Cómo Elina Svitolina desmanteló a Coco Gauff

Elina Svitolina jugó un partido casi perfecto en su victoria por 6-1 y 6-2 sobre Coco Gauff en los cuartos de final del Abierto de Australia.

La perfección es lo que ha sido Svitolina en 2026. Svitolina tiene marca de 10-0 este año, y la forma en que desmanteló a Gauff debería alertar a Aryna Sabalenka. Svitolina se enfrentará a Sabalenka en semifinales. Sabalenka derrotó a la adolescente estadounidense Iva Jovic por 6-3, 6-0.

Svitolina, de 31 años, volverá al Top 10 por primera vez desde que dio a luz a su hija en 2022.

“No está mal, no está nada mal”, dijo Svitolina al público del Rod Laver Arena en su entrevista posterior al partido. “Siempre ha sido mi sueño volver al Top 10 después de la baja por maternidad, ese siempre ha sido mi objetivo”.

Svitolina llega por primera vez a las semifinales del Abierto de Australia. Llegó a cuartos de final en 2018, 2019 y 2025.

Contra Gauff, Svitolina mostró una agresión implacable, atacando el vacilante golpe de derecha del estadounidense. Gauff no tenía respuestas y en un momento se volvió hacia su caja y pidió una estrategia.

“¿Estoy jugando mal?”, preguntó Gauff a su equipo.

¿Qué salió mal con Coco Gauff?

Las cosas le salieron mal a Gauff desde el principio. A pesar de volver a empatar el primer set 1-1, Gauff cometió tres dobles faltas en sus primeros dos juegos de servicio y perdía 1-3 en 19 minutos. Intentó remontar en el segundo set, pero Svitolina dominó a Gauff y eliminó a la cabeza de serie número 3 en 59 minutos.

El Gauff, generalmente positivo, era negativo, carecía de energía y parecía desconcertado y abrumado.

“Muchas cosas no salieron bien hoy, y le doy crédito por eso, porque me obligó a jugar como si acabara de despertar”, dijo Gauff a los periodistas durante la conferencia de prensa posterior al partido. “Hoy fue un mal día. Pero, ya sabes, los días malos a menudo son causados ​​por tu oponente”.

Svitolina, que alguna vez fue una contraatacante, ha estado jugando con un estilo más agresivo desde que regresó de su baja por maternidad. Se abalanzó sobre el segundo servicio de Gauff. Gauff ganó sólo el 18 por ciento de los puntos con su segundo servicio. Ganó sólo cinco puntos con su servicio en el primer set.

La jugada de Gauff a menudo desgasta a sus oponentes. Sin embargo, Svitolina nunca permitió que Gauff entrara en ritmo. Los puntos eran breves y claros: ataque, ataque, ataque.

Mientras tanto, Gauff luchaba por mantener el balón en juego. Tuvo sólo tres ganadores y 26 errores no forzados.

Después del partido, Gauff, normalmente tranquila, rompió su raqueta en el camino de regreso al vestuario.

“Quiero decir, hoy se sentirá frustrada. No era un partido que esperaba. Obviamente perdió bastante”, dijo Carolina Wozniacki, hablando con ESPN. “Como atleta, esa no es la forma en que quieres salir de un torneo. Y honestamente, no me importa, ya sabes, mostrar tu frustración, sacarla, seguir adelante y volver a la cancha de práctica”.

Durante su conferencia de prensa posterior al partido, Gauff reflexionó sobre su mal día en la oficina.

“Sentí que mi juego, también en la Copa United, fue muy similar, donde no fue un buen día para mí y no lo entendí. Tuve suerte de poder ganar ese segundo juego”, dijo Gauff a los periodistas. “Algunas jugadoras juegan bien durante dos semanas todo el tiempo, pero estaba viendo jugar a Serena y sabía que jugaría mal y podría noquearlas y ganar el título. Así que sólo tengo que descubrir cómo superar esos días malos”.

El lunes, Gauff caerá al menos al número 4 en la clasificación y Amanda Anisimova será la estadounidense mejor clasificada en el WTA Tour. Anisimova y Jessica Pegula son las únicas estadounidenses que quedan en el cuadro femenino.

Gauff es la atleta femenina mejor pagada del mundo y gana dentro y fuera de la cancha. Pero esta pérdida es un revés. Perder ante un ex número 3 del mundo no es ningún problema. Sin embargo, la forma en que Svitolina expuso las debilidades de Gauff podría servir de modelo para otros jugadores.

Elina Svitolina se enfrenta a Aryna Sabalenka en semifinales

Svitolina necesitará esa energía agresiva contra la número uno Sabalenka, quien también está invicta en 2026. Sabalenka tiene marca de 5-1 contra Svitolina. Sabalenka tiene marca de 6-6 contra Gauff, quien ganó sus dos títulos de Grand Slam contra la bielorrusa.

La ucraniana Svitolina se niega a estrechar la mano en la red a ningún jugador ruso o bielorruso.

En el Abierto de Australia del año pasado, un periodista le preguntó a Svitolina si pensaba que necesitaba mantener a la gente centrada en la guerra.

“Sí, claro. Quiero decir, como atleta, como uno de los mejores atletas de Ucrania, siento que debería usar mis plataformas, debería usar mi voz tanto como sea posible para crear conciencia, recaudar fondos para diferentes tipos de orientaciones de lo que nuestro pueblo ucraniano necesita”, dijo. “Sí, siento que a veces la gente olvida que todavía hay una guerra, que todavía necesitamos ayuda. Sí, para mí es muy importante mostrar resiliencia, demostrar que estoy aquí para luchar pase lo que pase, y quiero representar ese espíritu”.

Svitolina se enfrenta a un duro desafío contra Sabalenka. Gauff se mueve mejor que Sabalenka. Sin embargo, Svitolina no podrá recuperar el servicio ni el golpe de derecha de Sabalenka. En cambio, Svitolina necesita aprovechar un poco más sus habilidades de revés. Como demostró Gauff al ganar el Abierto de Francia de 2025 y el Abierto de Estados Unidos de 2023, recuperar más bolas es suficiente para frustrar a Sabalenka.