El mariscal de campo suplente de Hawaii, Luke Weaver, lanzó un pase de touchdown de 13 yardas a Nick Cenacle con 10 segundos restantes y los Rainbow Warriors descarrilaron las esperanzas de Cal de una temporada de ocho victorias, obteniendo una victoria 35-31 en el Hawaii Bowl el miércoles.
Weaver ingresó al juego después de una lesión del estudiante de primer año Micah Alejado, quien se recuperó de 21 puntos en contra en el juego anterior.
El estudiante de primer año de Cal, Jaron-Keewe Sagapolutele, anotó en un pase furtivo del mariscal de campo de 1 yarda con 1:57 por jugarse, poniendo a los Bears adelante 31-28. Coronó un avance de 75 yardas después de que Cal tomara posesión con 7:19 por jugar.
Pero Hawaii (9-5) recorrió 68 yardas en 10 jugadas para anotar el touchdown de la ventaja. Los Rainbow Warriors hicieron una última parada cuando el tiempo expiraba en el último cuarto, una pelea entre los equipos, pero al final prevaleció la calma.
Los Bears (7-6), que lideraban 21-0, esperaban ganar por segundo juego consecutivo bajo el entrenador en jefe interino Nick Rolovich, ex mariscal de campo y entrenador en jefe en Hawaii.
Tosh Lupoi entrenará a los Bears el próximo partido para abrir la temporada 2026, reemplazando a Justin Wilcox, quien fue despedido después de que Cal perdiera ante Stanford en el Gran Juego.
Sagapolutele completó 28 de 39 pases para 323 yardas y un touchdown, y Jacob De Jesus atrapó nueve pases para 137 yardas, rompiendo el récord del programa de los Bears en recepciones en una temporada con 108.
Cal rompió un empate a 21 cuando Chase Meyer pateó un gol de campo de 22 yardas con 8:56 restantes para romper una racha anotadora de 21 puntos de Hawaii.
Pero los Rainbow Warriors anotaron en su quinta posesión consecutiva y tomaron una ventaja de 28-24 cuando Alejado lanzó al receptor abierto Brandon White, quien atrapó un pase de touchdown de 17 yardas al esquinero de All-ACC, Hezekiah Moss, con 7:19 por jugarse.
Una vez abajo 21-0, Hawaii se acercó 21-13 cuando el pateador All-America Kensi Matsuzawa convirtió un gol de campo de 39 yardas con 5:58 restantes en el tercer cuarto. Los Rainbow Warriors tuvieron cinco primeros intentos en una serie de 61 yardas.
Después de que la defensa de Hawaii mantuvo alejados a los Bears en su cuarta posesión consecutiva sin anotaciones, los Rainbow Warriors avanzaron 53 yardas en ocho jugadas para acercarse 21-19 con un pase de touchdown de 5 yardas de Alejado a Pofele Ashlock con 13:50 restantes en el último cuarto.
Hawaii completó una remontada de 21 puntos cuando Alezado le dio un pase al corredor Cam Barfield para la conversión de dos puntos.
Los Bears dominaron desde el principio, tomando una ventaja de 21-0 en sus primeras tres series. Su sólida ventaja se había reducido a 21-10 en el entretiempo.
Sagapolutele lanzó un pase de touchdown de 41 yardas a De Jesus para coronar una serie de ocho jugadas y 87 yardas con 7:01 restantes en el primer cuarto.
Kendrick Raphael luego corrió 19 yardas hacia la zona de anotación en la primera jugada del segundo cuarto para su touchdown número 14 de la temporada, culminando una posesión de 68 yardas en ocho jugadas.
El margen creció a 21-0 con 9:38 restantes en la mitad cuando el verdadero corredor novato Anthony League pasó de 8 yardas para culminar una serie de ocho jugadas y 49 yardas.
Pero los Rainbow Warriors finalmente encontraron algo de ritmo ofensivo para regresar al juego. Alejado completó 7 de 10 pases para 70 yardas en una serie anotadora de 75 yardas, que terminó con un pase de touchdown de 5 yardas a Ashlock con 3:57 por jugar en la mitad.
Hawaii obligó a Cal a despejar en primer intento y los Warriors lo bloquearon, tomando posesión en la yarda 32 de los Bears con 1:45 restantes. Siete jugadas después, Matsuzawa convirtió un gol de campo de 29 yardas para acercar a Hawaii 21-10 con 27 segundos restantes en la mitad.
