SÍDNEY, 22 feb (Reuters) – Un buque de guerra australiano navegó a través del Estrecho de Taiwán, dijo el domingo una fuente gubernamental en el último tránsito de la sensible vía fluvial por parte de un aliado de Estados Unidos, que los medios respaldados por el Estado chino dijeron que estaba siendo rastreado y monitoreado por el ejército de la nación.
Además de reclamar soberanía sobre Taiwán gobernado democráticamente, Beijing considera el estrecho y altamente estratégico como aguas territoriales chinas y en ocasiones ha respondido agresivamente a las armadas extranjeras que navegan allí.
La Toowoomba, una fragata clase Anzac de la Marina Real Australiana, realizó un “viaje de rutina a través del Estrecho de Taiwán” el viernes y sábado como parte del “Despliegue de Presencia Regional en la región del Indo-Pacífico”, dijo la fuente.
“Todas las interacciones con barcos y aviones extranjeros fueron seguras y profesionales”, afirmó la fuente.
El periódico Global Times, respaldado por el estado de China, citando una fuente militar china anónima, informó el sábado por la noche que “el Ejército Popular de Liberación de China llevó a cabo operaciones completas de seguimiento, monitoreo y advertencia durante todo el viaje”.
Los buques de guerra estadounidenses cruzan el estrecho cada pocos meses, lo que enfurece a Beijing, y algunos aliados de Estados Unidos, como Francia, Australia, Gran Bretaña y Canadá, también han realizado viajes ocasionales.
China ha aumentado su presencia militar alrededor de Taiwán y celebró sus últimos ejercicios de guerra en la isla a finales de diciembre.
El gobierno de Taiwán rechaza las reclamaciones de soberanía de Beijing, diciendo que sólo el pueblo de la isla puede decidir su futuro.
(Reporte de Sam McKeith en las redacciones de Sydney y Beijing; escritos y reportajes adicionales de Ben Blanchard en Taipei; editado por William Mallard)
