugar, no todo el mundo puede ser un pastor solar. Las ovejas deben moverse con regularidad para controlar eficazmente la vegetación en la granja solar, de modo que no puedas tumbarte debajo de un árbol como los pastores de antaño. Generalmente esto significa mover tanto las cercas como las ovejas. Los pastores solares no necesitan ser todos, pero se requiere un cierto nivel de aptitud.

Los beneficios de los pastores solares también se pueden comer, literalmente. Depredadores como lobos, coyotes, perros domésticos, linces, leones y osos también pueden representar un riesgo en el mundo real. Esto normalmente se puede solucionar con vallas de alta calidad. La mayor amenaza para las ovejas son las enfermedades y los parásitos que pueden matarlas, por lo que los pastores solares deben tener cuidado y vigilar cuidadosamente a sus animales.

por otro lado, Los representantes de la industria solar pueden preocuparse. sobre las posibles complejidades para la creación de grandes proyectos. Las ovejas necesitan agua para beber, por ejemplo, por lo que si estás desarrollando una granja solar donde planeas tener ovejas, es posible que desees proporcionar agua (incluso si los paneles en sí no la necesitan). Además, las granjas solares generalmente no plantan nada y dejan que la naturaleza siga su curso o arrojan algunas semillas de pasto al azar en la granja solar cuando está instalada. Siendo un poco más inteligentes al respecto, los instaladores de granjas solares pueden cambiar la mezcla de semillas para mejorar la nutrición de las ovejas (por ejemplo, más proteínas) y tal vez atraer pastores solares de mejor calidad.

Finalmente, en algunas áreas, las granjas solares de ovejas pueden abrir otro centro de ganancias y vender lana, pero otros mercados son demasiado pequeños para alcanzar una escala rentable. Por tanto, la lana puede perderse.

En general, estos desafíos se pueden superar y el principal beneficio del pastoreo solar está ahí. Además, hay mucho mercado disponible, ya que América del Norte importa cantidades masivas de cordero y ternera de Australia y Nueva Zelanda. Esto significa muchos empleos potenciales para los pastores solares en los EE.UU. y Canadá.